A. THÉORIE DE STA0L

11. S'il semble exister une ressemblance entre le système de Stahl et celui de van Ilelmont relativement à l'air, qui, suivant les deux auteurs, n'est susceptible de s'unir à aucun corps, il y a cependant cette différence que Stahl, en mettant l'air au nombre des corps, lui refuse une nature spécifique, car, selon lui, c'est un mélange de Yéther, fluide éminemment rare, répandu dans l'espace, de vapeur d'eau et de toutes les vapeurs qui s'exhalent de la terre. En fait de matière pesante, il ne compte que l'eau et les terres.

h'ét/ier mis en mouvement vibratoire nous atfecte comme lumière et chaleur, et lui-même, en communiquant le mouvement qui l'anime aux particules matérielles, les rend lumineuses et chaudes. Si le mouvement est suffisamment rapide, et l'air absent, le mouvement des particules ne produit qu'une simple incandescence.

Qu'est donc la combustion'* c est la séparation du jjhlogistifjiie, terre douée d'une extrême mobilité, séparée par le choc de l'air contre le combustible, et hphlogistique, mis ainsi en mouvement, produit à la fois chaleur et lumière. La combustion pour Stahl est donc une analyse à ce point de vue, une simplification de la matière, à savoir la séparation du phlogistique de la matière combustible ;i laquelle il était uni. Le mouvement, dit Stahl, est l'instrument de la chimie.