RESTAURATION
vahissement progressif des idées de liberté.
Les rois détrônés avaient repris ' leurs royaumes. Ferdinand VU était remonté sur le trône d’Espagne ; Ferdinand IV avait repris celui de Naples ; Murat , qui avait essayé d’y rentrer, fut pris et fusillé. Le seul français appelé à une couronne étrangère et qui ne la perdit pas, fut Bemadotte, autrefois général républicain , alors prince royal de Suède , aujourd’hui roi.
Mais les idées de liberté qu’avaient répandues la révolution française germaient en Italie , en Espagne et en Sardaigne ; deux révolutions éclatent dans ces pays et remettent le pouvoir législatif entre les mains du peuple. Les armes autrichiennes dompriment les' révolutions de Naples et de Sardaigne , la France renverse les cortès espagnoles , et rétablit le pouvoir absolu de Ferdinand. Ce prince fait de vains efforts pour rétablir son pouvoir sur ses colonies; déjà l’Angleterre / les a reconnues indépendantes de fait ; elles attendent et obtiendront leur affranchissement légal de la métropole. La France leur ' en a donné l’exemple en abandonnant ses droits sur Saint-Domingue.
33î HISTOIRE UNIVERSELLE.
L’Europe était dans une paix profonde , lorsque le prince Ypsilanti, général au service de Russie , mais grec de nation appela ' ses frètes à la liberté. Retenu en Hongrie, son exemple n’en a pas moins électrisé les'Grecs. Déjà ils ont ruiné plusieurs armées ottomanes, et tout assure qu’à moins de secours donnés aux Turcs, ils sauront seuls conquérir et consolider leur liberté. Les rois d’Europe les abandonnent , mais l’enthousiasme des peuples fournit des secours à cette cause héroïque.
Animés par leurs revers autant que par.
leurs victoires , les Grecs ont fait voir tout ce que la constance ajoute de lustre au courage. Les noms des Miaulis, des Botzarisf des Mdu’rocordato et de tant d’autres , se placeront aux yeux de la postérité à côté des plus illustres noms qui ont immortalisé cette terre glorieuse ; puissent-ils du moins , pour prix de tant de sang et de sacrifices, profiter seuls de lèurs succès , lorsqu’ils ont seuls combattu pour l’obtenir ; puisse le sol de la Grèce n’obéir jamais qu’aux descendans. de ses défenseurs , et la mer qui baigne ses beaux rivages ne reconnaître d’autres lois que celle.s des enfans de Théraistocle et de Léonidas.
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Pour terminer ce rapide résumé , il nous reste à donner le tableau de l’état actuel de l’Europe. Georges IV ^ long-temps régent d’Angleterre pendant la maladie et la démence de son père , règne sur les trois • royaumes et de vastes possessions dans les Indes et l’Amérique. La Pologne , rétablie , mais non indépendante , est devenue l’apanage de la Russie ; Bernadette règne .en Suède; l’Autriche obéit à François II; un royaume nouveau , composé de la Hollande et de la Belgique , est donné à la maison de Nassau ; la France , après la mort de Louis XVIII , reconnaît le 'sceptre de Charles X ; la Turquie , sous les lois de Mahmoud^ est ébranlée par l’insurrection des Grecs et affaiblie par la misère des peuples. Tous les souverains, autrefois sujets de l’empire, restent indépendans , unique témoignage encore existant de la puissance de Napoléon.
La paix règne , mais les esprits sont émus ; la nation la plus soumise au gouvernement absolu donne elle - même en . ce moment l’exemple d’une sourde agitation. La Russie est troublée depuis la mort ^Alexandre I**’.
Ce prince , atteint d’une maladie dont les
progrès rapides ont donné lieu à des interprétations qui ne sont pas constatées , a cessé de vivre en décembre i8a5. Son immense empire, agrandi par de nouvelles conquêtes et la réunion de la Pologne , joue sur le coutiiient le rôle que le règne de Napoléon avait donné à la France. L’équilibre des puissances est évidemment rompu par ce colosse , qui peut à chaque instant menacer l’Europe. Le règne de Nicolas I*’’’ , appelé au trône par la renonciation de Constantin , nous laisse incertains de la politique qui va succéder, à celle d'un monarque auquel on ne pouvait refuser la magnanimité dans la puissance , et la modération dans la victoire.
