SUR L'ANALYSE DE QUARANTE-SEPT CAS

Ce comple-rcndu contient les résultais de l'analyse de 47 cas de pleurésie chronique, relaliveuient à ïàgc, au sexe , h la saison , à la santé antérieure , au caractère de la maladie à son début, au siège, aux complications, aux causes, h la quantité d'épancliement, aux symptômes, aux signes physiques, aux effets éloignés et aux apparences morbides après la mort. Plusieurs cas Irès-intéressants sont rapportés tout au long dans le compte-rendu, ainsi que des remarques sur le diagnostic et le traitement de la maladie.

En faisant ce résumé , je choisirai ceux d'enire les résultats qui me paraissent avoir le plus de valeur, en omettant ceux qui ont peu ou point d'importance.

Les cas se présentèrent à mon observation, à différentes époques, dans le cours de vingt ans. Dans deux des cas, la pleurésie fut circonscrite ; dans trois, l'allaquc fut duo il la pci'foration du poumon. En analysant les cas sous le rapport de l'histoire des signes et des symptômes, ces cas furent exclus; il resta donc. quarante-deux cas de pleuré-

sie chronique simple, y compris cette variété connue sous le nom d'empyème, ainsi que les cas dans lesquels on présuma que l'épanchement dans la cavité de la plèvre consistait en sérum et en fibrine seulement. Les cas de perforation et de pleurésie circonscrite sont relatés en entier dans le compte-rendu.

Age. — Le maximum de l'âge fut 45 ans. Un seul malade atteignait cet âge; un avait 41 ans; un 38, et deux 35. Dans tous les autres cas, l'âge était au-dessous de 30 ans. Le plus jeune des patients avait 5 ans ; celui d'après 6 ans, et celui d'ensuite 12 ans.

La durée moyenne dans 36 cas fut de 22 ans 1/4.

Saison. — Sur 18 cas dans lesquels on a constaté la date du commencement de la maladie, dans 2 elle se manifesta en Janvier; dans 3 en février; dans 1 en avril; dans 1 en mai ; dans 5 en juin ; dans i en juillet ; dans 3 en octobre ; et dans 2 en décembre.

Santé antérieure. — Dans 15 cas sur les 25 dans lesquels on a constaté l'état de la santé préalable, les patients se portaient bien avant la pleurésie. Les conditions morbides antécédentes, dans les 10 autres cas, étaient celles-ci : La rougeole trois mois avant, et à la suite un embarras pulmonaire dans 1 cas; la fièvre scarlatine 1 mois avant, dans

1 cas; une débilité générale et des flueurs blanches, dans

2 cas; l'asthme, dans 1 cas; un ulcère chronique à la jambe, dans 1 cas; une parotidite peu de temps avant, dans 1 cas; probablement un dépùt tuberculeux, dans 3 cas. Ainsi dans les trois cinquièmes des cas, la santé précédente était bonne. Le Irès-petil nombre de cas dans lesquels il y eut matière à supposer que la pleurésie survint comme complication de la phthisie,est digne de remarque.

Caractère de la maladie à son début. — • Dans 35 cas on constata si la maladie, à son début, était aiguë ou sub-aiguë. Elle ne fut pas sub-aiguë dans 29 cas, et aiguë m corn-

mencement dans 2; elle ne fui pas aiguë d'abord cl le devint ensuite, avant de passer à l'état chronique, dans 4 cas.

Ces résultats ne s'accordent pas avec les principes qui sont fréquemment posés dans les ouvrages systématiques, quant à l'opinion suivante, savoir : que la pleurésie chronique est ordinairement précédée par la pleurésie aiguë.

L'inverse de ceci est vrai, si toutefois les faits ci-dessus mentionnés peuvent être garants de cette conclusion.

Siège. — Sur 4^2 cas, le siège de la maladie était du côté droit dans 19, et du côté gauche dans 23.

Complicadons. — Dans 3 cas, comme je l'ai déjà dit, les symptômes et les signes indiquaient que la phthisie coexistait probahlemenl. La maladie se développa pendant le cours de la fièvre typhoïde dans un cas , et pendant une lièvre puerpérale dans un autre. Une laryngite chronique existait dans deux cas; dans un desquels il y avait des tubercules, dans l'imtre il n'y en avait pas, ainsi que le prouva l'autopsie. Un ulcère chronique à la jambe dans un cas . Une ascite , une péricardite et une légère inflammation chronique dans l'autre côté de la poitrine , dans un cas. Une péricardite dans deux cas ; dans l'un d'entre eux on la constata d'après les symptômes et les signes, et dans l'autre cas d'après l'autopsie.

Quantité d'épanchement. — Sur 38 cas, l'épanchement fut modéré dans 4. En d'autres termes, le niveau du liquide ne dépassait pas le milieu de la poitrine. Dans 8 cas l'épanchement fut considérable , c'est-à-dire la poitrine en était plus qu'à moitié remplie. Dans 16 cas la quantité de liquide fut grande. Dans ces derniers la poitrine était entièrement ou au moins presque entièrement remplie. Dans 40 autres cas, elle fut très-grande; non-seulement la poitrine en était toute remplie, mais la dimension en était augmentée, le cœur était déplacé, et dans l'un de ces cas le foie considérablement refoulé à droite.

Douleur. — Excepté dans les cas oû la maladie fut précédée de la pleurésie aiguë, la souffrance ne fut prédominante, comme symptôme, dans aucun ; et dans plusieurs, il y eut absence complète de ce symptôme. Quand le malade en éprouva, ce ne fut que pendant l'invasion; elle disparut au bout de quelques jours. Dans plusieurs exemples, où les malades ne se présentèrent à notre observation que lorsque la maladie avait déjà duré quelque temps, nos questions relatives à l'existence de douleurs passées les leur rappelèrent , mais ils les avaient tout à fait oubliées jusque-là.

Toux et expectoration. — La toux et l'expectoration ne se manifestèrent pas du tout dans quelques-uns des cas. Quand elles existèrent, elles furent rarement très-prononcées comme symptômes. Elles ne précédèrent pas la maladie, excepté dans les quelques cas où on supposa l'existence de phlhisie antécédente.

Respiration. — Généralement la fréquence des respirations était augmentée, mais on rencontra des exceptions à cette règle. L'exercice les augmentait toujours d'une manière sensible. Le manque d'haleine était manifeste aussi dans la conversation. Hormis dans un cas, la dyspnée ne paraît pas avoir été un symptôme prédominant, quand les patients étaient en repos.

Circulation. — Dans la grande majorité des cas, la fréquence du pouls fut augmentée; le nombre des pulsations varia de 80 à 120 , et même dans quelques cas il s'éleva plus haut encore.

On constate la lividité des grandes lèvres dans trois cas qui tous furent mortels, et dans deux la maladie était comphquéc d'une péricardite.

Peau. — La plupart des cas furent accompagnés de sueur ; elle fut souvent abondante et se manifesta particulièrement pendant la nuit.

Frissons. — Les frissons furent ol)sei'vcs dans les cas où il n'existait pas de tubercules, et dans lesquels les symptômes et l'histoire n'indiquaient pas l'empyème. Cependant les relations ne contiennent pas de données propres h établir des statistiques exactes.

Système digestif. — L'appétit cessa dans quelques cas ou diminua plus ou moins ; mais dans d'autres , il resta assez bon et môme dans quelques-uns il était excellent et la digestion se faisait toujours bien. Dans plusieurs cas, il survint tout à coup une diarrhée qui fut suivie d'une diminution dans la quantité du liquide contenu dans la poitrine.

Aspect et nutrition. — Une pilleur remarquable se présenta fréquemment, mais quelquefois l'apparence n'avait rien de très-morbide, cl la physionomie générale indiquait la santé.

La diminution de poids ne fut pas grande, dans la ma-t jorité des cas qui finirent par la guérison.

Force. — Les malades la conservèrent d'une manière remarquable dans quelques cas. Par exemple, un patient qui s'adressa à nous, six mois après la date de t'attaque, et dont le côté droit de la poitrine était plein de liquide, avait jusqu'à celte époque continué de remplir sa place de domestique, sciant du bois, soignant un cheval, etc.

Un autre, garçon de dix ans, avait l'habitude de jouer dehors, se plaignant seulement de ce qu'un exercice actif l'essoufllait.

Hémoptysie. — Ce symptôme fut constaté dans deux cas. Dans l'im , les symptômes prouvèrent par la suite qu'il existait vraisemblablement des tubercules. Dans l'autre cas, la guérison complète est probablement la preuve qu'il n'en existait pas. Dans ce dernier exemple, l'hémorragic se réitéra plusieurs fois, et fut abondante.

Signes physiques. — Aucune variation sensible des signes

bien connus de la présence d'im liquide dans la cavité pleurale, ne se manifesta.

Diagnostic. — En l'absence de symptômes bien définis, dans cette maladie , et la négligence de l'exploration physique, il arrive très-souvent que les médecins se méprennent sur la nature du mal. Ceci arriva dans 18 cas de celle collection. Dans 4, la maladie avait été traitée comme une fièvre intermittente. Dans 4 autres, elle était regardée comme une phthisie. Dans 2, on croyait les malades atteints de la fièvre continue, et dans 1 elle se déclara pendant le cours d'une fièvre , et passa inaperçue. Dans les 7 autres cas, la maladie avait été qualifiée de ces différents noms, savoir : maladie de cœur, abcès dans les parois de la poitrine, fièvre bilieuse, hépatisation du poumon, maladie de foie, débilité générale, et le dernier, maladie pulmonaire inconnue , d'après l'aveu de ceux qui l'avaient soignée.

Mortalité. — Dans l'analyse relative à ce sujet, les cas furent divisés en groupes de la manière suivante : 1° cas mortels dans lesquels la pleurésie ne fut pas compliquée; 2" cas mortels dans lesquels la pleurésie était jointe à d'autres affections graves ; 3» cas dans lesquels la mort fut causée par des maladies qui survinrent pendant le cours de la pleurésie; 4" cas dans lesquels la mort provint des causes qui agirent peu de temps après la guérison.

Sur 23 cas, à l'exclusion de ceux dont l'issue demeura inconnue, la mort par la pleurésie, sans complication, n'eut lieu que dans 4. Ainsi, ce n'est que dans 4 cas sur 23 de pleurésie chronique que la mort fut causée par la pleurésie seule.

La mort eut lieu dans 7 cas, dans lesquels la pleurésie était jointe à d'autres affections graves. Les affections notées comme complications, étaient, dans 3 cas, des tubercules, dans 2, la fièvre, dans \ une laryngite, tendant à

amener l'œdème de la glollc, et dans un autre cas , une péricardite et une pleurésie douLle.

Un malade ( un enfant ), mourut d'une maladie d'intestins, pendant que la pleurésie prenait un cours favorable.

Un autre malade mourut peu après avoir été guéri de la pleurésie, d'une maladie abdominale appelée colique bilieuse.

Si l'on additionne les oas mortels ci-dessus indiques, le nombre proportionnel de morts est au nombre total des cas dont l'issue fut connue, comme 13 est à 23.

Les conclusions générales qu'on peut tirer de ces résultais sont que lu pleurésie chronique, per se, n'est mortelle que dans un très-petit nombre de cas; que la plupart des morts qui ont lieu dans le cours de cette maladie ou peu après, sont dues soit aux complications, soit aux affections qui surviennent pendant et après ; mais en considérant comme circonstances qui se rattachent à son origine le cours et les tendances immédiates de la maladie, le nombre de morts n'est pas loin de SO sur 100.

Durée. — Le compte-rendu contient une table qui indique la durée , dans les cas mortels , autant qu'on a pu la constater. Il est évident, d'après les faits présentés dans cette table, que, lorsque la maladie est mortelle, elle n'a pas de durée fixe. Môme quand elle est sans complication, la durée en est très-variable.

Dans les cas non mortels, une guérison suffisante pour permettre de reprendre les habitudes actives de la vie, n'eut jamais lieu qu'au bout de plusieurs mois; et un entier retour à la santé exigea toujours un laps de temps indéfini après l'époque de la convalescence apparente.

Effets éloignés. — Dans 14 des cas, l'histoire des malades après leur guérison fut connue pendant une période assez longue pour fournir des renseignements sur les effets éloignes de la maladie. Ces faits , relativement à chacun de

ces 14 cas, sont indiques dans le compte-rendu. D'après le résumé de ces faits, il paraît que précisément dans la moitié des cas, les malades jouirent d'une excellente sanlc pendant plusieurs années après leur guérison; dans deux autres leur santé fut assez bonne. Dans 2 cas il survint une hypertrophie du cœur, mais dans l'un, au hou l de plusieurs années, et dans l'autre la pleurésie était compliquée d'une péiicardite. Dans 3, cas, les renscignemenis qu'on obtint firent supposer fortement qu'il survint des tubercules par la suite, et dans un autre cas ce fait fut constate positivement. Les résultats relatifs à ce sujet semblent peu confirmer le principe établi dans de certains ouvrages, que la pleurésie chronique prédispose d'une manière toute spéciale à la phlhisie.

Traitement. — Dans la plupart des cas , le traitement comprenait plus ou moins des remèdes suivants : vésicatoires, mercure, diurétiques, purgatifs hydragogues , et l'application d'iode sur la poitrine.

On observa que ces mesures, employées seules ou combinées, furent suivies d'une certaine diminution dans la quantité du liquide épanché. Cependant après avoir atteint un certain point, il cessait d'amener aucune réduction de l'épanchcment , et conséquemment dél)ililaient le malade sans produire de bon résultat.

L'effet salutaire des toniques, des stimulants, d'une diète nutritive et d'un régime fortifiant, fut remaïquable dans plusieurs cas, après la cessation des remèdes que je viens de citer.

Voici en quelques mots les conclusions générales qu'ont amenées mes observations, relativement au traitement : la première est d'employer les remèdes purgatifs et diurétiques, avec du mcrcui'c et la vésication , apportant toujours le soin et la circonspection nécessaires, jusqu'à ce qu'on ail atteint les limites de leur utilité ; et la seconde, do sou-

tenir les forces vitales par une alimentation nutritive, des toniques, des stimulants spiritueux joints (en prenant les précautions nécessaires) à l'exposition et à l'exercice au grand air.