DES TRANSPORTS SUR LES ROUTES DE TERRE

238. Le transport des marchandises et des voyageurs s'effectue principalement sur les routes ordinaires au moyen de voitures tirées par des chevaux. Sur les chemins de fer on emploie des chevaux et des machines à vapeur fixes ou mobiles. La meilleure application de la force des chevaux au tirage des voitures est un sujet d'étude important, et qui exigerait la considération spéciale de l'action musculaire [i]. On se bornera à remarquer que l'action exercée pour le tirage consiste principalement dans la contraction des muscles extenseurs qui tend à amener le corps en avant, action qui est aidée par le poids du corps lorsque les jambes sont inclinées dans le même sens. Il parait, d'après cela, qu'une charge modérée peut diminuer la fatigue que le cheval doit supporter. C'est par ce motif que l'on distribue la charge des charrettes de manière que le cheval de limon en porte une petite partie, que Ton donne une légère inclinaison de bas en haut aux traits, è partir du point d'attache sur la voiture, lorsque les chevaux sont attelés à des voitures à quatre roues, et enfin que dans les attelages où plusieurs chevaux sont placés à la suite les uns des autres, on les distribue par rang de taille les plus petits en avant.

TIAftBPOBT BUE LES BOUTES ORDINAIRES.

2S9.Nousconsidéronsl'effetdu tirage comme une force dirigée parallèlement à la surface de la roue. Sur une route horizontale, cet effort doit surmonter deux résistances , le frottement de l'essieu dans sa boite et la résistance qui s'exerce à la circonférence de la roue par l'effet des inégalités ou du peu de dureté du terrain. Sur une route en pente, la composante du poids de la voiture dans le sens de la pente s'ajoute aux résistances dont il s'agit ou doit en être retranchée.

[i] 11 n'existe sur cet objet que des recherches fort imparfaites.

La route étant supposée horizontale et les chevaux marchant au pas. un peut admettre les résultats suivants :

Poids de la voiture, ; de la charge utile (il s'agit de la plus grande chanjï qui a lieu en été);

Poids des roues seules, \ du poids de la voiture ou T\ du poids total:

Effort du tirage sur une route en empierrement, A du poids total;

Effort du tirage sur une route pavée, & du poids total;

Effort du tirage exercé par un fort cheval, 80 kilogrammes ;

Effort du tirage exercé par un cheval de force moyenne. 60 kilogramme-:

Vitesse, 0*Jt par seconde ;

Durée du travail journalier, 10 heures.

[Ces résultats ne peuvent avoir une grande précision; on les présente comme des termes moyens qui se rapportent à l'état actuel des roules en France. Sur une Ires-bonne roule pavée ou empierrée , l'effort du tirage au j>as est réduit à moins de i- du poids total. L'effort que l'on fait exercer aui chevaux en Angleterre est moindre qu'en France; on l'évalue au plus à US kilogrammes; M. Wood ne compte même, d'après ses observations surir travail effectué sur les chemins de fer, que51 kilogrammes.)

240. D'après le tableau du n° 23, le rapport de la résistance du frottement à la pression sur l'essieu d'une roue doit être environ ; ; l'effort du tirage qui surmonte cette résistance est moindre dans le rapport des rayons de l'essieu i*l de la roue, rapport qui est ordinairement ^. Ainsi, l'effort dont il s'agit est j, T'r ou 7^,; de la charge portée par l'essieu. On voit que cet effort n'est qu'une petite partie de la résistance totale, qui est presque entièrement dnc

■ moindre partie lorsque les roues reprendront leur vitesse primitive. Les pertes de force vive seront donc moins grandes.