V. — FONCTIONS SOCIALES

234. — Nous arrivons maintenant à ces caractères fonctionnels qui ne sont pas manifestement impliqués par des caractères de structure.

235. — A mesure que L'évolutioD avance, le consensus fies fonctions dei ient plus serré die/. L'organisme social, comme chez l'organisme individuel. Quand un Rhizopode esl coupe en deux par suite d'un accident, chaque partie continue comme auparavant. Un groupe d'hommes primitifs nomades et sans chef se divise

aussi sans inconvénient. Mais pour les agrégats supérieurement organisés, le cas est fort différent. On ne peut couper en deux un mammifère sans le faire mourir sur-le-champ. Si l'on séparait le comté de Middlesex de son entourage, toutes ses opérations sociales s'arrêteraient au bout de quelques jours, faute de matériaux.

236. — Il faut citer un autre corollaire. A mesure que les unités constituant une partie d'un organisme individuel sont limitées i à une action particulière, — qu'il s'agisse d'absorber, ou de sécréter, ou de se contracter, ou de transmettre une impulsion, — et qu'elles s'adaptent à cette activité, elles perdent leur adaptation à d'autres activités. Et dans l'organisme social la discipline ou éducation nécessaire pour accomplir convenablement un devoir spécial cause une diminution d'aptitude à remplir des devoirs ^ d'un genre très différent.

237. — N'oublions pas qu'à mesure que, avec le progrès de l'organisation, chaque partie est plus limitée dans son office, elle le remplit mieux, et que l'activité totale que nous appelons vie, individuelle ou nationale, augmente avec lui.