ARMÉES DU RHIN ET DE LA MOSELLE

Les différentes armées occupaient des quartiers d’hiver, Custine seul tenait la campagne contre

RÉSUMÉ DES VICTOIRES 1 793. Us Prussiens qui avaient réuni toutes leurs forces pour l’accabler. Frédéric-Guillaume et le duc de Brunswick s’apprêtaient à former le siège de Mayence malgré la rigueur de la saison. Déjà ils s’étaient emparés de Hockheim ; il ne restait aux Français sur la rive droite du Rhin que le poste de Cothcim. Custinc veut signaler le commence- ^ ment de l’année par un succès; le 2 janvier en présence des commissaires de la Convention, il fait chasser les Prussiens de Hockheim par les généraux Houchard et Sedillot; mais bientôt les ennemis reviennent en force, nos troupes sont obligées de se retirer à Cassel, vis-à-vis Mayence. Les deux armées restent en présence durant l’hiver sans SC livrer de nouveaux combats : cependant les Prussiens ne demeSrent pas dans l’inaction. Le roi de Prusse en personne fait sommer la forteresse de Kœnigstein de se [rendre. Celte place n’avait que quatre cents hommes commandés porïe‘’capitaine Meunier. A l’arrivée de l’officier ennemi , le courageux Meunier rassemble sa faible garnison : « Camarades , dit-il aux soldats , si vous restez inébranlables, comme je n’en doute point, nous défendrons Kœnigstein tant qu’un seul de nous restera en vie, mais si, contre mon attente, je vous trouvais- faibles, parlez, ce moment serait le dernier de ma vie. » En même temps , il appuie deux pistolets sur son cœur : «Vaincre ou mourir! » s’écrie la garnison. Le

DIgItijed by Gobgle

parlementairâ témoio de ce dévoûment sublime, I7Q3. retourne porter celte réponse à son maître , qui donne aussitôt l’ordre deiTnttaque. L’intrépide Meunier sedéfend Tigoureusetnent ; enfin an bout de quatre mois il est forcé de se rendre, mais il obtient une capitulation qui proure l’esticqe qu’il a inspirée aux ennemis. Le grade de, général de brigade est la récompense qui l’attend à son retour en France. En même temps il repojt l’ordre de marcher sur Spire arec douze mille hnmmes , pour menacer la tête du pont de Manheim,. tandis que les généraux Neuwioger. et Houo^^ s’aTancent vers Stromberg où l’ad)oiot anx adljudans généraux Barthelemi signale so||;j snn.jptrépiditéF.

i^tlreuné^

▼elle positieik à Cusonéf) U ajp^ie sa Bingen et sa gaurJie à Creuznach. Altaqun^pii^' les Prussiens à Bingen, il a la dooleur*de Toir le général Netnringer tomber au pouvoir de l’ennemi ,• malgré la valeur avec laquelle le brave Delmas, qui- conunande le bataillon de la Cor* rèie, défend ta position de Bing^ Forcé par la prudeoce de battre en retraite, CusUnc confie au chef d’escadron Clarke le soin de la protéger et loi donne l'occasion de se distinguer, ainsi que ses cavaliers.

Le surlendemain, Costinc répare cet échec dans le combat â’Ober*Fleri^en et assure sa re-

Diij

1703. traite sur Franckcnlhal , laissant dans Mayence une garnison capable de défendre cette place importante que le roi de Prusse assiège en personne. 11 établit ensuite ses lignes derrière la Lauter, depuis Lauterbourg jusqu’à Hombourg. Appelé au commandement de l’armée du nord, il veut signaler son départ par une action générale et livre le combat de Rixhem ; dans lequel 5 par une fausse manœuvre et l’inexécirtion de ses ordres , il ne cueille pas tous les lauriers qu’il voulait emporter à son nouveau commandement, quoique de brillans avantages obtenus par le général Landremont eussent signalé le commencement de celte journée.

Le général Alexandre Beauharnais remplace Custine, et le général Delaagc passe au commandement de l’armée de la Moselle. On désirait faire une diversion en faveur de Mayence, vivement pressée pailles Prussiens. Delaage entreprend un mouvement offensif sur Arlon. Secondé par deux mille hommes de l’armée des Ardennes, il naarche a ' la tête des colonnes commandées par les généraux Beauregard, Laubardère, Tolozan et Desperières, fond sur l’ennemi, malgré le feu très-vif de ses batteries, le rompt, le disperse, et entre en vainqueur dans Arlon, où se trouvaient les magasins de l’armée autrichienne, qui se retire en

désordre sur Luxembourg.

La victoire d’ Arlon n’obtint point l’heureux

résultat qu’on aurait pu espérer. Mayence, après I79-^un siège opiniâtre, est enfin forcée par famine de capituler. Mais cette capitulation, quoique, excitant le courroux de la Convention, qui accuse la garnison d’avoir trahi la patrie, oubliant les prodiges de valeur des généraux et des soldats chargés de la défense, n’en est pas moins avantageuse à celte même Convention. Elle sert à détacher, pour ainsi dire, le roi de Prusse de la coalition et ù faire reconnaître la république française par ce monarque. La patrie eut à regretter parmi les braves qui périrent durant - ce siège, l’intrépide Meunier. On peut aussi ■ mettre du nombre le général Custine , puisqu’il paya de sa tête les malheurs arrivés sur le Rhin.

La prise de Mayence favorise l’approche des troupes coalisées, elles se portent derrière la Lauter, le prince de Prusse bloque Landaq, une çolonne autrichienne est sous les murs du fort Vauban. Les divisions françaises se retranchent dans les lignes de Weissembourg. Les armées sont en présence et n’osent s’attaquer. Bientôt, contre l’avis du général Moreaux qui commandait le camp de Weissembourg, les commi.ssaires de la Convention veulent se mesurer avec les ennemis, et enlever de vive force le camp des Prussiens è Pirmasens. Celte attaque mal calculée a le plus

fâcheux résultat : les colonnes françaises sont .* >

si

793. forcées de se retirer en désordre, derrière leurs lignes, après une perte considérable.

Ce désastre fut compensé par la reprise du curap de Nothwciller, dont l’ennemi s’était emparé par une surprise, suite de la défection du générai Darlande qui, après l’avoir commandé pendant plusieurs mois, était passé é l’ennemi. - A cette affaire mémorable, les coalisés ne durent l'honneur de disputer la victoire qu’aux Français émigrés qui combattaient dans leur armée. Une manœuvre hardie des généraux ennemis, la valeur du priuce de Condé et des émigrés qu’il commande, et plus encore l’obstination et l’impéritie du général français qui vent conserver sa position, forcent nos colonnes à évacuer les lignes de Weissembourg, malgré la brillante condüite des généraux Ferrières et Desaix, qui se retirent en bon ordre , avec les troupes qu’ils commandent, derrièpe'ta Moder, et s’y réunissent au reste de l’armée. Là, attaqués par des forces supérieures, nos bataillons se défendent vaillamment et comptent déjà sur un succès , lorsque le général Dubois se retire en désordre. Ce mouvement force le général en chef à se porter derrière la rivière de Souffel, presque sous les murs de Strasbourg.

Un tel revers excite le courroux dn comité de salut public : les généraux de cette armée sont destitués. Pichegru et Hoche sont appelés^ au

cominandement en chef, l’iin de l’armée du ^793. Rhin, et l’autre à celui de la Moselle. Tous deux savent justiûcr ce choix.

/Le fort Vauban, après une vigoureuse résistance, tombe au pouvoir de l’ennemi, tandis que l’intrépidité dcs-habitans et des troupes qui oceupent le fort de Biche forcent les Prussiens à en lever honteusement le siège. Le même jour le général Hoche signale son arrivée à l’armée de la Moselle par la brillante affaire de Bliescastel, et voit fuir les Prussiens en désordre sur Hombourg, et Deux Ponts qui tombent au pouvoir des carabiniers français commandés par le brave d’Anglard.

En apprenant les succès 4o génèiftl Boobe, et .la tentative: qu’il fait sur Kayserlautern pour débloquer Landau, Pichegru veut se distinguer son tour. Il ordonne une attaque sur le village de Bei-chem. Long-temps les émigrés français lui disputent ce terrain avec avantage, mais enfin • ils sont forcés de se retirer derrière Hagueneau.

Alors, de concert avec le commandant de l’armée de la Moselle, Pichegru manœuvre pour faire sa jonction avec lui, et s’empare de Lembach, Druzenheim, Gultersholfen, Bichweiller et Hagueneau, tandis que Hoche bat complètement l’ennemi à Freischweiller et à Werdt.

Le général Hoche ,- investi du commandement des deux armées, forme aussitôt la résolution de

1 7()i. délivrer Eandaii. Il marche sur l’enDemi, reprend les lignes de Weissembourg, remporle la victoire à Geisberg^ et fait lever le siège de Landau, qui, depuis l'occupation des lignes de Weisseinbourg, se trouvait ôoinplètement bloqué par • les coalisés. Ce glorieux fait d’armes amena la reprise de Lauterbourg, de Kajserlautern , de Gucritiersheim et de Spire, et termina la cam- ' pagne pour les armées du Rhin et de la Moselle.

AHMÉES DU KOAD, DE La BELGIQUE ET DE LA HOLLANDE.

Les succès remportés dans la Belgique par Tarmée sous les ordres de Dumouriez, excitèrent -ce général à se rendre è Paris pour y recevoir les éloges et les récompenses qu’il espérait obtenir. Mécontent de Tnccueil qu’on lui fait, il retourne aussitôt se placer à la tête de cette ar- . lîiée, qui se trouve dépourvue de munitions, de vivres et d’habillemens. L’occasion d’y ramener l’abondance se pré.scnle , Dumouriez la saisit avidement. La guerre vient d’être déclarée au Stathouder par la convention. Le général en chef se met à la tête de scs colonne», sort d’Anvers, et marche à la conquête de la Hollande , seco'ndé par les généraux Berneron , d’Arçon, les colonels Leclerc et Tilly. Après trois jours de bombardement, Breda ouvre scs portes, le fort de Klun-

•lAM

dert se soumet, Gerliuydenberg caçitule, et l’on *793. y trouve une marine suffisante pour effectuer le ^

passage du Moerdyk; pendant ce temps, une division assiège Willcmstadt, une autre bloque Berg-op-zoom et Steenbèrgen; le quartier général de Dumouriez est à Roovaërtj vingt-trois bûtiniens y sont réunis dans l’anse ; le passage va s’effectuer; un ordre de la convention force / j

Dumouriez à se rendre à Tarmce de la Belgique, I

après avoir laissé le commandement de celle de j

la Hollande au général Fiers.

Cet ordre, si contraire aux projets du vainqueur de Jemmapes, avait été nécessité par la retraite derrière la Meuse du général Miranda 1

qui, après avoir fait bombarder Venloo et assié- ‘ g«r Maëstricht, fut forcé de s’éloigner précipitamment de ces places , pour ne pas avoir suivi ^

les ordres de Dumouriez et avoir trop étendu ses lignes. ^

Bientôt le général en chef réparu l’échec cause par l’imprévoyance de Miranda; il attaque vigoureusement les Autrichiens à Tirlemont et s’empare de cette ville. Les troupes naguère découragées font des prodiges de valeur sous les ordres du duc de Chartres et des généraux Valence, Lamarche et Dampierre. Ce succès excite Dumouriez, il veut achever de ramener la vic|^

’ toire dans les rangs de son armée. H ordonne une attaque générale sur Neerwinden, les troupes

10 RÉSUMÉ DES VICTOIRES 1793. s’y conduisent avec la bravoure accoutumée. Le duc de Chartres, surtout, y donne de nouvelles preuves de sa rare intrépidité et de scs tnlens militaires. Ncerwinden est pris et repris plusieurs fois; enfin, Dumouriez se croit sûr de la victoire, lorsque Miranda fuit tout-ù-coup devant les grenadiers du prince Charles. Alors le désordre se met dans le reste de l’armée , fatiguée d’un combat opiniâtre , et la déroute devient complète. Les lauriers cueillis dans les champs de Jemmapes se flétrissent à Ncerwinden, et Dumouriez, accusé de trahison, perd en un seul jour toute sa gloire militaire.

Le brave Dampierre par une 'savante manœuvre, arrête l’eniiemi, pour, donner le temps à Dumounec de rallier ses troupes derrière Tirlemont sur les hauteurs de Complich. Mais cette position n’était pas tenable contre une armée victorieuse. Il fallut battre en retraite de nouveau ,

et abandonner Pcllcnberg, que le général Champmorin défendait vaillamment , pour.se porter de l’autre côté de la Dyle, tandis qu’une forte division autrichienne se réunissait au prince d’Orange pour assiéger Certruydenberg, qui ne se rendit qu’après la plus honorable résistance. II n’en fut pas de même d’Anvers. Celte place, confiée au général Marassé, fut livrée sur une simple sommation de l’ennemi.

Par la plus étrange des contradictions de l’es-

ET CONQUÊTES. ii

prit humain, Dumouriez, qui s’élait montré si 1793. zélé pour le parti révolutionnaire , devient toutà-coup l’ennemi de ce parti et de la France. Il traite en secret avec les généraux coalisés, et leur livre le ministre de la guerre Beurnonville et les quatre commissaires de la convention venus à l’armée pour examiner sa conduite. Dès-lors , il perd l’estime de ses soldats , et prend le parti de chercher un asile parmi ceux contre lesquels il ^ combattait nagucres.

Le jeune duc de Chartres, indigné de voir la gloire du nom français ainsi compromise, se retire en pays neutre.

Dampierre succède à Dumouriez dans le commandement en chef, la tâche était difficile. Son .‘adtirité, son zéle et-sar, fermeté, ontiiieatôt rétabli la discipline et ranimé le courage des soldats, n voulait se tenir sur la défensive dans ses positions et le camp retranché de Famacs ; mais des commissaires de la convention le forcent à attaquer intempestivement les coalisés. Après trois jours de tentatives malheureuses, il se met à la tête de ses colonnes, et fond le premier sur l’ennemi. Un boulet le frappe. Le découragement s’empare de l’armée; elle se relire en désordre dans le camp de Famars. Le général Lamarche est investi provisoirement du commandement en chef. Kilrnaine lui succède , et confie la défense de Cambray au brave général Delahaye. De oou-

Digilizcd Ljy ; ’

,a RÉSUMÉ DES VICTOIRES

1793. veaux revers amènent, peu de jours après, les Autrichiens jusque sous les murs de Valenciennes , qu’ils investissent complètement.

La reprise de Fumes, tombée au pouvoir de l’ennemi après les désas très de Dumouriez, prouve . que les Français savent encore vaincre; mais ne peut empêcher la reddition de Gondé et de Valenciennes, qui capitulent .après la résistance la « plus opiniâtre et un bombardement de plusieurs mois.

Le sol de la patrie allait être de nouveau envahi par les armées coalisées. Maubeuge leur manquait encore pour être en possession des points les plus importaus de nos frontières. Déjà leurs avant-postes s’étendaient jusqu’à Péronne et Bapaume. Tout-à-coup la crainte d’une invasion semble réunir les partis, et une jeunesse belliqueuse vole renforcer les bataillons affaiblis par de glorieux combats et de funestes revers.

Tandis que de nombreuses recrues viennent sc ranger sous les ordres du général Houchard qui a remplacé le général Kilmaine dans le commandement de l’armée, et namené la confiance parmi les troupes par sa retraite du camp de César et le combat de Linselles, le duc d’Yorck met le siège devant Dunkerque, dont l’Angleterre ambitionne depuis long-temps la possession. Le prince de Cobourg s’approche de Maubeuge et du Quesnoy pour investir ces deux places. Malgré la supério-

ET CONQUÊTES. i3

rité de l’ennemi, une attaque général est résolue 179^* sur toute la ligne par les commissaires de la convention , au nombre desquels se trouve Carnot , qu’on pouvait à juste titre appeler le Vauban du siècle. Houchard, dont cinquante-cinq blessures, reçues au service de la république, attestent la bravoure, ne partage pas cet avis, et prouve par son indécision, l’incapacité de commander en chef. On le force d’obéir, il dirige plusieurs alla- * ques sur Hondfschoote, où l’ennemi s’est retranché. En même temps les autres colonnes se précipitent sur les lignes des coal isés, vainement ils veulent disputer la victoire; les désastres de Jleervinden sont réparés, mais Houchard paye de sa tête, sur un échafaud , de ne point savoir profiter de tous les avantages que donnent un pareil succès.

Le siège de Dunkerque est levé à la hâte, les bagages, les munitions et cinquante-deux pièces de gros calibre sont abandonnés pendant la nuit devant la place, et attestentia terreur de l’ennemi, qui était loin de penser que le général en chef ne saurait pas tirée avantage de la victoire.

La bataille de Hondtsehoote rendit aux guerriers français la confiance et le sentiment de leur force, et reporta le théâtre de la guerre sur le territoire ennemi, quoique le oombal de Preuxaux-Bois n’eOt point été à l’avantage de nos troupes, que le Quesnoy fût tombé au pouvoir des

i4 RÉSUMÉ DES VICTOIRES

I 7q3. coalisés , et que Landrecies fût entièrement cernée.

Houcbard s’était porté sur Ypres pendant que le général Vandamme s’emparait de Fumes , défendue par huit mille hommes ; mais à l’annonce de la prise du Quesnoy , il se hSta de lever ce siège. Il sutréparer cependant ce faux mouvement aux combats de Tourcoing, de Lannoy et de Messin, où les troupes françaises obtinrent les plus brillans succès.

Ce furent les derniers exploits de Houcbard ; accusé de trahison, la hache révolutionnaire Ct couler bientôt après son généreux sang qui tant de fois avait été versé pour la patrie. Jourdan , qui s’était distingué à la bataille de Hondtscbopte, fut désigné pour commander l’armée du Nord. Le premier soin de ce npnéral est de réorganiser l’armée et de secourir Maubeuge , vivement pressée par le prince de Cobourg. Après s’être va long-temps disputer la victoire, Jourdan triomphe enfin à Wattignies , force les Autrichiens à se retirer derrière la Sambre , délivre Maubeuge, et fait enlever Menin aux ennemis par l’intrépide Souham: Après de tels avantages , les troupes , harassées de fatigues et dénuées de pain et de yg, temens, prennent leurs quartiers d’hiver, en tendant de s’illustrer par de nouveaux expIoj(g

&RUÉE d’iTAUE et DES ALPES.

Des clil»,pidation3 exorbitantes avaient fait dénoncer Anselme à la convention : le généraUBiron lui succéda dans le commandement de l’armée de Piémont qui venait d’échanger son nom pour celui d’armée d’Italie. Sous ses ordres, servaient les généraux Dagobert et Brune, qui commencent la campagne par vaincre les Piémontais à Sospello , et compensent ainsi le peu de succès que «l’amiral Truguc^ obtient en Sardaigne.

Les troubles survenus dans le Lyonnais, le Dauphiné /tt la Provence arrêtent la marche, des années des Alpes et d’Ita^p , et font -voler une partie des troupes qui les composent, pour assiéger Toulon qu’on vient de livrer aux Anglais. Les Austro-Sardes s’enhardissent ; ils osent me-, nacer la frontière, Kcllermann les dé faltau combat de Saint-Maurice, et Dugommier assure, dans les affaires de Gilette et d’Ufelle, la tranquillité du comté de Nice et de la Provence, avântd’aller assiéger Toulon. Masséna, dans celui de Castel- Gineste , prouve aux Piémontais que rien n’est impossible à la valeur française. - .

. Dugommier a sous ses ordres le général 'La-, poype. Le chef de bataillon Marescot commande teqgéqie. Le jeune Bonaparte est chargé de diriger l*ariHl«hie: Uné égale vigueur est déployée dans

i6 RÉSUMÉ DES VICTOIRES

1793. l’attaque et la défense de cette place. Enfin les Français occupent de nouveau ces remparts , et Bonaparte, nommé général de brigade sur le champ de bataille, reçoit la première récompense de labrillanteconduite et du talent qu’il a déployé durant ce siège.

ARMÉE DES PYBÉnÉES.

Le roi d’Espagne, après avoir long-temps temporisé, venait de déclarer la guerre à la convention , au moment où l’approche dt la belle saison , permettait aux troupes de franchir les Pyrénées. Une armée, aux ordres du général Servan, n’attendait que cette déclaration pour entrer en Espagne. Elle s’empare de la vallée d’Aran. Le général en chef espagnol, don Ventura Caro, veut réparer ce premier échec en attaquant le camp d’Andaye, il est forcé de repasser la Bidassoa. Plus heurenx. sur celui de Sare, malgré la Valeur du* brave Latour d’Auvergne, il brûle et pille ce camp, dans lequel il ne peut cependant s’établir.

Du côté de Perpignan , les troupes françaises déployaient le même courage et contre-balançaient par leur intrépidité l’avantage du nombre, tondis que dans le Val Carlos, l’adjudant-général Nogués, accompagné de cinq cents braves , met en déroute dix-huit cents Espagnols. Bientôt ceux-ci se vengent en incendiant la fonderie de Baygorry, mais

ils achètent au prix de trois cents des Jeurs le plai- 1 793. sir d’avoir détruit ce magnifique établissement. Quelques jours après , attaqué dans le camp de Château-Pignon, le capitaine Moncey, commandant les chasseurs cantabres, fond sur l’ennemi et le renverse. Mais, mal secondé par les troupes de nouvelle levée qui occupent le camp, il se voit contraint de fuir avec elles jusques sous le canon de Saint-Jean-Pied-de-Port. A l’annonce de ce désastre, le général Serran fait partir de suite une partie de ses troupes pour celte ville, attaque en même temps les Espagnols sur la Bidassoa, et s’empare de la montagne de Louis XIV , appelée ainsi depuis le traité des Pyrénées en 1669.

Servan ne jouit pas long-temps des fruits de celte victoire ; il fut destitué , arrêté et remplacé ^ par Delbccq. Ce général était loin d’avoir l’activité de son prédécesseur. Les Espagnols s’en aperçoivent et viennent l’attaquer é Ispeguy et Baygorry, mais ils sont forcés de fuir et de repasser la frontière. Ce succès et ceux de Thuir et du Mas-de-Serre, dans lequel le colonel Pérignon contribue puissamment aux succès de la journée, compensent la perte de Bellegarde , forcée de se rendre après un siège vigoureusement poussé par le général don Ricardos, et celle de Villefranchc • enlevée par un coup de main.

La prise du camp de Mont-Louis ajoute aux triomphes du Mas-de-Serre et rend la confiance

'6d by CoogU

iS RÉSÜJIÉ DES VICTOIRES 1793. aux troop«* ï-’enncmi , poursuifi avec acharne- *o>it€ son artillerie dans sa retraite:

de'Peyrcstortes est également enlevé.

^ général Dagobert forme alors le projet de dégager Perpignan, investi par les Espagnols, et de les chasser du territoire français. L’événement ne répond pas à ce projet. Il est complètement battu à Truillas; mais il reçoit des renforts , pousse l’ennemi au~deh\ des frontières, et s’empare de Campredon.

Bientôt toutes les horreurs de la guerre sont reportées sur le territoire espagnol, et le général Turreau qui remplace Dagobert veut profiter de l’ardeur inspirée à ses troupes par la prise de Campredon, pour terminer 1a campagne par un « coup d’éclat. Il ordonne une attaque générale de nuit, sur le camp du Boulou. L’obscurité empêche Turreau de profiler de ses premiers avantages, il est forcé de battre en retraite après avoir perdu une foule de braves. Éclairé par l’issue de cette entreprise malheureuse , le général reconnaît qu’il doit, comme Dagobert, harceler sàn.s cesse l’ennemi et chercher à le vaincre partiellement. Dans ce dessein, il lui importe d’enlever la ville de Ccret , seul point par lequel le général Ricardos, cerné de tous côtés, puisse communiquer avec l’Espagne. Mais il échoue dans celte • attaque, perd Villelonguc , la Roque et se voit contraint de se retirer entre Elne et Argelès.

Digiii;:d Sy Coogl

• De nouveaux revers mirent au pouvoir des inq Espagnols Ifes forts Saint-Elme , de Port-Vendre , ^

de Gollioure et terminèrent la malheureuse campagne des Pyrénées ; tandis que dans le nord et en Italie les palmes de la victoire couronnaient nos guerriers. ^

L’impulsion était donnée , une révolution subite s’était opérée dans l’art militaire par les soins et les talens de Carnot, chargé du service de la guerre. Les Français allaient marcher à de continuels triomphes ; la victoire était Tenue se fixer sous leurs drapeaux.