CHAPITRE IX

Temps 4e la République, de V Empire j de la .Restauration en France.

Les Anglais reconnurent l’indépendance de leurs colonies en 1^82. Les vertus et les talens de JVashington, la sagesse de Franklin, ' le patriotisme des Américains , amenèrent ce résultat, qui ouvrit à tout le nouveau monde ' la carrière de la liberté.

En 1786, le grand Frédéric mourut, laissant son trône à son neveu, Frédéric-Guillaume, prince d’un esprit plutôt exalté qu’élevé , qui 4mena de grands maux sur son pays pour avoir voulu jouer un rôle auquel ses talens ne l’appelaient pas. L’empereur Joseph II, avec de bonnes .vues, ne possé-

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dait pas non plus les moyens de les utiliser. La Hollande fut forcéé par les armes du roi de Prusse d’entrer dans une alliance offensive et défensive avec l’Angleterre. Cette puissance .trouva moyen de détacher les Rus.ses et les Turcs de leur alliance avec la France ; ainsi le trône de Louis XVI se trouva entièrement isolé. '

Le ministère de M. Necher n’avait pas remis les finances , mais ce ministre avait conservé une grande popularité ; M. de Galonné,' son successeur , imagina de convoquer une assemblée de notables, de leur exposer la si- ' tuation de la France, et d’en obtenir des ressources. Les potables constatèrènt le déficit, mais déclarèrent que les états-généraux avaient seüls le droit de voter des impôts; le ' parlement fit la même réponse, et fut exilé à Troyes, mais bientôt rappelé. Après la chute de M. de ürienne , successeur de Galonné, le roi replaça M. Necker aux finances : la convoration des états-généràux fut fixée à la fin d’avril 1789.

L’ouverture eut lieu le 5 mai 1789. Une seconde assemblée des notables n’avait eu d’autre but que fie régler le mode de convo-

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cation , et la manière dont ils seraient composés; une décision du conseil accorda au tiers-état la double représentation. Bientôt la mésintelligence se mit dans l’assemblée relativement au vote par ordre ou par tête , et le 17 juin les députés du tiers-état se constituèrent en assemblée nationale, malgré l’opposition de la noblesse et du clergé.

La salle des séances fut fermée le 20 par ordre du roi, en attendant une séance royale.

' Les députés du tiers se réunissent à Versailles dans un jeu de paume; ils jurent de ne pas se séparer sans avoir donné une constitution à la France. La majorité du clergé, une partie de la noblesse se joignirent à eux. A la séance ' royale du a 3 juin, le roi ordonna la réunion des membres scissionnaires. Le liers-ctat persista à porter le titre qu’il avait pris; le roi faiblit et revint sur ses premières résolutions. Il enjoignit aux membres du clergé et de la noblesse de se réunir : cette assemblée délibérant dans une salle commune, prit le nom d’assemblée nationale.

Le renvoi de M. Necker et l’appel des troupes dans le voisinage de Paris exaspèrent le peuple, la liberté devient le cri de rallie-

3l6 HISTOIRE UWIVERSELtk.

ment ; les gardes françaises font cause con\mune avec le peuple ; la Bastille est prise ; .plusieurs fonctionnaires, signalés à la haine publique, sont victimes de reffervescence populaire. Bailly fut nommé maire de Paris, Lm Fayette commandant de la garde nationale qui. s’organisa. L’insurrection s’étendit: les châteaux furent brûlés , l’émigration des ' nobles devint générale : plus de constance aurait pu les sauver.

L’assemblée nationale publia la déclaration des droits de V homme ; les titres , les privilèges héréditaires, les droits seigneuriaux , furent abolis. La disette, factice ou vraie, se fit sentir; une foulerimmense se porte à Versail- • les en demandant du pain , et le retour du ^ roi à Paris. Louis vint y fixer sa résidence, . l’assemblée nationale constituante choisit le manège pour ses séances, et la tranquillité parut rétablie. • ' ■

I.a constitution civile du clergé, la confiscation des biens de l’église et l’abolition des‘ vœux , furent de nouvelles causes de troubles. Les prêtres refusèrent leur adhésion; l’émigration continuait, les princes avaient fui; Louis XVI restait seul; il forma le projet

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de s’évader comme eux; un maître de poste^

* le reconuaît, il est arrête à Vareniies, ramené à Paris, et suspendu de ses fonctions jusqu’à

^ • l’entier achèvement de la constitution ; elle

fut terminée le 3 septembre 1791, et acceptée par le roi le i4 du même mois. L’assemblée nationale, qui avait pris le nom decon- I stituante, se sépara; malheureusement, elle déclara que ses membres ne pourraient être réélus ; elle seule aurait pu consolider son ouvrage. L’assemblée législative la remplaça.

Les princes de l’Europe voyaient avec frayeur les principes de liberté prêts à se propager cliez eux ; ils se liguèrent contre la

• ' France par le traité de Pilnitz. On força

Louis XVI à devenir l’agresseur ; il déclara la guerre à l’Allemagne le 20 avril 1792.

.. L’empereur Joseph II était mort en 1790, son frère Léopold lui avait succédé, et François II occupait alors le trône.

Un décret ordonna aux émigrés de rentrer ! en France, un autre enjoignit aux prêtres de \ ■ prêter serment à la constitution du clergé , sous peine d’être déportés. Le roi apposa ■ son véto; tous les partis se rassemblèrent pour renverser la constitution. L’attroupe-

3l8 HISTOIRE rWIVERSELLE. •

ment du 20 juin 179*2 montra Timpossibilité où le roi était de se défendre; le 10 août vit tomber le simulacre de royauté qui lui restait, Les Suisses et la garde nationale défendaient ‘le château; le bataillon des Marseillais , renforcé par tous les patriotels capables de le seconder, était l’assaillant; le roi se réfugia au sein de l’assemblée législative. Les gardes nationales, découragées par la retraite du roi , &e dissipent insensiblement , les Suisses sont massacrés , le peuple pénètre dans le château ; l’assemblée suspend le roi ■ de ses fon<;tions et le fait enfermer au Temple avec sa famille. Le 2 septembre, la commune de Paris ordonna le massacre des prisonniers. L’assemblée législative ne punit pas ce crime, et décréta bientôt que les circonstances exigeaient la convocation d’une convention nationale pour donner à l’état une nouvelle constitution. ^ *

La convention nationale se réunit le* 2 1 septembre 1792; le même jour elle décréta l’abolition de la royauté èt l’établissement de la république eii France.

Louis XVI fut mis en jugement le 21 décembre, il fut traduit à la barre pour y su-

RÉPUBLIQUE FRANÇAISE. ‘ 3iq

bir un interrogatoire. MM. de Maleshêrbes , de Sèze et Troncliet furent ses défenseur^ ; M. de Sèze porta la parole : Louis fut condamné à mort le ,i8 janvier 1798, le 21 fut le jour fixé pour l’exécution. Ce fut un spec- *■ tacle bien digne d’une éternelle pitié que .celui de la^mort de ce prince, qui, doué de .toutes les vertus qui font l’honnéte homme , perdit la vie pour n’avoir pas possédé le caractère d’un roi. . . •

Cependant, en 179a, les armées de la coalition s’avancèrent par Verdun dans laCham-, pagne, impatientes de marcher sur Paris. Repoussées à Valmy par KeUermann^ vaincues à Jemmhpes par Diimouriez , ces armées, qui croyaient marcher à une conquête facile, ne purent même sauver la Belgique. Custine pénétrant en Allemagne , se rendit maître de Mayence et Francfort.

La Hollande , l’Espagne , l’Angleterre , avaient pris une attitude hostile ; la conven-* tion leur déclara la guerre en février 1793.

La Savoie et le comté de Nice avaient été qonquis durant la même année ; ces provinces j ainsi que Mayence et la Belgique , furent réunies au territoire français; mais la

3aO HISTOIRE UNIVERSELLE.

bataille de Nerwiiide, gagnée par le princede Cobourg , nous enleva la Belgique et la défection de Dumouriez sembla annoncer la' désorganisation de l’armée du nord.

Sur ces entrefaites , le supplice de la reine,

. du duc d’Orléans , les déchiremens de la convention, qui fit périr une partie de ses membres , la mort de madame Elisabeth, l’abolition du culte catholique, frappaient de stupeur les Français. Le parti de Robespierre, obéissant aveuglément à son chef, cimentait , la république avec du sang, lorsque quelquesuns de ses collègues, prévoyant le sort qui les attendait, le prévinrent et le renversè- .i’ent le 27 juillet 1794» ou 9 thermidor an a.

Jourdan, le 8 messidor an 2, gagna là bataille de Fleurus ; Pichegm faisait Ja conquête de la Hollande; les Autrichiens furent forcés de se retirer, la Belgique rentra au pouvoir de la république. Dugommier chassait les Espai gnols au-delà des Pyrénées ; le fruit de ces victoires fut la dissolution de la ligue des rois. Le stathoudérat fut aboli en Hollande. . T.es émigrés français débarqués à Quiberon furent battus et fusillés avec leur chef héroïque, Charles de Sombreuil.

RÉPUBLIQUE FRAÎfCA.ISE. . 3 ai

La convention fit une nouvelle constitu> tion, dite de l’an 3 ; les sections de Paris se révoltèrent contre elle , mais elles furent l)at- • tues parles troupes de la convention le i 3 vendémiaire, et la constitution, qui établis* sait un directoire exécutif composé de cinq membres, un conseil des anciens , un conseil des cinq-çents, fut mise en activité le 5 brumaire an 4 — 26 octobre 1795.

Le directoire, appuyé par les victoires des armées françaises , acquit en peu de temps une haute considération tant à l’intérieur qu’au dehors. Bonaparte, connu déjà par la prise de Toulon , était général en chef de l’armée d’Italie; il traverse les Apennins, force' le roi de Sardaigne à la paix , enlève le Milanais à rAutriche, passe le pont de Lodi et cerne Mantouc. Jourdan et Moreau pénètrent dans le cœur de l’Allemagne , mais les malheurs qui vinrent assaillir l’armée de Jourdan forcèrent Moreau à la retraite , et les forces de l’Allemagne se concentrèrent eu Italie contre Bonaparte. * Quatre - armées autrichiennes se brisèrent successivement contre le jeune vainqueur; Mantoue est pris, Bonaparte pénètre dans le Tyrol; les autres

3a a HISTOIRE unitebselle.

armées françaises repassent le Rhin ; l’archiduc Charles ne peut sauver son pays qu’en acceptant la paix. Les préliminaires furentsignés à Léoben le'ag germinal an 4 ; dans l’intervalle , Bonaparte écrase la république de Venise, et cette conquête facilite le traité de Campo-Formio, le a 6 vendémiaire an 6.

Ce traité garantit à la France la Belgique et la rive gauche du Rhin.

Pendant cc temps , le général Hoche avait mis fin à la guerre de la Vendée, qui avait résisté pendant trois ans à tous les efforts de la république. Un congrès fut indiqué à Rastadt pour traiter de la paix générale.

Le départ de Bonaparte pour l’Egypte éveilla chez les rois l’espoir de renfermer la république dans des bornes plus étroites; une nouvelle coalition se forma, le congrès de Rastadt fut dissous , et les plénipotentiaires français furent égorgés. Les armées russes et autrichiennes menacèrent à la fois la France, la Suisse son alliée, et l’Italie qu’on voulait reconquérir. Bonaparte, après avoir emporté Malte, soumis Alexandrie, battu deux foLs les MameloucLs , s’était emparé du Caire. L’amiral Nelson, à la tête d’une flotte

REPUBLIQUE FRANÇAISE^ 3a3

anglaise , anéantit l’escadre française dans la rade d’Aboukir ; Desaix faisait des conquêtes dans la Haute-Égypte ; Bonaparte passa le désert pour se rendre dans la Syrie, et mit le siège devant Saint-Jean-d’Acre. Cette ville fut secourue par les Anglais; Bonaparte, craignant un nouveau débarquement , revint à Alexandrie ; en effet, le port d’Aboukir avait été pris par lés Anglais. Le général français les mit en déroute et reprit le fort.

En Europe, cette campagne fut désastreuse pour la France ; une armée russe conduite par Suvarow était venue se joindre aux Autrichiens. Les Français furent contraints d’évacuer l’Italie. Le directoire, trop faible ou incapable de gouverner, voyait sa puis- ' sauce diminuer chaque jour; cependant, en l’an 8, les affaires prirent une meilleure tournure : Masséna gagna la bataille de Zurich , Lecourbe battit Suvarow, l’empereur de Russie abandonna la coalition , le général Brune triompha des Anglais débarqués en Hollande sous les ordres du duc d’Yorck.

Les troubles de l’intérieur augmentaient , le directoire prévoyait sa chute, lorsque le destin, ou plutôt la pré voyance de Bonaparte,

3l4 HISTOIRE UNIVERSELLE, ramenèrent ce général eu France. Le i8 brumaire, le corps législatif est transféré à Saint- Cloud , le directoire aboli ; des consuls le remplacent ; Bonaparte, Roger - Ducos et Syeyes sont revêtus de cette dignité. La guerre recommence; Bonaparte passe les Alpes , et soumet toute l’Italie après la bataille de Marengo ; Moreau se rendait en même temps maître de la Bavière et de la Souabe, et forçait le général Krai à capituler, pendant que Mêlas capitulait avec Bonaparte.

L’Autriche voulait lutter encore, mais la victoire de Hohenlinden par Moreau, décida la paix , qui fut signée à Lunéville , le 3o pluviôse an 9.

• La guerre continuait en Egypte; Kléber gagna la bataille d’Héliopobs, mais il fut assassiné et laissa le commandement au général Menou , qui fut battu à Alexandrie ; les - Français évacuèrent l’Egypte. La France faisait les préparatifs d’une descente en Angleterre ; ces préparatifs amenèrent la paix d’Amiens, le a3 mars i8oa. La paix fut successivement cohclue avec la Russie et la Porte ; la France, pour la première fois depuis la révolution , n’eut plus d’ennemis à combattre.

EMPIRE FRANÇAIS. 3a5

L’empereur Paul I®*" était mort en Russie.

Un concordat avait été fait entre la France et le pape Pie VII. La guerre recommença contre l’Angleterre en i 8 o 3 , et ne cessa plus' depuis. Cependant les luttes étrangères n’empéchèrent pas la rédaction du code civil, l’un des plus beaux monumens de la révolution.

Tan^ de malheurs , de guerres , de sacrifices pour établir une république, n’aboutirent enfin qu’à remettre le pouvoir entre les mains d’un seul homme. L’ivresse qu’inspiraient les victoires de Bonaparte, le dévouement des troupes, lui donnèrent le droit de tout oser, et la république fût remplacée par une monarchie nouvelle , sous le nom d’empire . Napoléon Bonaparte , proclamé empereur, fut sacré par le pape en 1804.

Alexandre régnait en Russie; la Pologne, après plusieurs démeinbremens, était tou j ours entre les mains des Prussiens,' des Russes et des Autrichiens; l’Italie, que la France avait constituée en république , suivit l’exemple de sa protectrice, et donna La couronne à Napoléon. L’Angleterre, fidèle à sa haine, armait toujours contre la France ; une nouvelle coaUtion se forma ; la célèbre victoire

d’Austerlitz la détruisit en i 8 o 5 . L’année 1806 fut témoin de la conquête de Naples , de celle de la Prusse après la bataille d’Iéna , et de la mort de Pitty ministre d’Angleterre. Mitstopha IV monta sur le trône des Turcs après Sèlim ///, en 1807. Cependant l’Angleterre régnait , pour ainsi dire , en Portugal, le général Junot y envoyé par Napoléon; s’em- ])ara de ce royaume ; d’autres événemens se préparaient qui devaient bientôt nous l’enlever.

L’empereur des Français, pour affaiblir rAutriclie , avait rendus indépendans les électeurs qui faisaient jadis partie de l’empire. Plusieurs princes d’Allemagne avaient perdu leurs états , les alliés de la France avaient été enrichis de leurs dépouilles ; la Bavière, la Saxe, le Wurtemberg furent érigés en royaumes. Avec les électorats de Hesse et des pays conquis sur la Prusse, le royaume de Westphalie fut créé et donné à Jerome Bonaparte. Naples reconnut pour roi Joseph Bonaparte. Avec tous les démembremens de l’empire d’Allemagne, Napoléon organisa une confédération , dite confédération du Rhin y dont il se déclara le protecteur.

EMPIRE FRANÇAIS. 3s7

L’archiduché d’Autriche fut érigé en empire en faveur de François //, dernier empereur d’Allemagne. La campagne d’Austerlitz , en i 8 o 5 , avait produit ces immenses résultats.

L’Espagne obéissait à Charles IV ; des dissensions qui s’élevèrent entre le monarque et son fils Ferdinand, prince des Asturies , fournirent à Napoléon l’occasion d’entreprendre la conquête de ce pays. Une conférence fut indiquée à Bayonne sous prétexte de rétablir la bonne intelligence entre le père et le fils. Napoléon sut arranger les choses de manière à obtenir une renonciation à la couronne de la part des deux princes , et plaça sur le trône son frère Joseph, déjà roi de Naples. Murat y grand-duc [de Berg , eut le royaume de Naples. La nation espagnole ne se prêta point à ces arrangemens , la résistance s’organisa et la guerre commença en 1808. Napoléon fit son entrée dans Madrid, mais rappelé sur le Rhin par de nouvelles^ hostilités , il laissa l’Espagne à ses lieutenans,

qui soutinrent la lutte avec des succès va- • * < lies.

que

C’est à l’époque de cette guerre de 1 808 le les vastes colonies espagnoles de l’Amé-

3a8 HISTOIRE UNIVERSELLE.

rique'du sud se déclarèrent indépendantes.

Et maintenant tout le Nouveau-Monde, à l’exception du Brésil et de quelques îles , se gouverne par lui-même.

Cependant les guerres de Napoléon en • Allemagne , toujours couronnées par le succès, amènent une coalition générale conti*e l’Angleterre. Le système continental , plutôt imposé que consenti , ferme tous les marchés de l’Europe aux Anglais , qui n’ont plus d’autres alliés que l’Espagne. La Hollande obéissait à Louis Napoléon, frère de l’empereur. La fierté de la maison d’Autriche cède à la puissance du vainqueur , et la fille aînée de François épouse Napoléon en i8io.

L’Angleterre, sûre des dispositions secrètes des souverains, agissait toujours 'contre son redoutable ennemi. Quelques infractions au système continental , mais plus encore le désir d’empêcher l’agrandissement de” la Russie en relevant le royaume de Pologne , font éclater ■ la guerre de 1812 et l’invasion de la Russie. L’Europe , contenue par la crainte , marchait avec nous, mais sans ardeur et entravant nos succès. Le désastreux hiver de .cette an- , née fait dans l’armée française plus de ravages

EMPIBS FRANÇAIS.

que les cohortes enueojies ; en vain d’importaïites victoires et la priât' de Moscou ont signalé nos armes , l’armée , contrainte de se retirer en désordre, laisse l’élite de ses braves dans les plaines de la Russie.

' Napoléon victorieux n’avait trouvé que des flatteurs même parmi les rois , Napoléon , contraint de fuir , vit s’évanouir ses flatteurs avec le prestige qui l’entourait. La Prusse . donna l’exemple. Cependant la campagne de i8i3 et ime armée nouvelle, organisée avec une prodigieuse rapidité, font encore respecter la France. Lut7.en,Bautzen, Dresde, attestent la valeur de nos soldats; mais l’Autriche nous abandonne. A la funeste affaire de Leipzic , les Bavarois , les Saxons , désertent le centre de l’armée au moment même du combat ; en vain le courage lutte contre le nombre , les munitions manquent , il fautquitter le champ de bataille.

Désormais la France est seule contre l'Europe entière. Cependant la campagne de 1 8 1 4, chef-d’œuvre peut-être de Napoléon, rend encore problématique si l’Europe pourra vaincre. Mais Paris est pris , et la famille de Bourbon rentre dans ses anciennes posses-

33o HISTOIRE lUfLVERSELLE.

sions. Napoléon abdique; l’île d’Elbe 'lui est

assignée pour retraite.

Louis-S tanislets^ Xavier , frère de Louis XVI, remonte sur le trône. Une charte, donnée aux Français, leur'accorde des droits que le règne de Napoléon leur avait enlevés. Pendant ' ce temps celui-ci veillait dans son île ; le moment de rentrer en France lui parut arrivé; il débarque, et sans tii’er un coup de fusil, presque sans suite , il rentre dans Paris le ao

mars i8i5. La famille royale s’était retirée à

Gand. L’Europe entière courut de nouveau aux armes. Napoléon , vainqueur à Charleroi, à Fleurus , voit finir son triomphe dans les plaines de Waterloo. Paris est de nouveau entre les mains de l’Europe, Napoléon est confiné à Sainte -Hélène , où il meurt quelques années après dans les bras de quelques amis fidèles , et sous les yeux des commissaires anglais , dont la conduite à son égard est une juste flétrissine Imprimée à l’Angleterre.

La paix de l’Europe suivit la chute de Napoléon. Les souverains font entre eux , sous hi patronage de^la Russie, une convention qui , sous le nom de Sainte Alliance , a pour but la stabilité des trônes contre l’en-