ONZIÈME SECTION

Traitement et effet immédiat (apparent) des remèdes.

Les remèdes qui entrent dans le traitement des cas peuvent se diviser de la manière suivante : 1" Laxatifs; 2° Mercure ; 3° Opium; 4° Astringents; 5" Applications et topiques au moyen de lavements.

Laxatifs. — Ils ne furent ordonnés que dans très-peu de

cas. Le seul remède laxatif employé fut l'huile de ricin , encore ce remède ne tut-il jamais administré plus d'une fois pendant le cours de la maladie. Dans quelques-uns des cas où il fut donné, l'effet immédiat fut heureux, dans d'autres, il fut mauvais, et dans d'autres encore, il ne parut produire aucun changement , ni en bien ni en mal , autant qu'on en peUt juger d'après la comparaison des symptômes avant cl après qu'on l'eut administré. Tous les cas dans lesquels on donna de l'huile de ricin se terminèrent par la guérison. Le calomel fut la seule préparation mercurielle dont on fit usager On le prescrivit en plus ou moins grande quantité dans 23 cas. Dans quelques casy on administra des doses d'urt ou deux grains , ordinairement toutes les quatre ou six heures , et quelquefois plus souvent; dans quelques caSj lés doses furent de cinq grains et dans quelques autres elles furent encore plus fortes , savoir : de dix à quinze grains (les grains d'après les poids des pharmaciens anglais). Dans presque tous les cas, on le combina avec de l'opium , sous une forme quelconque. Les détails qui appartiennent à l'administration du calomel dans ces 23 cas, en particulier, sont indiqués dans le compte-rendu^ et les conclusions suivantes en sont tirées :

Dans 3 cas seulement, le calomel fut administré sans être combiné avec l'opium. Dans deux de ces cas , si l'on peut regarder comme critérium la comparaison des symptômes postérieurs et antérieurs, l'effet fut salutaire.

Dans le troisième cas, l'effet, jugé d'après les mômes faits, parut être mauvais.

Sur quatre des vingt cas dans lesquels on donna le calomel et l'opium conjointement, l'effet immédiat apparent, fut remarquablement bon; dans six autres cas, il i)arut bon aussi, mais d'une manière moins frappante. Daus un seul cas, la comparaison des symptômes qui précédèionl

el qui suivirent l'adminislration du remède, donna matière à supposer que l'effet en avait été positivement mauvais.

Dans les cas qui ne sont pas compris dans les énuméra lions précédentes , el qui sont au nombre de neuf, l'effet apparent fut nul.

Sur les 23 cas dans lesquels on donna du calomel , 5 furent mortels. La mortalité se divise à peu près également entre le groupe des cas qui furent traités par le calomel, et ceux qui furent traités sans ce remède.

Sous le nom d'opium, on comprend la morphine et la poudre de Dover. Dans 26 cas, le traitement consista principalement en opium sans calomel. Les détails de chacun de ces 26 cas sont donnés dans le compte-rendu , et voici les conclusions qui en sont Urées :

Dans quatre cas, l'effet immédiat apparent fut remarquablement bon ; le nombre de cas est exactement le même que celui du groupe précédent.

L'effet fut bon aussi, mais d'une manière moins sensible , dans neuf cas ; ce nombre de cas excède celui du groupe précédent. Dans aucun cas, il n'y eut d'évidence d'un effet fâcheux produit par le médicament, mais dans les autres cas, c'est-à-dire dans 13 cas, l'effet fut incertain.

Relativement à la comparaison de ces déductions de l'analyse des cas dans lesquels on a donné du mercure, avec celles de l'analyse de ceux dans lesquels on s'en est abstenu, il est important de constater la quantité d'opium qui fut ajoutée au calomel dans les cas du premier groupe. L'examen des détails donnés dans le compte-rendu, sur les cas où l'effet salutaire apparent fut frappant , démontre qu'on donna vraiment plus d'opium quand on ajouta du calomel que quand on administra ce remède tout seul.

En comparant aussi les cas dans lesquels l'effet apparent fut bon, mais moins fi-appant, on a trouvé que la quantité

d'opium était à, peu près égale dans les deux groupes.

Ainsi, autant qu'on peut établir un jugement d'après les descriptions, les deux groupes contiennent à peu près une égale proportion de cas graves et de cas sans gravité. Les deux groupes renferment aussi une quantité presque égale de cas de l'hôpital et de cas chez des particuliers.

Sous le rapport de la mortalité , ces deux groupes sont aussi semblahles que possible. Autant qu'une opinion peut être justifiée par ces faits, eUe montre que le mercure n'exerce aucune influence salutaire sur la maladie. En adoptant cette opinion, on attribue, d'après les faits, à l'opium seulement le bon effet produit dans les cas où l'on administra l'opium et le calomel en cotnbinaison.

Les laits suivants, relatifs à la durée de la maladie dans les cas traités avec du calomel et de l'opium et avec de l'opium seul, peuvent offrir de l'intérêt.

Durée moyenne dans 4 cas de riiôiiilal traités avec du calomel et de ropium : \3 jours 1/2.

Durée dans 8 cas privés :

6 jours 1/8.

Durée dans 5 cas mortels :

10 jours 4/5.

Durée dans 8 cas de l'iiôpilal traités sans calomel :

13 jours 7/8.

Durée dans 9 cas privés :

7 jours 6/9.

Durée dans 5 cas mortels :

10 jours 2/3.

Les remèdes appartenant aux autres classes énumérécs au commencement de cette section, ne furent employés que comme mesures subordonnées, et les faits qui s'y rattachent n'offrent rien d'intéressant ni d'important.