MANIÈRE DE PLANTER LES MURIERS NAINS

En automne, dans un terrain bien préparé, on laboure profondément une pièce de terre, et on la divise en petits carrés, que l’on couvre de fumier et de

terre végétale.

N. B. Dans une autre partie de l'ouvrage, ces carrés sont figurés comme ceux d'un jeu de damier. Les blancs sont ceux qu'on cultive; on ne donne aucun soin aux parties représentées par des carrés noirs, (St. Julien.)

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Avant et après l’époque appelée Tchun-fen (21 mars), on prend les branches de mürier qu'on a enterrées dans le dernier mois de l'année. On choisit celles dont les boutons germent, on les coupe de la longueur de sept à huit pouces, on creuse un sillon dans chaque carré, on l’arrose et on y plante ces branches en les couchant; ensuite on les couvre de trois ou quatre pouces de terre. Si la terre avait trop d'épaisseur, les branches auraient de la peine à pousser. On doit presser et aplanir la terre avec la main.

À l'est, au midi et à l’ouest de chaque carré, on sèmera cinq à sept graines de chènevis.

Après le cinquième mois ( juin), les bourgeons s’élèvent peu à peu. Il faut ajouter souvent du fumier. Quelque temps après, lorsque les branches sont hautes, ces müriers sont devenus ce qu'on appelle des müriers nains.

Quand les müriers ont un ou deux ans, leur séve est peu abondante et leur tige est nécessairement trèsfrêle.

Après l'époque appelée Tchun-fen (21 mars), on ouvre les carrés avec la bêche, on enlève les müriers et on les transplante ailleurs. Dans la partie des carrés qui est située au nord, on forme un mur de terre au bas duquel on fait des trous avec une cheville, et l'on verse dans chaque trou une certaine quantité d'eau. Alors on prend les pourrettes de müriers, et on les plante appuyées contre le mur, Il faut que les racines

CULTURE DES MURIERS. 37 soient étendues d’une manière uniforme. Ensuite on recouvre le pied du jeune arbre avec de ja terre bien foulée. Le mur de terre et la terre de chaque carré doivent être élevés d’environ trois ou quatre pouces. En général, les racines des plants et des petits arbres nouvellement plantés n'aiment point à être ébranlées ou agitées ; c'est pourquoi on élève des murs de terre pour les défendre du vent du nord, et concentrer sur eux les rayons du soleil. Aujourd’hui il arrive souvent que lorsqu'on transplante de petits müriers, qui n'ont encore que des chevelus et des racines minces et déliées, on n’y laisse pas un pouce de terre. Mais il arrive que, lorsque ces plants doivent être transportés à une grande distance, le vent et le soleil dessèchent leur humidité vitale; et lorsqu'on les a plantés 1l est rare qu'ils repoussent, ou, s'ils repoussent, ils n'acquièrent aucune vigueur; et alors on accuse la.nature du terrain. C’est une erreur des plus graves.

Lorsqu'on lève un grand nombre de pourrettes qui doivent faire un long voyage avant d'être transplantées, on les réunit par paquets de dix, on arrose les racmes et les chevelus d’une boue liquide sur laquelle on étend une couche épaisse de terre; puis on les enveloppe soigneusement avec des herbes ou avec des roseaux. Avant de les envelopper, on peut en outre appliquer, sur la terre qui couvre les racines, de l'argile compacte et bien mastiquée. Alors on place les plants de müriers en long, dans la caisse de la voi-

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ture ‘où ils sont à l'abri du vent et du sole. On couvre les tiges avec une natte de paille.

Avant de replanter les müriers, on bèche et lon fume les carrés qui doivent les recevoir. Au moment de les planter, on arrose et l’on cultive ensuite les müriers suivant les règles prescrites plus haut.