RESUME DE LHISTOIRE

Le gouvernement jusqu^alor& était resté flans une indifférence parfaite sur cet objet ; et il est probable qu^il avait Tintention de laisser faire une loi deTbabitude , sans se mettre en peine des résultats qu'elle avait pour une classe d'bommes toujours intéressante , puisqu'elle était opprimée.

Les jésuites s'aperçurent probablement de ce qu'ils semblaient ignorer.

L'état des cbosès s'opposait trop à leurs desseins pour qu'ils ne cherchassent point k le faire changer. Dés^ette époque , il se mêlait bien des intérêts différents k ceux de la religion. Une ordonnance , en apparence entièrement favorable aux indigènes , partit de la métropole , et put faire prévoir le changement rapide qui allait s'opérer. Un commissaire du gouvernement arri^va au Paraguay, et vint délivrer [e$ Indiens des différentes commanderies du joug qui les opprimait.

L'intention était généreuse de la part de ceux qui recevaient à leur insu la première impulsion. L'exécution ne répondit que très imparfaitement au but que l'on s'était proposé j il n'y avait point assez

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d'ordre et d'activité dans le oabîjoet de

Madrid pour que l'on s'en aperçût. L'ordonnance , qui rendait libres des hommes iqui n'auraient jamais dd perdre leur îndëpendance , privait trop de gens indolents des soins domestiques auxquels ils avaient été accoutumes. On aima mieux faire croire au gouvernement que ses ordres étaient suivis que de les exécuter. Cepr h.dant plusieurs villages , en quittant la juridiction des laïques , se ti*ouVérent soumis au pouvoir ecclésiastique , qui devait bientôt les astreindre à d'autres lois.