CHAPITRE IV L'agriculture devant l’histoire

Dès l’âge le plus antique, on a pu se Passer de bien des professions » ON à pu vivre sans art, sans commerce, sans industrie, mais jamais sans l’agriculture; on a jpu ignorer le besoin de toutes ces découvertes modernes qui couvrent aujourd’hui le monde, telles que la vapeur, l'électricité, le gaz et autres semblables, mais jamais on a pu ne pas admettre le besoin et la nécessité de l’agriculture, d’où nous pouvons dire que son histoire vst de tous les temps et de tous les pays.

Les plus anciens peuples chez les païens, comme les Chaldéens, les Egyptiens et les vieux Romains, ont été des peuples guerriers sans doute, mais aussi des tpeuples laboureurs. On s’est plu à chanter, dans l'antiquité, les beautés et les gloires de l’agriculture, : Hésiode chez les Grecs, Virgile chez les Romains. L'histoire ancienne nous parle de ces admirables consuls Fabricius et Cincinnatus qui ne dédaignaient pas de prendre les mancherons de leur charrue après avoir triomphé, par l'épée, des ennemis de leur patrie. “ C’est à, à la charrue, que Rome antique allait prendre ses premiers rois et ses premiers généraux, à tel point, nous dit Pline, que la terre ainsi travaillée par les mains

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des 2mpereurs eux-mêmes, semblait être heureuse et tière d’être labourée par une charrue ornée de

. lauriers victorieux et Par un agriculteur qui avait

remporté des triomphes.” (1).

Chez le peuple de Dieu, l'agriculture n’était pas. moins en honneur, Les premiers et les meilleurs d’entre eux ont été des agriculteurs : Adam, Abel, Seth, Noé, Abraham, Isaac et Jacob. Dieu luimême fait des lois sur le partage de la terre qui est distribuée ensuite aux douze tribus d'Israël.

mains, dans tout ce qui naîtra de vos troupeaux,

ce Pas pour avoir méprisé la terre promise que ces

malheureux Israélites s'en voient frustrés, par

juste châtiment de Dieu, et condamnés ensuite à Mourir dans le désert. ? (4).

(1) Citation de l'abbé D. Pelletier, Eloges de l'Agriculture. (2) Eccl. 38-27, :

(3) Deut. XXX-o.

(4) Num. XIV-30-32,