TRADITIONS ANCESTRALES

dans les prés, le long des grandes routes, ils aimaient à prendre leurs ébats. Ces souvenirs mettront dans leurs cœurs, l’irrésistible désir de continuer l’œuvre de leurs pères. Ils aimeront à sc dire : c’est äci qu’a travaillé mon aïeul, mon père; c’est ici qu'ils sont morts; de même, c’est ici que je dois travailler et mourir. (1)

L'église paroissiale, après la maison paternelle, occupe toute la-pensée de l’homme des champs. N’est-elle pas l’âme de toute saine colonisation ? Elle s'élève simple et modeste près de la cabane du colon de la première heure; et depuis, elle continue sans cesse sOn œuvre de prière, de ‘ »nsolation et de rdlèvement. Que de fois la gra! voix de ses cloches ou de ses carillons a appeie ce rude travailleur de la terre ! Cette voix a chanté ses joies ; comme aussi elle a gémi de ses peines. Qu’y at-il d'étonnant alors si l’église s’est identifiée avec le colon ? La vue de son clocher lui aiC- à continuer son labeur de chaque jour, l’encourage dans son

(r) Au troisième centenaire de Québec, en 1908, on décerna des médailles d’honneur aux familles qui avaient occupé la terre ancestrale «lepuis plus de deux cents ans, et il se trouva un bon nombre de ces fidèles que ni les incursions des Iroquois, ni l’invasion des Anglais, ni la pénétration du luxe n'avaient encore pu déraciner. Combien d'autres fermiers, sur des terres plus jeunes, ne labourent-ils pas aussi le sol que leur grands- ères ont découvert, défriché, arrosé de leurs sueurs et embaumé de leurs vertus ?

“Les avantages de l'Agriculture ”, par le Rév. P. Alexandre Dugré, SJ. p. 27.

œuvre, et le soutient

À deux pas de l’église est le cimetière. De là sont bannis le décor et le faste des cimetières grandes villes ; salés qui attirent les regards, mais d’humbles croix de fer ou de simples croix de bois ; puis, au milieu, se dresse le calvaire ; C’est le Christ qui étend les bras comme Pour couvrir toutes ces chères tombes de son ombre de douceur et de paix. Voilà tout. Au passant indifférent, cette simplicité de décor dira peu de chose; mais à l’homme des Champs, elle ira droit au cœur ; À y verra sa vie entière : vie cachée de modestie et de sublime simplicité ; pour lui c’est encore la terre qui l’attire et l'invite

(1) “La paroisse,

Pour lui lever sa gr lui acheter des animaux; s'il est malad s’il meurt, l'église s’emplit d'amis qui Viennent [à pour autre chose de se faire voir, qui l’ iè

sentent vraiment qu’un

“ Les avantages de l'Agriculture, gré, S.J.

5 ti À par le Réy. Alexandre Du-