MANS
Nous réunissons dans cette famille trois genres que, malgré leur très-grande analogie avec les Ardées , Ton a cependant , à cause de la bizarre conformation du bec , ballotté d’une place à l’autre, dans la nom- • breuse série des Gralles. En attendant que cette place soit irrévocablement fixée, nous leur donnons celle-ci , qui nous a paru la plus convenable, et pour le faciès général, et pour l’ensemble des habitudes de chacun des membres de cette famille provisoire.
a 14. Spatdlk , Platalea. — Bec long, très-plat, large partout , mais principalement vers l'extrémité où il forme un disque arrondi comme une raquette : mandibule supérieure marquée de deux sillons qui partent de la base et s’étendent jusqu’au bout; tète en partie nue ; pieds longs et forts ; ailes médiocres , amples : première rémige presque aussi longue que la deuxième <]ui dépasse toutes les autres.
Trois espèces; des deux continens.
ai 5 . Savacou , Cancroma. — Bec p'us long que la
a 4 o ' OISEAUX ; c.ralles. ‘ ‘
tête, Irès-dëprimé , beaucoup plus large que haut', tranchant , dilate vers le milieu , à arête proéminente et sillonne'e sur les côtés ; mandibule supérieure Gguranl une cuiller renversée avec un crochet à la pointe qui correspond avec celle de l’inférieure; pieds médio* cres : doigts réunis à leur base par une membrane large; ailes médiocres ; deuxième , troisième , quatrième et cinquième rémiges les plus longues.
Une espèce ; de l’AmériqUe méridionale. S. bec en cuiller, C, cochlearla ( pl. 37 ).
a 1 6. Flammant, Phœnicopterus. — Bec gros , fort , plus haut que large , dentelé , conique vers la pointe , nu â sa base ; mandibule supérieure lléchie subitement, courbée à la pointe sur la mandibule inférieure qui est plus large ; pieds très-longs; les trois doigts anlérienrs réunis jusqu’aux ongles par une membrane découpée ; pouce court, s’articulant très-haut sur le tarse; ongles courts et plats; ailes médiocres : première et deuxième rémiges les plus longues.
Deux ou trois espèces ; des deux continens.
Famille des NUMÉNÉES ou BÉCASSES.
^ Bec plus long que la tdte, qui est toujours emplumée ; cou long et grêle.
Les rives fangeuses, les marais bourbeux, sont les retraites favorites de la plupart des Numénées; on les trouve aussi quelquefois stir les dunes humides, mais ce n’est que
NUMÉnÉRS ou bécasses. 24 *
pendant leurs voyages, lorsque sur leur route ils ne trouvent point de plages marécageuses. Forcés de descendre pour prendre leur nourriture, ils s’abattent sur ces sables trempés, où la multitude énorme de vers et de Mollusques tient lieu momentanément de reptiles aux espèces qui ne font habitue}lement usage que de cet aliment. Ces Oiseaux sont, en général, défîans, mais point sauvages , surtout les Chevaliers et les Bécasseaux, que l’on amènerait facile- ^ ment à l’état de domesticité, si les résultats de leur éducation pouvaient compenser la peine. Ils nichent ordinairement au milieu des marais , sur quelques touffes d’herbes ou de joncs qui cachent un faible amas de feuilles et de tiges desséchées. Quelques-uns, comme les Courlis et les Ibis, ont été placés au nombre des dieux , et ont reçu les hommages des peijples soumis au culte d’isis.
Ils rendaient, sans doute, de grands services à ces peuples en les débarrassant d’une f ouïe de reptiles extrêmement incoihmodes»
mais il s’en faut que le service fût de niveau avec le tribut de la reconnaissance.
a 1 7. Tant.vlf , Tanlalus, — Bec Irès-loog , droit , OMJVITHOl.OGIE. 16
342 OISEAUX : CRALLES.
un peu fléchi à la pointe, qui est courbée : maudibule supérieure voûtée, élargie à sa base, comprimée sur les cqtés , avec ses bords et ceux de l’inférieure courbés en dedans et tranchans ; face nue ; pieds très-longs ; doigts antérieurs réunis par de larges membranes.
Quatre espèces ; des deux continens. T. d’Jfriqi/ie, T. ibis. (pl. 38 ).
ai 8. Ibis, Ibis. — Bec alongé , grêle, arqué, élargi à sa base , déprimé à la pointe qui est arrondie et obtuse-. mandibule supérieure profondément sillonnée dans toute sa longueur ; face , et souvent une portion de la tête et du cou nues ; pieds assez grêles , dénudés jusqu’aux genou:^ et même au-dessus ; ailes médiocres : deuxième et troisième rémiges les plus longues.
Vingt espèces ; des deux continens. On distingue 1 '/. falcinelle, le seul d’Europe; 1 ’/. sacré, dont les Egyptiens nous ont transmis tant d'individus conservés en momies; 1’/. rouge.
219. CouBLis, Numenius. — Bec très-long , grêle, arqué , un peu comprimé , presque rond mandibule supérieure dépassant l’inférieure , faiblement obtuse vers l’extrémité , cannelée jusqu’aux trois quarts de sa longueur ; pieds grêles ; ailes médiocres : première rémige la plus longue.
Douze espèces ; des deux continens.
' 2 20. Avoceite , Recuivirostra. — Bpc très-long, grêle , faible , déprimé dans toute sa longueur , se recourbant en haut , avec la pointe flexible : mandibule supérieure sillonnée à sa surface ; l’inférieure sillon-
BECASSES.
née latéralement ; pieds grêles et longs : les doigts antérieurs réunis jusqu’à la seconde articulation par une membrane découpée; ailes pointues: première rémige., la plus longue.
Une espèce; de l’ancien continent. A. à manteau noir, li. avocetta (pl. 4 , fig. a ).
aa I . Barge , Limosa . — Bec très-long, mou , flexible dans toute sa longueur, recourbé en haut , déprimé , aplati vers la pointe : les deux mandibule» sil-. lonnées latéralement , la supérieure plus longue que l’inférieure , terminée par un bourrelet interne ; pieds longs et grêles, avec un grand espace nu au-dessus du genou; ailes médiocres : première rémige la plus longue. Six espèces ; des deux continens.
a a a. Bécasse, Bécassine, Scolopax . — Bec long, droit , comprimé , grêle , mou , avec la pointe renflée : mandibules sillonnées jusqu’à la moitié de leur longueur, la supérieure la plus longue, terminée par un renflement qui forme crochet; l’inférieure sillonnée, dans le milieu, canaliciilée et tronquée à l’extréo/lté ; pieds médiocres, grêles: jambes lolalement emplumées; ailes médiocres : les deux premières rémiges les plus longues.
Dix espèce^.; des deux continens.
aa3. Rbyncbée , Rhynchœa. — Bec plus long que la tête , renflé vers le bout , très comprimé , droit , fléchi à la pointe : mandibules égales et faiblement courbées , la supérieure sillonnée dans toute sa longueur; l’inférieure, seulement à l' extrémité ; pieds médiocres
