BIOGRAPHIQUE

le fond de ses inUteones , son es|ii'il observateur ne pouvait s'empêcher d'en remarquer les caractères ; et dès sa première excursion dans l'empire de Flore, il s'y trouva sur son terrain.

Bapidement initié aux secrets de cette science , il avait 'à peine atteint sa dix-septième année , quand le professeur de botanique à l'école centrale d'Agen, M. de Saint-Amans,

qui l'avait (lislin[çtié comme le plus haliile de ses élèves, le clioisil pour suiipiùaiil dans ses cours publics, malgré un ié(;er l)éiîayement dont le jeune Lamouroux Élail affecté, et qui disparaissait d'ailleurs dès qu'il parlait en pulilic.

Celle marque d'estime aujfmenta sou yoill iiotir l'élude ; il ne voulut rester étranger à aucune des branches de l'histoire naturelle; et, bien qu'entraîné vers les plaisirs par l'ardente légèreté de son caractère , et par celte insouciance de l'avenir que donne l'espoir d'une fortune brillante , il ne cessa de (aire marcher de pair les études scientifiques et les Allies de la jeunesse.

Assodé dés l'Age de dix-buit ans aux intérêts de la manufocturede sonpére,il dut entreprendre plusieurs voyages qui furent autant d'excursions de naturaliste. C'est ainsi qu'il auj^mcnta rapidement ses collections naissantes, devenues plus tard si précieuses , et si importantes pour la science , surtout en hydrophytes et en polypiers. Elles enricliissent aujourd'liui le mn.sée de Caen , foadô un grande partie par Lamouroux.

Quoique habitant une vi^ assez éloignée des côtes , il s'adonna pltis particulièrement à l'étude des productions

nOTlCE

lie la mer, et eurloiit à cdlo des plantes marines, trèsfaeiles d'ailleurs à rendre à leur étal de fraiclieur et de vie apparente , par une immersion de quelques heures dans ['eau.

Ses relations commerciales avec les principales villes mariUmes de France «t d'Europe , le rendirent bienUt possesseur d'une foule de plantes marines non encore décrites; it décoitvrit dans beaucoup d'autres des caractères mal saîtis parles auteurs; etcroyant pouvoir Jeter quelques lumières sur cette partie de la botanique , il publia dès 1805 ses Dissertations SUR PlCSIEfRS ESPÈCES DE rW.lS PEU C07(^DES OU NOKVET.LEJi ' ; ouvra[;e tnis-rslimi?, dpvcnu fort rare aujourd'iiui , et ofi l'on trouve dijk le principe de ses vues pbilosophiques sur la pliytograpbie marine. Ricbe alors , forcé d'ailleurs de voir, autre part que dans les sciences, ses plus graves intérêts, ce ne fut ni par calcul, ni pour se ^re connaître comme botaniste , que Lamouroux Tivra d Impression ce premier ouvrage, dédU à U. de Saint-Amans ; il voulut seulement payer un tribut de reconnaissance à son premier guide dans l'étude de l'histoire naturelle. 11 était loin de penser que cette occupation, & laquelle 11 s'adonnait comme délassement de ses affiiîres commerciales , deviendrait un jour pour lui le plus solide comme le plus honorable moyen d'existence.

Je me rappelle encore les effioi^ de nos parents et de quelques amis pour éteindre en lui l'amour des sciences,

' iD-ia.aTecSSplancliei.

BIDGBAFHIQIE. IK

devenu plus vif par un premier succès , mais regardé généralement alors comme nuisible à ses travaux industriels : à qtioi pouvait mener, lui disait-on, la connatasaïux de toities ces Aeries? Et cependant, dès cette époque, Lamouroux avait, sur la Bituation desafi^ires, une opinion plui juste que ceux qid lui reprochaient un goflt pour l'étude et plus d'une fois H avait conseillé à son pire de renoncer â un commerce dont les chances devenaient de jour en Jour plus dangereuses.

Peu de temps après , en eSiet, il s'établit entre les fabriques de toiles peintes des déparlemenls du nord el celles du midi une concurrence que le voisinage de la capitale et sans doute un plus grand degré d'instruclion parmi les ouvriers rendirent fevorabic aux premières. Claude Lamoiiroux, qui occupait dans ses ateliers un grand nombre de familles , ne voulant pas laisser trop précipitamment sans ressource des hoimoes dont il était le soutien , se didda trop tard , mais trop tard pour lui seul , à smpendre set travaux, et après avoir tait honneur à tous ses engagements, il quittâtes afrfaires en emportant l'estime générale, nuds en sauvant h peine qnelqaes dflnisde sa Hortime première.

I^cun de ses nombreux enfïuit8(îl en avait neuf), qui perdaient par cette catastrophe la per^iecUve d'une honnête aisance, prit avec résignation un parti dans l'adversité, et «hoisit une nouvelle branche d'industrie. L'aEné, dont nous entretenons le lecteur, déjà initié aux sciences naturelles, bases fondamentale^e l'art de guérir, se décida pour la carrière méficale : Il exMait alws A i{[en une école U-

iïOTICE

brade médecine dont il suivit les cours a\p.c assiduité, en y remplisBant à la Riis le rôle d'élOvs et celui de professeur de Bol<iniijue. Un vaste jardin, dépendanl de la maison habitée par sa Famille, élait son ampbilbéâlre j Lamouroux y cultivait une foule de plantes étrangères dont les plus remar^ables, par l'élégance des fimnes, la beauté des fleurs ou la suavité du parFum , ont été par ses soins naturalisées dans le pays.

Ne pouvant terminer à Agen ses études médicales , il se rendit à Paris vers la fin de 1807, et s'y Ht bientôt remarquer par son instruction variée et surtout par son activité extraordinaire dont ses nombreux amis peuvent seuls se faire une juste idée. Il acijuit promptcraent l'estime des plus Illustres savants avec qui sci cminnissances en Botanique le mirent en relation, tris qur le.t Jiissieu, les Desfontaines, les Brongniart, les Cuvier, etc. ; et, sur sa réputation naissante, il fut nommé, dès 1808, professeur adjoint dliistoire naturelle à Tacadémie de Caen , où il ne tarda pas à occdper comme professeur en Utre la cliaire devenue vacante pat la mort de M. floussel.

II renonça dès lors à suivre spécialement la carrière médicale, et le voisinage des cAtes fortifiant de plus en plus son goût pour l'étude des productions marines , tous ses moments y Furent consacrés. Il connut , dès cette époque, le vaste projet d'une histoire générale de la mer; et les travaux qu'il a laissés prouvent qu'U n'était pas au-dessous de cette entreprise.

11 y débutai^, en 18]3,parui)e)ccellent traité, modeste-

BIOQHAVHIQCB.

ment intitulé Essai sur les genbes des iHALASsioPBïTEa non ARTiccLÉES 1, inséré dans les Annales du muséum d'histoire naturelle. Dans cet ouvrage, Lamouroux divise toutes les plantes marines non articulées en six Familles : leafitcacéos^ les floridéea , les dyctiotées , les ulvacéesj les apongodiées et les alqjronîdiéa , qu'Q ensdgne à distingner par des caractères si tranchés et si CacUeB â sai^, qu'une ^tude de peu de jours est suffisante pour mettre un élËre en état de classer la plupart de ces végétaux. Plus tard, la dernière de ces familles fut cependant considérée par Lamouroux comme devant appartenir au rÈgne animal ; et la première fut divisée en deux autres : les fucacées proprement dites, et les laminatiées, qui en ([aient un des plus beaux genres : avec ces deux modifications , l'essai sur les {;pnres des thalassiophytes peut être regardé, pncore aujourd'lmi, comme un ouvrage classique. C'est un vérital>le gênera enrieiil du catalogue des espèces alors connues , distribuées d'après une classificalîoD nouvelle tellement lumineuse, qu'elle a été de suite adoptée par la plupart des botanistes français et étrangers. H. Bory de Saînt-Tincent considère ce travail comme le point de départ des prt^^ de notre époque dans rbistolre des plantes aquatiques , ou bydrophytologie , devenue une science' par le mouvement qu'imprima Lamouroux à son étude. * Il fut la base de tous les travaux qu'on a Eoits • depuis en ce genre, ajoute le même savant, et quelques » soins que certains auteurs étrangers aient mis à déguiser

< iD-i>, avec 8 plancliet d'excellentes tlgurea.

18 noncE

« cc"(]u'il» y puist^rent , de tels emprunts frappent au pre- » micr coup d'œil dans tous leurs traités '. »

Suivant toujours le projet de son histoire des productions marines, Lamouroux publia, en 181C, une Histoire géjsé-

RALE DES POLYPIEBS CORALLIGÈWES FlEXIBLES ^. 11 y décrit

cinquante -sept genres depolypiers, distribués en dix familles parfaitement bien caractérisées et disposées en quatre sections principales, savoir: l" les polypiehs CELHiLiFtRES présentant des polypes dans descellules non irritables; S" les POLYPIERS c*iciFÈHE3 Offrant la sulislance calcaire apparente dans tous les états, et mêlée avec la substance animale ou recouvrant cette dernière ; ô» les polytiers corticifëbeb composés de deux substances , une cxlÉrieure et enveloppante, nommée écorce ou encimîlement , et l'autre , appelée are, placée au centre ; -i" enfin les poltpiers CARnoïnES, formés d'une masse charnue entièrement animée, dépourvue d'axe central et couverte de polypes.

Cet ouvrage a été si recherciié, qu'en très-peu de temps l'édition (tirée ii mille exemplaires) en a été épuisée^ et quand il s'en rencontre quelqu'un dans les ventes , on le paye trois et ijuatre fois sa valeur primitive. Une classification simple et claire , des détails pleins d'intérêt , et la description d'un grand nombre d'espèces nouvelles , en oui fait un livre indispensable pour ceux qui se livrent à celle branche de riiistoire naturelle. Ce fut peu de lemps ajucs sa

' /-'oj-. nrl. Hydrophytcs du Dlct, cLiss, il irisl. ' in-S", avpc I!l plaiiclies.