ESQUISSE
d'une classification di;s chaînes de montagnes d'une partie
DE l'aMÉRIQUE do NORD.
Essayer de classer géologiqnement, c'est-à-dire, d'après leur ordre cbronogique, les différentes chaînes de montagnes qui se trouvent aux États-Unis et dans les provinces anglaises de l'Amérique du nord , est un travail qui actuellement ne peut être que provisoire , vu le petit nombre d'observations et l'immense étendue de pays que comprend cette partie du Nouveau-Monde.
Dans l'Europe occidentale, M. Élie de Beaumont a reconnu et classé vingt et un systèmes de chaînes de montagnes, et, de plus , ce savant a prolongé plusieurs de ces systèmes dans les autres parties du monde. Deux de ces prolongements coïncident de la manière la plus parfaite avec deux systèmes de montagnes, qui se trouvent dans la partie de l'Amérique du nord , embrassée dans cette esquisse. L'un désigné sous le nom de syatèmi' des Ballovs et dea collines du Bocage^ et qui a disloqué les couches du terrain houiller en Bretagne, le Westmoreland , les Vosges et les montagnes du Hartz, coïncide exactement avec le sysièwe des Alleghanys, qui a redressé aux États-Unis les couches carbonifères des États de Pensylvanie , Maryland , Virginie, Kentucky, Tennessee, etc. L'autre, connu sous le nom de syslème du Thuringerwald et du Morvan , prolongé en Amérique , se trouve y coïncider en tout avec le système de la poinle Kceu-enau cl du cojt Blornidott.
En m' appuyant sur les méthodes inventées et expo-
sées avec tant de talent par M. Élie de Beaumont, dans son dernier et si remarquable ouvrage intitulé : Notice sur les syslèmes de montagnes , et en me servant de quelques excellentes observations faites par MM. Jackson et Hitchcock, sur les directions des roches brisées et redressées dans la Nouvelle-Angleterre , la Nouvelle- Ecosse et le lac Supérieur, je suis parvenu à reconnaître treize systèmes de chaînes de montagnes dans une partie de l'Amérique du nord. En déduisant de ce nombre les deux systèmes que M. Élie de Beaumont a reconnu antérieurement par la prolongation de deux de ses systèmes de l'Europe occidentale, il me reste onze systèmes de montagnes que je viens ajouter à ce que nous connaissions sur cette partie de la géologie.
Cependant , je le répète , cette classification n'est que provisoire, et je la donne sous toutes réserves, vu le petit nombre, la difficulté et l'insuffisance des observations.
Pour l'intelligence de ce qui va suivre, il sera nécessaire de jeter les yeux sur la carte géologique de l'Amérique du nord qui est jointe à ce mémoire.
