MANIÈRE DE PLANTER LES MURIERS EN AUTOMNE

Ordinairement on transplante les müriers dans les mois de prmtemps; mais, à cette époque de l’année, ils sont souvent ébranlés par la violence du vent; les pluies du printemps viennent se joindre aux vents, et 1l est difficile que les müriers réussissent. Ce n’est pas tout : la température s’échauffe peu à peu, et les boutons et-les feuilles ne peuvent supporter la chaleur: c’est pourquoi il en meurt un grand nombre; ou bien, s'ils poussent , 11 leur faut un temps considérable pour acquérir de la force. Si l'on coupe la première tige, il en poussera une seconde plus vigoureuse. Les müriers deviennent florissants dès qu'ils ont senti le tranchant du fer. Ces heureux effets de la taille sont surtout remarquables dans les müriers nains.

Dans les contrées du midi, on plante les pourrettes dans le dixième mois (novembre); mais, au nord du fleuve Jaune, le climat est extrêmement froid : c'est pourquoi 1 convient de planter en automne. L'époque

CULTURE DES MURIERS. 39 la plus favorable pour cette opération est celle des pluies abondantes. Les carrés doivent avoir un pied et plus de profondeur. On laissera un ou deux pouces de tige au-dessus du niveau de la terre, et l'on coupera le reste. Après avoir fini de planter, on battra fortement la terre autour des pieds de müriers et l’on recouvrira de terre l'endroit de la coupure. Quand la terre sera gelée, on répandra par-dessus une certame quantité de fumier. Après les chaleurs du printemps, on fera autour de chaque arbre, et par-dessus le fumier, un rebord en terre en forme de cuvette. L'eau de pluie pourra sy amasser , ou bien, s'il survient de la sécheresse, on pourra arroser dans l'intérieur. Au midi des arbres, on sèmera d’abord, au printemps, des graines de chanvre. Quand les pluies abondantes seront venues, les bourgeons produiront des rameaux touflus ; dès ce moment vous aurez des müriers nains.

Quelques personnes coupent les branches minces et laissent une ou deux branches vigoureuses. L'année suivante, le mürier pourra devenir un arbre. D'autres personnes couchent les branches en terre, et de cette mamière un arbre en produit dix autres : cette méthode vaut mieux que si l’on plantait des arbres entiers. Toutes ces marcottes ne manquent jamais de réussir, et les müriers qu’elles produisent deviennent touffus et florissants.

Dans le dixième mois (novembre), la vie de Farbre est suspendue; 1l convient de planter les müriers en

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cachant leur tête sous la terre. On coupe toute la tige de l'arbre et on le plante comme en automne.

Dans les mois d'hiver, la séve des arbres descend en bas. Dès que l'influence du printemps s’est fait sentir, ils poussent tous ensemble; et, dans l’espace d’un an, les nouveaux jets dépassent la hauteur de l'arbre qui a fourni les marcottes.

Lorsqu'on plante des müriers qui ont plus de deux ans, si, à l'époque appelée Kou-yu (le 20 avril), il y en a dont les bourgeons et les feuilles annoncent peu de vigueur , on attache la base de la tige à un tuteur solide, et on en coupe toute la partie supérieure en lui laissant seulement quelques pouces de bois audessus du niveau de la terre. On se sert communément d'une petite hache, mais il est plus avantageux de faire usage d’une serpe bien tranchante.

On élève un cône de terre au-dessus de l'endroit où la tige a été coupée; au midi de l'arbre, on plante de cinq à sept grains de millet. Au bout d'environ dix jours, arbre commence à pousser de petites branches qui partent des bourgeons. Dans les temps de sécheresse, on doit arroser fréquemment; après l’époque appelée Li-hia (le 6 mai), on ne doit plus suivre cette méthode; 11 est également impossible de la suivre dans les grandes chaleurs.

Dans tous les mois de l’année, on peut transplanter les müriers, excepté dans l’espace de temps appelé Ta-han (qui commence au 2 janvier et finit au 4 février).

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