MANIÈRE DE PLANTER LES MURIERS QUI PROVIENNENT DE MARCOTTES

Vers la fin de l'automne, lorsque les cultivateurs ont beaucoup de doisir, on creuse d’avance des carrés profonds où la terre puisse conserver son humidité

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pendant l'hiver, afin de diminuer le travail à l’époque où l'influence de la nouvelle saison obligera de planter tous les müriers en même temps.

Dans chacune de ces fosses qui doivent être carrées et profondes de plus de deux pieds, on répandra deux ching (deux dixièmes de boisseau) de fumier bien consommé qu'on a pétri avec de la terre. Il faut que le le terrain soit élevé au nord et plus bas au midi, afin de retenir la neige de l'hiver et la pluie du printemps.

Dans le dernier mois de l’année (janvier), on prend deux ou trois branches grosses et longues de mürier de Lou; on les réunit ensemble, on coupe la partie inférieure avec une hachette bien tranchante, et l’on cicatrise la coupure en la passant légèrement dans le feu. On fait des bottes de quarante-cinq branches et on les couche dans une fosse exposée au midi, en ayant soin de séparer chaque botte par un paquet de paille de riz.

La fosse doit être longue et profonde de trois à quatre pieds. [ faut creuser les fosses d'avance, de peur deprouver beaucoup de difficultés, si on ne le faisait que lorsque le froid aurait gelé la terre à une certaine profondeur.

On recouvre ces bottes de branches d'une épaisse couche de terre. Après l’époque appelée Tchun-fen (21 mars), on les retire. Alors on ouvre la première fosse, on y verse trois ou quatre ching (trois ou quatre

CULTURE DES MURIERS. h3 dixièmes de boisseau) d’eau, et l’on y sème de vingt à trente grains de millet. On prend les branches, on les plie en rond (en forme de cercle), on les lie dans cette position avec une corde de paille, on les couche au milieu de la fosse et on les recouvre de trois à quatre pouces de terre. Si par hasard les bourgeons des branches s'élèvent déjà de deux ou trois pouces, on couvrira les branches d'environ un pied de terre. On battra la terre afin qu’elle soit compacte et serrée, mais on formera de petites buttes de terre légère au-dessus des bourgeons naissants. Quelque temps après, quand les bourgeons auront acquis une certaine croissance, la terre qui les entourait se détachera d'elle-même. Au midi de la fosse, on sèmera d'avance du chanvre; il faut que la terre soit ombragée et humide. On larrosera cGnstamment.

Quant aux müriers qu’on a plantés en couchant ] arbre entier, il faut ensuite répandre de la terre pardessus. Les branches qui partent des bourgeons ne tardent pas à grandir et à s'élever. On coupera les branches latérales, et, au bout de trois ans, ces müriers seront déjà des arbres. Quelques personnes, qui veulent avoir des müriers naïns, coupent les extrémités des branches et les plantent en terre de manière à cacher le haut de la tige. Elles en lient deux ou trois ensemble, et les plantent suivant la méthode exposée plus haut. D'autres personnes font un trou dans une rave et y plantent une petite branche qui lui emprunte

Al CULTURE DES MURIERS.

une partie de sa vie et de sa force : ce procédé est encore plus avantageux que l’autre. Elles creusent une petite fosse carrée, et y enterrent solidement la rave et le mürier, suivant les principes que nous avons déjà

développés.