CHAPITRE XIV

Cloup d^œtl rapide sur la poésie laline en PottugaL

> TJnë nalion dont la langue a une si frappante analogie avec le latin devait produire des hommes familiers ayec la poésie d'Horace et de Virgile', et capables d'imiter ces grands maîtres* I^s poètes lalius qu'a donnés Iç Portugal sont donc nombreux; ou peut en acquérir la preuve d^ns la collection qui a •été faite de leurs ouvrages", t^resque tous ^ces auteurs vivaient dans le seizième siècle^ et ils ont pour 1^ plupart écrit avec une rare élégance. Les curieux peuvent lire une traduction en vers latins de sa Lusiades, par Thomas de Faria. Mais ce qui mérite d*atlirer vraiment l'attention, c'est un poëme épique de Paiva d'Andrade intitulé 'C^2//ez^05. C'est le siège de Chaul qui en est le sujet.De même que dans les Lu-

■ Sous le titre de Corpus illustrorum Lusiiano^ rum qui latine scripseruntj nune primum in lucem editum ab Antonio dozJteis, 8 vol. ia-4** Cet important ouvrage m trouve à la bibliothèque de la vill«-

DE l*ORTirOAL. 21 Q

Stades^ la scèno'se passe aux Indes orientales. Je ne prëlcnd^ pas offrir ici l'analyse de celle vaste composition , qui ne fait point prëcis^^ JEajenl partie d^la littérature nationale; mâi^ je rappellerai qa'élTe a excité Fenthoittiasme de plusieurs Ifltérateurs^et entre antres de l'auteur des Soirées littéraires, qui s'ex prime ainsi à son sujet I:

« J^ai la attentivement les doute chants : lé sufet de hi Chaul'éîde est grand comme il convient à l'épopée fTactian en est simple dans son ijuposantè majesté, le li^ros inspirts' lie plus grand intérêt :une ihagniBque ordonnance, une imagination brillante, de be'aux '^Msbdes qui dopnent un tioavea.u IttUrc à ce qu'on appelle la fable , des images neuves, l^eamcoQp de sebsibillté , la peinture animée fies mœurs sauvages , âe& Veis harrhonieiix ; •éoilk ce^ne fj ai remarqué d^abofdavec le plus grand plaisir ..J'ai surtout di^trnghéune èér^^ne aussi briHànte ^ué U Fent)ié»ilée d^Homère, que la Camille de Vîrgflei que ïa Clorinde du Tasse. » M. Coupé ajoute que la découverte (jbe ce poë^neignpre le rendit rbojume du monde le plusbeur^a^t^^ qu'i^

*- Coa|>ti, Soirées Jitêdrmfêê , tomo ii et ix.,

230 ^R^UM£ DB l'uISTOIRE LITTERAIRE

n'eût qu'un seul regret , cekil de ne point pouvoir en donner la traduction, à cause des moyens bornés de sa fortune. Il eût voulu la publier avec le texte en rqgai^ >«

En parcourant cette vaste collection,. oit trouvera plusieu rs auteurs qui ont suivie daqs un^ langue étrangère , le goût dominant de la nation, et qui ont donne de nombreuses églogucs^parqii lesquelles on doit distinguer celles de Gaiado, qui eut de la réputation même en Italie 3. ,

Les cèuvres latines du célèbre père Ma-* cédo offriront aussi de l'intérêt; on y trouvera ces tragt- comédies latines qu'il compossi pour la cour de Louis XIY, et qi:^i y furent représentées. Telles sont Orphée et Jcicdb^ L'espace i9'çmpéche Centrer dans 4e plus grands détails, suf l'étuçle des langues mor* tes; mais j'ajouterai cependant que Içs ]^léoistes trouveront dans les méinoires de l'Académie des. sciences de Lisbonncr un mémoire for| bien fait sur les progrès et la décadence de l'étude du ^ecen Portug^.

* Tessaierai plus tard de faire connaître ce poéene , ea loat oa en paitie.

* Voy. k ce sujet un art. du Journal des Savons*

9£,P0Ri:UGAL. 221