PRÉLIMINAIRE

ItEMPUE d'une admiration exclusive pour ses grands écrivains, fière de l'influence qu'elle exerçait en Europe , la France a dédaigné pendant long-temps les littératures étrangères ; on semblait même y vers le milieu du dix -huitième siècle , oublier complètement les obligations que nos premiers génies avaient aux p^uipîtes .vdî^^ins; Telle était notre manière devoir, que iious soumettions aux formes françai^ç^ hsr. di^ vers auteurs dont on transmettait les oeuvres dans notre langue ; et il fautjiv<))2er que les autres nations aidaient puissâm- •ment à développer notre dédaigneuse prévention : comme elles adoptaient nos idées et nos systèmes, qu'elles suivaient l'impulsion que nous donnions, elles cessaient d'être . originales,et nous étions toujours supérieurs,