Les changements multiples que produit la continua

H. CoLLOfS. i

lion d'une seule cause — la diminution de chaleur — se montrent clairement sur la surface terrestre. La Terre, en perdant sa chaleur, doit se contracter. Par suite la croûte solide d'autrefois est maintenant trop large pour le noyau qui s'est rétréci, et comme elle estincapahle de se soutenir, elle suit le noyau, ce qui la fait se rider comme la peau d'une pomme quand le volume du fruit diminue par suite de l'évaporation. A mesure que le refroidissement augmente et que l'enveloppe épaissit, les élévations légères que nous avons comparées à des rides deviennent des collines et des montagnes. Le dernier système de montagnes ainsi produit sera le plus haut et le plus étendu. Sans parler d'autres forces modificatrices, nous voyons donc quelle immense hétérogénéité de surface provient d'une seule cause, la perte de chaleur, hétérogénéité que le télescope nous montre égale dans la Lune, où les actions aqueuses et atmosphériques ont été absentes.

159. — Nous allons suivre ce principe universel dans l'évolution organique. Remarquons d'abord quels nombreux changements un stimulus énergique produit dans un organisme humain. Par exemple un bruit alarmant, la vue d'un objet effrayant, excitent l'action du cœur, un afflux de sang au cerveau, et si le système est faible, une maladie avec un cortège de symptômes compliqués peut en résulter. On peut, de môme, compter les effets multiples des remèdes, des aliments spéciaux, d'un air meilleur. Il suffit de considérer que les nombreux résultats produits par une seule force sur un organisme adulte doivent avoir leurs analogues dans un organisme embryonnaire, pour comprendre combien, dans ces petits organismes, la production de nombreux effets par une cause unique est la source d'une hétérogénéité croissante. La chaleur extérieure, et d'autres agents qui déterminent les premières complications du germe provoquent, en agissant sur celles-ci, des complications nouvelles; en opérant sur ces dernières, ils en amènent de plus grandes et de plus nombreuses encore, et ainsi de suite; chaque organe, à mesure qu'il se développe, servant par ses actions et ses réactions sur le reste, à engendrer de nouvelles complications. La croissance de chaque tissu, empruntant au sang des éléments suivant certaines proportions, doit modifier la constitution du

LE C0NNA1SSABLE M

gang, cl par là, modifier la nutrition de ions les autres tissus. Et il (mi va de môme pour toute partie nouvelle et toute altération

dans le rapport des parties.

160. — Une sensation ne se dépense pas en éveillant un état de conscience unique, mais l'état de conscience qu'elle éveille se compose de diverses sensalions représentées, unies par un lien de coexistence ou de séquence à la sensation présentée. On peut Conclure que plus le degré d'intelligence est élevé, plus le nombre des idées suggérées est grand. Il est prouvé que chaque changement est le père de beaucoup de changements, et que la multiplication augmente dans la proportion de la complexité de la surface affectée.

161. — Si l'on peut ramener le progrès de l'homme vers une hétérogénéité plus grande, tant dans le corps que dans l'esprit, à plus forte raison pouvons-nous expliquer par le même principe la progrès de la Société vers une hétérogénéité plus grande. Prenons, comme exemple, la locomotive. Cette machine a été la cause prochaine de tout notre système de chemins de fer; elle a changé la face du pays, le cours des affaires et les habitudes du public. Passons par-dessus la série compliquée de changements précédant la construction d'un chemin de 1er, pour arriver aux changements plus importants et plus compliqués qu'amènent les chemins de fer en exploitation dans le pays en général. L'organisation de toutes les affaires est plus ou moins modifiée. La rapidité et le bon marché des transports tendent à spécialiser, de plus en plus, les industries des districts différents ; à restreindre chaque manufacture à la fabrication des articles le mieux appropriés aux avantages de sa localité, La distribution économique égalise les prix, et aussi, en moyenne, les abaisse, mettant divers articles à la portée de cen\ qui, auparavant, eussent été incapables de les acheter, augmentant de la sorte leur bienêtre et améliorant leurs habitudes. En même temps, on voyage beaucoup plus.

H>2. — Ainsi, les deux conclusions qu'une partie de la cause de l'Évolution se retrouve dans la multiplication des effets, et que celte multiplication s'accroît en progression géométrique à mesure' que l'hétérogénéité augmente, o'onl pas seulement une origine inductive, mais elles peuvenl se déduire (\u principe le

plus fondamental. La multiplication des effets est un corollaire de la persistance de la force.