ARMÉE DU RHIR ET DE LA MOSELLE

'Hoche, vainqueur aux lignes de Weissembourg, avait rapidement poursuivi les coalisés. Les Prussiens s’étaient retirés sous Mayence, les Autrichiens avaient repassé le Rhin , mais ils tenaient encore le fort Vauban. Le général Marchant est envoyé pour le reprendfe , les ennemis redoutant la valeur française , minent les fortifications et en détruisent une partie tandis que nos braves enlevant l’autre de vive force, se précipitent avec intrépidité au milieu de cet affreux

KÉSKMÊ DES VICTOIRES

1 79^|. (langerj et éteignent les mèches qui allaient allumer la foudre prête à les frapper.

Ce nouveau succès donna de l’inquiétude à un gouvernement aussi ombragenx que celui de la Convention. Tandis que Hoche s’apprêtait à porter la guerre sur le territoire ennemi, on le priva do son commandement, il fut arrêté et plongé dans un cachot infect. Jourdan qui avait eu à peu près le même sort après sa victoire de Wattigniès , fut nommé pour remplacer le vainqueur de Weissembourg. Il signala son arrivée à l’armée de la Moselle par la prise d’Arlon , parcourut le comté de Namur , la principauté de Nassau-Saarbruck , et n’y Ct d’autres exploits que ceux de lever de fortes contributions, jusqu’au moment où les coalisés sortirent de l’inaction dans laquelle ils paraissaient plongés depuis l’ouverture de la campagne.

Le général Desaix qui commande la divis'ion de droite appuyée au Rhin, vers Schifferstadt , est attaqué vigoureusement par les Autrichiens, n Qu’ordonnez-vous? lui dit un olTicier. — La retraite de l’ennemi, » répond l’intrépide Desaix. En même temps, il marche en avant et force le prince de Hotienlohe ^ se retirer en désordre.

Le général Ambert est moins heureux à Kayserlautern; assailli par le prince de Moelicndorf, •I perd quinze cents hommes , et se retire sur Pirmasens et Tripstadt. L’armée du Rhin, devt-

ET CONQUÊTES. ai

nue tiop faille pour prendre l’offensive, restait 1794* dans l’inaction , lorsque des renforts arrivés de la Moselle, engagèrent le général Michaud, investi momentanément du commandement en chef, à attaquer les Prussiens dans leurs postes dcHocstadt, de Haimbach et de Fraischbach, entre Spire et Landau. Il les repousse sur tous tes points malgré leur supériorité et leurs retranchemens. De nouveaux succès signalèrent les jours suivans. Michaud profite habilement de ces avantages; un.ij^nouvcment combiné a lieu.« la fois dans les armées du Rhin et de la Moselle.

Elles agissent dans la vallée du Rhin, sur Tripsladt, sur*Deux-Ponts cl Laulern. Les hauteurs de Platzbcrg, celles deTripstadlsont emportées à la bayonnette, les Autrichiens elles Prussiens sont rompus sur toute la ligne, après un combat de ■dix-neuf heures. Les positions de Pellingen et de Contz sont ensuite enlevées par le général Moreaux de l’armée de la Moselle , le généra lAnibert entre dans Trêves.

La prise de cette ville fit faire un mouvement à l’armée prussienne, pour couvrir Coblentz de concert avec les Autrichiens et pour profiter du peu de troupes qui se trouvaient sur le point de Kaiterlautern , afin d’attaquer et détruire les magasins et les étublisscmens. Des prodiges de va- « leur faits par les Français sous les ordres de Hoche ne peuvent rien contre le nombre et une for-

aa RÉSUMÉ DES VICTOIRES 1 794. midable artillerie; Kayserlautem reste au pouvoir de l'ennemi. Mais les Français retirés à Tripstadt cherchent bientôt à laver la honte de cette défaite. Ils fondent à la bayonnette sur les postes ennemis et rentrent en vainqueurs dans Kayserlautern. Franckenthal , Grundstadt , Kirckheim , Worms , AIzey et Oppenheim , sont également enlevés par les troupes aux ordres de Meunier et Desaix.

Les coalisés découragés par ces triomphes , et repoussés sur d’autres points ^ar l’armée de Sambre-et-Meuse, quittent la rive gauche du Rhin depuis Bâle jusqu’à Coblentz , abandonnant Mayence, et les forts de Kheinfels au courage des fortes garnisons chargées de les défendre.En deux jours , les Français sont les maîtres de Rheinfels, et forment l’investissement de Mayence pendant un hiver si rigoureux , qu’il arrête momentanément les opérations des deux armées.

armées de nOED, DE LA BELGIQUE, HOLLANDE, SAMBRE-ET-VBUSE ET ABDENNES.

Le plan de campagne des généraux coalisés ne tendait rien moins qu’à pénétrer par la Picardie , après avoir enlevé Laiidrecies, et marcher ensuite * sur Paris, tandis qu’un corps, réuni de vingt mille Anglais et Hessois, feraient une diversion dans la Vendée. Ce projet aurait pu devenir fu-

ET CONQUÊTES. a3

Qeste à la France , si la conn.iissanco nVn était 1 794* parvenue au comité de salut public qui s’empressa de nommer au commandement en chef de l’armée du Nord, le généivd Pichegru, déjà connu avantag^sement dans ms armées par le zèle et l’intrépidité avec laquelle il avait secondé le général Hoche à la prise des lignes de Wcissembourg et sur les bords du Rhin.

I La composition des troupes confiées ù Pichegru était peu propre à faire, obtenir des succès, aussi n’éprouva-t-il que des échecs dans ses premières opérations. Mais ces échecs aguerrirent les recrues et formèrent. les soldats qui devaient remporter bientôt les victoit;es les plus éclatantes. Landrecies, par suite de ces légers revers, venait d’être investi par les ennemis. Le «.malheureux vogmbol de>\(iileis;en Gdnchies achève d’éclairer le général en chef, il reconnaît qu’au lieu d’attaquerles coalisés par le centre, comme l’ordonnait le comité de salut public, il faut changer le plan (les opérations et le théâtre de la guerre.

Le projet était hardi, il ne s’agissait rien moins que d’entrer en Flandre à la tête de' cinquante mille hommes, pour faire une diversion de Lille surCourtray,en passantentoelameretHne armée ^iii pouvait en peu de jours rassembler cent vingt Emilie combattans ; tandis -'que pour- protéger ce t mouvement, une attaque gcnéràle aujBaitlieu sur '^ute la ligne , depuis Dunkerque jusqu’à la

24 RÉSUMlî DES VICTOIRES 794. Meuse, et' que l’armée du Nord ferait sa jonçtion avec l’armée des Ardennes, ùBauraont.

Les Taux calculs des coalisés firent tourner contre eux cette manœuvre hasardée. Le général Souhain , à la t^c de trente mille hommes, dispersa l’ennemi et entra à Courtray; le général Moreau , à cheval sur la Lys , était venu former l’investissement de Menin et prendre cette place; tandis que le général Charbonnier s’emparait des hauteurs de Bossut, entrait à Baumont et se réunissait ainsi à l’aile droite de l’armée du Nord. Cette diversion ne put empêcher Landracies de tomber au pouvoir des coalisés, mais ce ne fut que sur des ruines qu’fis firent flotter leurs étendards. La convention décréta que la garnison avait bien mérité de la patrie.

La prise de cette place importante facilita les opérations des ennemis. Le général autrichien Clairfait redouble d’eflbrts pour s’emparer de Courtray, qu’un mouvement du général Souham sur DoUingies laisse presque ü découvert , mais celui-ci, de concert avec le général Macdonald, fond sur les soldats de Clairfait et les force ù sc retirer en désordre vers Thiel, après un combat aussi long qu’opiniâtre.

Comme Pichegru l’avait prévu , les troupes coalisées se portèrent sur le terrain où il voulait les attirer, mais malheureusement pour lui, co mouvement eut lieu plutôt qu’il ne s’y attendait.

et les généraux Souham et Moreau surent vaincre i à sa place. Les sages dispositions qu’ils prirent dans le pressant danger qui allait fondre sur eux les fit triompher à Tourcoing, et établit leur réputation militaire ainsi que celle des généraux Macdonald et Bonneau qui les secondèrent.

La bataille de Tourcoing prouva aux coalisés que l’armée française possédait des généraux faits pour rivaliser avec ceux qui se eVoyaient les premiers maîtres dans l’art de la guerre, et montra aux soldats français que désormais rien o’était impossible à leur courage.

Pendant que les Français se couvraient de gloire à Tourcoing, le conventionnel Saint-Just, dont l’impéritie égalait la fougue imprudente, forçait le général Charbonnier à passer la Sambre et a attaquer l’ennemi au bois de Bonne-Espérance. Fier d’un succès qui n’a coûté que quelques braves, Saint-Just veut se porter en avant et prend position vers Merbes-le-châleau. Là, il est attaqué vigourensement par le prince de Kaunitz , et aurait succombé sans l’intrépide Kléber qui accourt faciliter la retraite avec sa division. L’opiniûtre Saint-Just renouvelle le passage de la Sambre ; enfin il parvient à faire investir en partie Charkroi; mais l’armée ennemie qui n’avait point été battue, vint attaquer les assiégeons qui sc retirèrent avec perte. Le courage ne peut rien contre des forces trop considérables.

2(> RKSLMli DES VICTOIRES

|Le gciu':r;il Pidiegru accourt à l’ailc de «On aimé'! , afin de profiter des succès obtenus A Tourcoing. Il attaque les coalisés sous les murs deTournay, mais il éprouve à Templeuve et' à Pont -iAcliin une résistance qui l’oblige à rentrer dans ses positions, alors il change de plan et donne l’ordre au général Rloreau de se porter sur Ypres afin d’attirer l’ennemi sur un champ de bataille pins avantageux.

Glairfait demeure tranquille spectateur de ce mouvement. Alors , Pichegru ordonne le siège d’Ypres et se porte en personne entre Courtray et Blenin pour le soutenir. Enfin, Glairfait se présente pour faire lever le siège, et attaque si vigoureuseiiîcnt qu’il compte déjà sur la victoire, lorsque les bonnes dispositions de Macdonald et sa courageuse résistance obligent l’ennemi à se retirer.

La reddition d’Ypres fut le résultat de cette brillante affaire.

Parmi les nombreux traits de bravoure qui distinguèrent le siège de celte place, on ne doit pas oublier celui du quatrième bataillon du Nord, qui s’attela en entier aux pièces de grosse artillerie pour les mettre à même de jouer pjus promptement sur la ville, et parcourut ainsi sous le feu des remparts un espace de cent ciriquaute toises-

Ypres fut mise aussitôt en état de détense; 1 armée mareba sur la Mandel, prit Deynsc, cl pour-

suivit Claiifait jusqu’aux portes de Gnnd. Dans celte affaire, les soldats donnèrent des preuves de la noblesse et de la générosité de leurs sentimens. La convention avait décrété guerre à mort aux Anglais; parmi les prisonniers il s’en trouva plusieurs. En oflicier se plaint de la position embarrassante dans laquelle on le place en amenant ces prisonniers , et demande aux soldats qui les gardent s’ils ne connaissent pas la loi affreuse rendue contre ces malheureux. « Nous la epu- « naissons, répondent-ils ; mais la convention n’a «pas prétendu que des soldats français fissent lu « métier de boucreaux. Au reste,* voici nos pri-

• sonniers, envoyez-lcs aux représentaiis du pen- « pie ; et si ceux-ci sont clcs sauvages léroces,

« qu’ils les tuent et les mangerai ensuite, ce n’est

• plus noire affaire. »

Saint-Just voulant se maintenir de l’autre côté de la Sambre, dont il avait été déjà repoussé cinq Ibis, fit donner l’ordre au général Jourdan de venir le seconder avec l’armée de la Moselle, tandis que l’aile droite de celle du Nord devait se rapprocher également. Jourdan arriva à propos pour sauver les troupes du général Charbonnier, que Saint-Just avait encore forcées do passer la Sambre, et ranimer le Courage abattu des soldats, qui n’en donnaient pas moins des preuves d’intrépidité.

Aussiljlt çegénéralfail lespréparatifsnéccssaircs

a8 IlÉSL'iMÉ DES VICTOIRES

I 794- pour repasser la Sambre , et mettre le siège de- ^ Tant Charleroy. En vain l’ennemi veut résister, culbuté sur tous les points, il est obligé de se renfermer dans cette place, ou de prendre position en arrière de ses remparts. Jourdan se porte en avant, et le siège se pousse avec vigueur. Le prince d’Orange accourt pour le "faire lever. Un mouvement rétrograde du général Marceau fait croire aux coalisés qu’ils vont remporter la victoire , lorsqu’une manœuvre hardie de Kléber leur ravit tout-à-coup celte espérance, mais ne 'peut empêcher la levée du siège.

Le général Jourdan, revcnd*de l’autre côté de la Sambre, prend de nouvelles dispositions; et, plus heureux cette fois , il attaque avec succès Charleroy, tandis que les généraux Kléber, Championnet et Dubois, contenaient le prince d’Orange, et le poursuivaient jusqu’au-delà de Genappe, La garnison de la place , perdant l’espérance d’être secourue, et voyant l’artillerie française, dirigée par Marescot, démanteler ses rempaits, se rend à discrétion. Au moment où elle venait de défiler et de mettre bas les armes , on entend une canonnade dans le lointain; il était trop tard : cet inutile secours n’arrivait que pour donner des regrets aux prisonniers , et enflammer le courage des vainqueurs. C’était le ' prince de Cobourg qui, renforcé d’une partie des

garnisons de Valenciennes, de Landrecies, et de

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Contlé, atlaqiiail les Français dans les champs de 1 79'1- Flfcurus, où la valeur française devait, à deux époques bien différentes, briller d’un si vif éclat.

Beaulieu, le prince Charlçs, ceux de Kaunitz, de Cobourg et d’Ornnge, se présentent avec des forces considérables pour combattre Jourdan, qui compte sous ses ordres „ Kléber, Marceau, Championnet, Dubois, Lefebvre cl Hatry. La victoire reste long-temps incertaine, des ruisseaux de sang arrosent les hauteurs d’Anderlues, de Fontaine-l’Evêque, les bois de la Gloriettc, la cense de Mont-à-Gouy , Marchienne-au-Pont, Vigny, Lambusart, Velaine et les Trois-bras.

« Le nombre allait l’emporter sur le courage , lorsque quelques bataillons épouvantés demandent à battre en retraite. «Non, point de retraite aujourd’hui, s’écrie Jourdan! nous retirer quand nous pouvons combattre! Non, non, point de retraite ! » Ce cri devient celui de la victoire; il glace de terreur les coalisés , qui déjà proféraient des chants de triomphe. Bientôt les Français n’ont qu’à poursuivre les vaincus, et à volera la conquête de la Belgique, dont cette bataille mémorable vient de leur ouvrir les portes.

Tandis que Jourdan s’immortalisait à Fleurus , Pichegru marchait sur Ostende, dont il s’empara sans tirer un coup de fusil , ainsi que des immenses magasins amoncelés dans celte place; puis il se dirige sur Bruxelles, pour opérer sa jonction

, tiü ' RÉSLMli I)ES VICTOIIIES

avec l’armce de Sambre-et-Mouse , qui, .après lés combals de Monl-Palissel , la prise de Mons cl de Nivelle, avait marché sur la capitale de la Belgique, faisant évacuer Saint-Amand, Marchiennes, Château- Cainbrésis , et forçant les coalisés d’abandonner à leurs propres forces les garnisons de Condé* Valenciennes, le Quesnoy, et Landrecies, dont on ne devait pas tarder à , faire l’investissement. ‘ *

Par une impéritie peu commune, les représentans ordonnent ù Jourdan et à Pichegru de se séparer au lieu de marcher avec leurs années réunies contre le duc d’York, ou le prince Je fiohourg. Il fallut obéir, quoiqu’à regret. Ce faux mouvement obtint cependant aussitôt un résultat favorable par la hardiesse avec laquelle Kléber s’empara de vive force de la place de Louvain. En*même temps, Pichegru , après l’audacieux passage du canal de Vilvorden par le lieutenant Dardennes, enlevait Malines par escalade. r

La tranchée fut ouverte devant Landrçcies. Bientôt celte place livra sesportes au général Ferrand. Le même jour, le général Jourdan entrait dans Namur, évacué par les Autrichiens aux premiers coups de canon tirés contre les remparts. Niewport, vigoureusement assiégé par Moreau, se rend par une capitulation qui fait honneur à la générosité de ce général, et l’expose à perdre la vie sur

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ET CONQUÊTES. 5i . .

un cchafauil, pour avoir contrevenu aux ordres I79^de la convention, en sauvant la vie à deux mille Hanovriens. Ensuite il pénètre dans l’île de Cassandria par un do ces traits d audace u peine croyables dans les fastes de Thistoire. Sous les retranchemens d’un camp, au milieu d’une

grêle de balles et de mitraille, les soldats français

se précipitent dans de frêles nacelles, ou u la nage, et vont chasser les ennemis d’une position qu’ils regardaient comme inexpugnable. Mo- ,

reau lui-même y fit briller sa valeur et son intrépidité. Un batelet allait être submergé , il s’élance à la nage vers ceux qui vont périr, et les ramène sur la rive.

Ce succès excite Piebegru , qui , depuis la^ prise de Malines, était demeuré dans l’inaction ; il marche sur Anvers, et s’en empare sans résistance.

En meme temps Jourdan , à la tête du centre ■ de l’armée de Sambre - et- Meuse, combattait vaillamment sous les murs de Liège et pénétrait dans cette ville, où les Autrichiens n’avaient pas osé tenir; tandis que, par ses ordres, le général Schérer, qui avait secondé le général Ferrand dans le siège de Landrecles , investissait le Quesnoy et se préparait à l’attaquer suivant les règles de l’art, parles soins du colonel^de génie Ma- „

rcscot, qui s’était distingué i\ Toulon, Charleroi et Landrecies. Le commandant du Quesnoy, loin de se laisser intimider comme celui de celte der-

3a lUiSL'MÉ DliS VICTOIRES 9/1. nière forteresse, montre, au contraire, le* courage et le rlÙTOuement le plus sublime, et ne rend la ville qui lui était confiée qu’à la dernière extrémité.

Une particularité qui distingue ce siège, est le premier emploi des lignes télégraphiques, moyen Jiigenieux et prompt de transmettre les ordres •l’un point à un autre avec une rapidité qui le rend presque le rival de la pariple. .

Un siège non moins remarquable avait lieu, pendant ce temps, -dans Pile de Cassandria. Le fou 1 Ecluse, opposait une courageuse résistance, cl les troupes françaises montraient une intrépidité et une constance digne des plus grands éloges. Exposés à la fois au feu des ennemis, à la fureur des élémens et à l’insalubrité de l’air, les soldati s’excitaient les uns les autres à vaincre, et juraient qu’ils n’en auraient pas le démenti. Enfin on allait donner l’assaut que tous demandaient à grands cris, lorsque le gouveriieur, voyant qu il ne pouvait plus tenir dans une place démantelée, demande à capituler et livre le fort au général Moreau, qui, en y entrant, ne voit pas sans étonnement les ravages effrayans faits par s®s batteries. Après tant de fatigues et d* dangers, la division du général Moreau est répartie dans les villes de Gand et de Bruges, pour .se reposer et se remettre des maladies qui l’ont assaillie.

ET- ÇONQIjÊTES. 33

La division du général Schérer n’eul pas plutôt 1794pris lu Qucsnoy , quVlle se transporta devant Valenciennes, et l invcslit le i8 août. Marescot, devenu général de brigade, fut encore chargé de diriger les travaux de ce siège, qui ne servirent à rien, pui.squc le gouverneur consentit à se rendre sans coniballrc, effrayé par le décret de la convention, qui condamnait les garnisons des places de Valenciennes , Lundrecies, le Quesnoy et Condé à être passées au fil de l’épée, si elles opposaient la moindre résistance.

11 ne restait plus que Condé à reconquérir pour délivrer le sol de la patrie de la présence des étrangers. Schérer se porte devant cette forteresse, fait connaître à la garnison le fatal décret , et dépeint l’isolement dans lequel se trotive cette place , privée de tout espoir de secours. Le gouverneur reconnaît celte vérité, et livre sur-le-champ les portes aux Français, é condition qu’il rentrera dans sa patrie avec les troupes de la garnison, comme on l’avait accordé à celles de Valenciennes. •

L’armée du Nord , après avoir pris quelque repos, s’était remise en campagne. L’intention’ de Pichegru était d’empêcher la jonction de l’armée‘anglaise avec les Autrichiens, harcelés par celle de Sambre-et-Meuse. Il rencontre h Boxlel l’avant-garde du duc d’Yorck, dans une position avantageuse, qui aurait arrêté tout/e autre troupe

RKSLMÉ DES VICTOirxES

. que di s Fraiif.iis. L’attaque est ordonnée, et cette avant -garde se relire en désordre, après une. perle considérable. Cet éeliec fit évacuer, par les Anglais, la rive gauche de la Mçuse, lai.ssanl les places de Berg-op-zoom , Breda et Bois-le-l'iic livrée.* àleur.s projires forces. Picliegni n’inquiéta point cette retraite, qui se termina sur les hauteurs de Mook. ‘

La division Schérer était venue renforcer l’armée de Sambre-el-Meuse ; Jourdan fait attaquer al»rs les Autrichiens sur divers points, tandis (juc Schérer se dirige sur la Chartreuse près de Liège, et enlève rapidement celle position, malgré la résistance de l’ennemi , qui perd troië mille hommes, trente-cinq pièces de canon, cinq drapeaux, et se replie sur Juliers, après avoir jeté dix hétaillons dans Maëstricht, investi peu de jours'après par Kléber.

Jourdan, à la suite de cette victoire, s’empare d’Aix-la-Chapelle, et se prépare, a fondre sur les Autrichiens retranchés derrière la Roèr. 11 divise son armée en quatre corps sous les ordres des généraux Schérer, Kléber, Lefebvre, se réservant celui du centre, commandé par Hatry, Rlorlot, Chatjapionnet et le général de cavalerie Dubois. Le signal de l’attaque est donné, le camp de Juliers est forcé en moins de deux heures, les hauteurs d’Aldcnhovcn sont enlevées à la halorinelle, et l’artfiéc autrichienne ne trouve de salut

que sous le canon Jes remparts de Juliers. Mais 179 ^1 le soir même,. à la faveur d’uii épais brouillard, elle opère sa retraite au-delè du Rhin, abandonnant ainsi Juliers, qui ouvre ses portes à l’approche des Français.

L’armée du Nord répondait par des triomphes aux victoires de celle de Sambre-et-Meuse ; la prise du fort de Crèvecoeur et celle de Bois-le- Duc fut d’une grande importance pour les opérations du reste de la campagne. Après une vigoureuse défense, cette place s’était rendue au général Delmas, chargé par Pichegru de ce siège, durant lequel le général de génie Fauviac, les capitaines Gerbet, Larcher et Lavit, qui fut tué dans nne sortie, les adjoints Prud’homme, Casais et De$eroix,'de la même arnti ' trouvèrent occasion de déployer leur zèle et leurdntrépidité.

Pichegru , après la prise de Bois-le-Duc, passe la Meuse , et attaque aussitôt i’ennemi sur les digues du Wahal et de la Meuse , tandis que deux colonnes traversent à la nage le ca’nal d’Oude-Watering avec tant*d’audace qu’elles étonnent et déconcertent les Anglais qui fuient en désordre.

La légion de Rohan, composée d’émigrés, occupait le village d’Appeltern ; elle oppose seule une . résistance opiniâtre et meurtrière. A la valeur avec laquelle elle combat, il était aisé de reconnaître d«s Français ; enfin elle est obligée do^ céder, après une perte de plus de trois cents

36 RÉSUMÉ DES VICTOIRES 94. hommes. Dans celle affaire, le neuvième régiment de hussards se couvre de gloire.. Le hussard Ménier pénètre le premier dans les rangs anglais, tue le porte-enseigne, et s'empare du drapeau ennemi.

Après ce combat glorieux, la division du général Moreau, remise de ses fatigues, se porte devant Venloo ; mais-il ne peut achever luimême le siège de cette place importante pour In navigation de la Meuse. Le général Pichegru , tombé malade devant Nimègue, appelle Moreau pourle remplacer provisoirement. Celui-ci charge i\ son tour le général Laurent de s’emparer de Venloo. Le chef de bataillon de génie, Poitevin, reçut la direction des travaux qui sc poussèrent avec une extrême activité, mais sans qu’il fût besoin d’en faire usage. La place se rendit le quatrième jour. Cette nouvelle fut regardée partout comme un rêve, la garnison étant aussi forte que la division assiégeante.

L’armée de Sambre-et-Meuse poursuivait, pendant ce temps, le cours de ses succès; de Juliers, le général Jourdan dirigea sur Bonn, pour lier sa gauche avec l’année de la Moselle , une , partie de ses troupes, tandis qu’avec le reste il marchait sur Cologne et Coblentz. Un combat très-vif fut livré sous les murs de Bonn, où les Français entrèrent en vainqueurs généreux. A Cologne on les accueillit avec des démonstrations

de jüie; mais \ Gpblentz la résistance fut opi- 1 niâire ; une forte division autrichienne occupait les hauteurs. Marceau cherchant en vain k attirer l’ennemi dans la plaine , fond sur lui à la baïonnette , le chasse de l’autre côté dua^hin et entre dans la ville qui long -temps avait servi de refuge aux émigrés.

La division du général Kléber , chargée du siège de Maëslricbt, jalouse de répondre par un noble fait d’armes à la gloire dont viennent de se couvrir leurs camarades sur les bords du Rhin , écrase les remparts de celte ville avec Tes foudres de son artillerie aCn de livrer l’assaut, mais la garnison effrayée capitule , et lui ravit ainsi 1 honneur d'enlever à la baïonnette cette forteresse redoutable.

Moreau avait fait faire sur l’île de Bommel une tentative qui n’eut point de succès ; mais les froids rigoureux ayant entièrement gelé le Wahal et la Meuse, il reprend cette expédition, traverse les canaux sur'la glace, surprend les avant-postes, et met en fuite les troupes qui occupent cette île, presqne sans combattre. Les lignes de Breda, d’Oudenbosch ,*et de Levenbergen sont enlevées'; celle sur la Uerk éprouve le même sort; le fort de Grave capitule, et, par sa prise, complettê glorieusement la campagne.

lUiSUMli DKS VICTOIRES

ABMKES d’iTALIE ET DES ALPES.

Les troupes, employées au siège de Toulon, ayaient renforcé dans le comté de Nice rarmce d’Italie, sous les ordres du général Dumerbion , celle des Alpes venait de recevoir également les corps employés au siège de Lyon. La guerre put donc se pousser en Piémont avec plus d’activité, lin seul port restait encore au roi de Sardaigne ; c’était celui d’Oneille. On lui ôtait en s’en emparant les moyens .de communiquer avec les Anglais. Les troupes se mettent en marche; la république de Gènes refuse un passage sur son territoire , ot> méprise ce refus, mais on respecte les personnes et les propriétés, et Oneille tombe au pouvoir de Masséna, qui a trouvé le moyen de conduire de l’artillerie, à travers des rochers <t des précipices, pour foudroyer lesPiémonlais.

Loano est cnsuKe enlevé, et Masséna marche sur Ponle-di-Nave sur le Tanaro. RiBn ne résiste à l’attaque impétueuse des Français; les Autrichiens, qui occupent ce passage difficile, fuient sur Ormea et Garessio, qui sont bientôt occupées par nos troupes. Saorgio est enlevé après une vigoureuse résistance des Piémontais, qui sont encore battus é Rocabigliara et Saint-Marthi. La communication avec l’armée ^es Alpes a lieu par |a vallée de Barcelonette. Cette armée, comman-

ET CONQUÊTES. 5g

déc pnr le général Dumas, s’emparait pendant ce 1 temps du mont Valaisain et du petit mont Saint- Bernard, et ouvrait ainsi la campagne par un combat aussi glorieux que meurtrier.. Le mont Cénis fut également enlevé par une attaque hardie. Le fort ftlirabouc, la vallée de Bardenoche et de Cézane , Oulx , Fenestrelles , et le col d’Argentières furent occupés après de légers combats.

De son côté l’armée d’Italie poursuivait le cours de scs conquête.s; le col de Tende, vigoureusesement défendu , tombe enfin au pouvoir du général Macquart qui est venu secourir Masséna.

Le peu de troupes dont se composent l’armée des Alpes et celle d’Italie, force les généraux qui les commandent ii manœuvrer en présence de l’ennemi, et à ne pas profiler des avantages que leur donnent les combats partiels de Briga , de la vallée d’Aost, et en avant du petit mont Saint-Bernard, landes que sur la Méditerranée • la garnison de Loano chasse quatre mille Autrichiens veuus pour la surprendre, et s’epipaie de la Pielra. Le village de Veinante et celui de Roecavione sont pris de vive- force par le général Lebrun. ,

Le général autrichien, fa*ligué de ’ces échecs partiels, fait faire un mouvement aux troupes, postées entre Final et Acqui pour s’emparer de

4o RÉSUMÉ DES VICTOIRES

794- Savonne , violant par cette manœuvre , à l’exemple des Français, la neutralité de la république de Gênes. Lè général Duinerbion, calculant de suite les résultats fâcheux de cette invasion , réunit ses troupes et marche pour attaquer les Autrichiens. La position de San-Giacomo est enlevée, les villages de Borinida , Mulère, Pailèrc, Âltare et le plateau de Carcare sont évacués par les ennemis qui se retirent vers Cossaria, audessus de Millesimo pour se réunir é la réserve commandée par le général Wallis. Atteints à Cairo, ils sont chargés par les troupes de Masséna, Laharpe et Cervoni que dirige Diimerhion. Vainement les Autrichiens se croient invincibles dans cette position, en moins d’une heure et demie, ils sont culbutés sur tous les points et se retirent en désordre. Le nommé Brimont , quoique voyant couler son sang par quatre blessures qu'il vient de recevoir, y tue de sa main quatre soldats ennemis qui voulaient le faire prisonnier. Il fut promu au grade de sous-lieutenant sur le champ de bataille.

Cette brillante affaire fut la dernière de l’armée dltalie pendant cette campagne. De part et d’autre on prit des positions dans lesquelles on ne jugea pas i propos de s’attaquer.

AHMBE DES PYBÉNÉES.

Les armées des Pyrénées avaient été augineatées par de nombreux bataillons de volontaires, •

accourus pour s’opposer aux progrès des Espagnols. Un camp redoutable était établi sous les murs de Saint-Jean-de-Luz. Malgré l’intempérie de la saison, les soldats de recrue s’exerçaient journellement au métier des armes, et par de légères escarmouches avec l’ennemi , préludaient aux combats sanglans qui^devaient ceindre leurs fronts des lauriers de la gloire. Ce camp qu’on appelait des sans culottes , suivant le langage du temps , avait été fortifié sous la direction du chef d’artillerie Lespinasse , qui le comnîandait en l’abseâce du général Fregeville, lorsque les Espagnols vinrent l’attaquer le 5 lévrier.

Le général Caro avait si bien pris ses dispositions , que ses divisions débouchent ensemble , quoique par des chemins diflerens, pour emporter ses retranchemens de vive force. La confusion se met d’abord dans le camp, mais bientôt, par les sages mesures de Lespinasse, 1 ordre reotlit, et les ' Français font payer aux Espagnols l’audace de les avoir attaqués.

De nombreu’x traits de bravoure signalèrent cette victoire qui aguerrit les troupes de nouvelle levée , et prouva à nos soldats que leurs ennemis

4a * RÉSL’MÉ DES VICTOIRES 94. n’ttaienl pëiiU à redoulcr. Le colonel Lespinasse s’y couvrit de gloire et mérita le grade de général de brigade, qui lui fut donné sur le champ de braille. Ce brave ollicier voulait remettre au Ibrl de 1 action^le commandement des troupes au général Fregeville qui venait d’arriver ; t Non, dit celui-ci, tu en as trop bien usé, achève ton ouvrage, et que la France te doive cette belle journée toute entière. » Le général Moricey, quoique dangereusement malade, prend part à ce combat et s’y fait remarquer par son intrépidité. Latour-d’Auvergife, Roticher, César Vernier, le caporal Dufour, le sergent-nvajor Dougados et l’adjudant-major Bigot y donnèrent d’éclatantes preuves de bravoure.

Aux Pyrénées-Orientales les Français sont les premiers à attaquer leufs ennemis. Le général Dagobert, après avoir chassé les Espagnols de la Cerdagne française , les débusqua de Belver où ils s’étalent postés. Cette position était formidable. Les ennemis ne peuvent tenir contre la vigoureuse attaque de nos troupes, et fuient en mettant le feu l'i leurs magasins. Dagobert marche aussitôt sur Drgel ; n’ayant pas l’artillerie nécessaire pour s’emparer du fort, il se contente de pénétrer dans la ville et d’y lever une fbrte contribution. Il emmène ensuite sept pièces d’artillerie qui s’y trouvent et une centaine de prisonniers. Ce fut le dernier de sts exploits; miné depuis

long-len>ps par une fièvre lente, il nieiirl à l’êgc I7q4 de soixante-quinze ans à l’iiyccrJu, ne laissant pour héritage à sa famille que l'exemple de sa valeur et d’un rare désinlcres'sement.

Les Espagnols, surpris de ne point avoir été • poursuivis après l’échec qu’ils avaient essuyé au camp des sans culottes, reprirent* de 'l’audace et osèrent attaquer de no*jveau les Français, au poste d’Arneguy, de lloque-Luche et d’Iraüienaca. Là, comme au camp des sans calottes, ils apprennent par expérience , combien les soldats que 'naguère ils regardaient avec dédain, sont * maintenant redoutables. Les Basques curent principalement les-honneurs de la journée; l’adjudant-général Harispe y" donna des preuves de son inteUigence et d« sa bravoure. - ' Dugominier airaft excédé à Dagobert. Il manœuvrait pour attaquer le général espagnol Las Amarillas, dans lequel l'impcrilie se joignait à la morgue insolente d’un courtisan, lorsque celui-èi fut remplacé par le comte de la Union, qui, devinant les projets du général français, réunit aussitôt l’armée espagnole dans la plaine du Boulou, et se campa derrière des retranchemens garnis d’artillerie, la gauclie appuyée à *' Ceret et Oms, et la droite à Coliioure et Port- Vendre. Dugommiér alors change de plan.

'Ap lieu d’aller mettre le siège devant ces deux «places, il marche pour attaquer Je camp du Bon-

44 RliSUMli Di;s VICTOIRES

Por une ruse adroite, il attire luie partie (les forces etuiemies sur leur gauche, qu’il met en déroute au combat de Oms. Ensuite il attaque toute la ligne, s’empare des redoutes qui

• * flanquent le camp, enlève les letranchemens ,

fait gagner à ses tirailleurs le sommet des montagnes par une marche brusque et forcée, et occupe tous les défilés, j^es Espagnols découragés fuient en désordre. Cette déroute est une des plus complètes que les fastes militaires nous re- . tracent. Le comte de la Union parvient enfin à

• rallier, sous les murs de Figuières, ceux qui sont échappes à ce désastre.

Après la victoire de Boulou,'Dugommier donne l’ordre à Augerean d’attaquer les ennemis sur la* Mouga. Ce général remonte la vallée du Tech , traverse les montagnes et s’empare de Saint- ' Laurent de la Mouga, qui renferme une fonderie dans laquelle l’artillerie trouve i\ s’approvisionner de projectiles. Pendant ce temps , Dugommier se préparait à attaquer Btlle^rde , Collioure et 1rs autres pl.aees encore au pouvoir des Espagnols. Le fort Saint-Elme et Port-Vendre tentent en vain de résister. Les Français y entrent • en vainqueurs, et l’artillerie des remparts sert à faire le siège de Collioure , dont la garnison capitule bientôt après ,*et met bas les armes sur le même terrain où, deux ans auparavant, ^le maire de Banyuls-la-Maizo, entouré d’ennemis,

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è:t conquêtes. ;45

sommé par eux de déposer les armCs dont les l huln'lans du village se servaient avec la plus généreuse intrépidité pour défendre les défilés qui mènent à leurs fftyers, répondit : «‘Les Français savent mourir, mais ne rendent point les armes! > Quel rapprochement l’histoire ne peut-elle pas taire de ces paroles toutes nationales!

L’armée des Pyrénées Orientales répondit par un succès à l’annonce de la victoire du camp\le •Boulou. Attaquée par les Espagnols, qui vou* laient l’empêcher de pénétrer dans la vallée de Bastan et de Ronceveaux, elle les culbute à la ' baïonnette, et leur fait payer une telle témérité au combat de la Croix-des-Bouquets. Le général Ilarispe y acquit une nouvelle gloire. Cette alfaire fut bientôt suivie de celle d’Arquizun, dans laquelle le courageux Mqncey et l’intçépide Latour - d’Auvergne conduisirent de- nouveau les Français à la victoire et leur ouvrirent la vallée de Bastan. Le général en ohef Muller ordonne aussitôt de chasser les Espagnols des postes qu’ils occupent encore dans cette vallée. Moncey gravit avec sa division les hauteurs qui dominent Eratzu, et foudroie ce village avec l’artillerie qu’il a fait porter à force de bra."!. Vainement les Espagnols en SC retirant cherchent i\ résister, la terrible' baïonnette des Français les force à fuir de nouveau.

Le général Labordc s’emparait en^ême temps,

46 RÉSLMl^ DES VICTOIRES

1 794* 8vec un égal succès , du col de Maya et des hauteurs d’Elchalar, pour opérer sa jonction avec Moiicey. Le général Dessein, commandant lu division du centre, ne devait faire son mouvement qu’après celte jonction ; à peine l’a-t-il apprise,.qu'il ébranle scs troupes et altaqne Berra et le roc de Commissari. L’Espagnol Cagigal défendait ce poste retranché. Il fait sur les Français un feu si meurtrier, que ceux-ci, étonnés, Tiésitent, et sont prêts à reculer; Dessein s'en* aperçoit , s’élance A leur tôle , et se précipite dans les retranchemens ennemis ; le jeune Cagigal se défend en brave. Enfin il met bas les armes pour sauver la vie au peu, de soldats qui l’entourent

• encore. Un Français, irrité de sa noble résistance, veut le frapper, Dessein se jette devant le coup, «t prouve par celte action qu’il est aussi intrépide que'généreux.

L’occupation de la vallée de Bustan fut suivie de la prise du camjfde Saint-Mprlial et de celle non moins glorieuse de Fontarabie, que les Espagnols surnommaient avec orgueil la Pucelle. Le gouverneur de cette place demandait vingtquatre heures, pour consulter son conseil de défense , sur la sommation qui lui était faite de rendre la place. Le général Frégeville ne veut lui accorder que six minutés. Surpris d’une telle audace, il ouvre ses portes aussitôt. Le général Mnllcr profite de ces avantages , et poursuit

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Tigoureusement les Espagnols, qui fuient en désordre jusqu’à Tolosa, tandis que Moncey fait sommer Saint-Sébastien de se rendre, par l’intrepide Latour- d’Auvergne, qui s’acquitte de cette mission délicate avec autant d’adresse que de courage. Le commandant de cette place, h demi persuadé, dit à ce courageux parlementaire ; «Mais, capitaine, vous n’avez pa^s tiré un « seul coup de canon sur ma citadelle; faites- « moi du moins l’honneur de me saluer. Sans « cela vous sentez bien que je ne puis pas me rendre. » Latour-d’Auvergnc revient vers sa troupe et fait jouer une pièce de huit, la seule qu’il ait avec lui. Les batteries de la place y répondent par une grêle de boulets. L’intrépide parlementaire retourne auprès du commandant espagnol, et le détermine à lui remettre les clefs de sa forteresse. L’occupation d’une partie de la • province de la Guipiiscoa fii t la suite de ces dilTérens succès. La prise de Tolosa Suivit de près celle de Saint-Sébastien ; mais un combat sanglant y fut livré, et la victoire long-temps disputée resta fidèle dans nos ranjrs. *

Dugommier bloquait étroitement Bdleg.ude afin d’éviter à cetift ville française les horreur^T d’un siège. Le comte de la Union, renforcé des sept mille hommes de la garnison dé Collioure, qu au mépris de la capitulation, il avait coniorvés dans ses rangs, manœuvra pour dégager cette

I '794' place , et livra une bataille aux Français à Saint- Laurent de la. Mouga. La division Augereau le fit repentir de sa témérité. Le général Mirabel contribua puissamment au succès de cette belle journée. Un mois après, la garnison de Bellegarde, en proie ù la famine la plus affreuse^ demanda ù capituler. Le comte de la Union essaya vainement de reprendre celte place, un nouvel échec essuyé par ses troupes lui montra l’impossibilité d’une pareille entreprise.

Une conduite impolitique de la part du gouvernement français exaspère les habitans de la Guipuscoa, qui demandaient à se constituer en état libre et neutre, et en fait autant d’ennemi^. Aloncey qui avait remplacé le général Muller , voulait sagement évacuer Toloza et concentrer ses troupes sous le canon de Saint-Sébastien. Le conventionnel Garreau s’y oppose. Il ordonne de s’emparer de la vallée de Ronceveaux, au lieu de , laisser le général^ eiv chef frapper les grands coups qu’il méditait après la réunion de ses troupes. Des combats partiels ont lieu, les Espagnols se défendent vaillamment et l’occupation de la vallée, où jadis Charlemagne et ses preux Turent défaits , coûte un %ung précieux à la France , sans lui rapporter autre chose que quelques laur!crs-de plus.

Le bruit des exploits de l’armée des Pyrénées Occidentales, répercuté par les échos de cette

ET CONQUÊTES. 4g

immense chaîne de monts , retentissait aux I bords de la Méditerranée ; Dugommier voulut rivaliser de gloire avec cette armée après la prise de Bellegarde. Il marche sur la ligne redoutable qu’occupe le comte de la Union et livre la bataille sanglante de la montagne Noire. Mais il n’a point la satisfaction de jouir du triomphe de ses frères d’armes, un obus éclate sur su tête, le frappe , le renverse , son sang jaillit sur ses deux fils qui sont auprès de lut; mais dans les bras même de la mort, sa courageuse prudence ne l’abandonne pas. « Faites en sorte de cacher ma mort aux soldats, dit-il, à ceux qui l’entourent, afin qu’ils achèvent de remporter la victoire, seule consolation de mes derniers momens. » U expire en achevant ces mots.

Le général en chef espagnol , périt également ^ dans ce combat meurtrier, où les généraux français Pérignon, Augereau, Victor, Sauret eti’ad* judant-général Duphot se firent distinguer de nouveau par leur audace et les brillantes dispositions qui fixèrent la victoire dans les rangs des troupes sous leurs ordres.

La prise de Figuières fut le résultat de cette bataille ; Pérignon investi provisoirement du commandement en chef, somma impérativement cette place de se rendre. Le gouverneur redoutant un assaut que les Français n’auraient pu livrer, s’empressa de capituler. La prise de

RÉSl Jlli DES VICTOIRES.

17Ç)4- celle place importante fut, le dernier exploit de l’armée des Pyrénées Orientales, dans cette campagne. Pérignon fit prendre des quartiers d’hiver à ses troupes. Aux Pyrénées Occidentales on suivit cet exemple, après le combat de Bergara, dans lequel les Français oucillirent de nouveaux lauriers avant de se concentrer, comme Moncey désirait le faire , lors do l’invasion dans la vallée de Ronceveaux.