OBSERVATION VI

(De M. le professeur agrégé Paviot, Médecine Moderne, 24 février 1904.)

Rétraction de l'aponévrose palmaire. — Rhumatisme tuberculeux articulaire et extraarliculaire.

« M. H..… est âgé actuellement de cinquante-deux ans. Il à eu, avant son mariage, une pleurésie qui guérit bien, car il put être pendant longtemps un alpiniste distingué. Au cours de son voyage de noces ,il prend en Italie un grand accès fébrile. Dans la suite, pendant seize ou dix-huit ans, survinrent,

de temps à autre, des accès de fièvre, avec les trois stades classiques, accès que la quinine semblait juguler. Mais, dès cette époque, le malade a eu, à trois ou quatre reprises, des douleurs articulaires, d’allure subaiguë, intéressant surtout les grandes jointures, les genoux et plus particulièrement les cou-de-pied. Ces douleurs s'accompagnaient de congestions s“perficielles assez vives pour que les médecins administrassent du salicylate de soude qui, d’ailleurs, ne semblait pas donner grand résultat. En même temps que les articulations tibio-tarsiennes étaient intéressées, la fluxion et les douleurs tendaient à gagner les gaines des tendons voisins, surtout du tendon d'Achille. A plusieurs reprises, les articulations des genoux et des cou-de-pied furent atteintes en même temps.

« Dès l’âge de trente ans, M. H... vit commencer une rétraction de l’aponévrose palmaire des deux côtés. Dans l’espace de deux à trois ans, le dernier doigt des deux mains fut, par ce processus définitivement fléchi dans la paume. Cette rétraction est allée en progressant régulièrement depuis et, actuellement, le quatrième doigt est aussi fléchi que le cinquième.

« Le malade a toujours considéré ses poussées articulaires et sa rétraction de l’aponévrose palmaire comme une preuve d’ «arthritisme », dit-il, d'autant plus que son père eut, très jeune, les deux derniers doigts des deux mains fléchis par la même rétraction.

« Pour compléter ces antécédents, on peut ajouter que le malade a quatre enfants, dont l'aîné à vingt et un ans. Tous sont bien portants, sauf une fille, qui a de l'asthme des fois, et son plus jeune fils qui, aujourd’hui en bonne santé, a eu l'an passé une crise d’'albuminurie orthostatique disparue sans reliquat. |

Il y a cinq ans, il commença une poussée de tuberculose pulmonaire du sommet droit, qui l'obligea à quitter une charge importante et à séjourner à Alger pendant deux hivers. Après deux années de soins, les poussées fébriles disparurent, l'embonpoint revint, le sommet droit restant dur et certainement très scléreux, avec dilatation des bronches et forte rétraction

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du creux sous-claviculaire droit. Pendant plus d'un an, M. H... garda des bacilles très abondants dans les crachats, au point que, l’évolution bénigne de sa tuberculose étonnant, on pratiqua l’inoculation de ces crachats, avec la pensée que l’on avait affaire à une faible virulence. Il n’en fut rien. Les cobayes moururent rapidement, avec une tuberculose généralisée.

« Après une année où les accidents pulmonaires paraissaient complètement enrayés, au point que le malade avait repris un emploi l'occupant peu, on vit, à la fin de l’été passé, reparaître une nouvelle poussée, dans le sommet droit. En même temps qu'il s'amaigrissait, se produisaient des phénomènes névropathiques et mélancoliques. L'hiver suivant fut à nouveau passé à Alger. À peine arrivé dans cette ville, M. H.. prit une poussée douloureuse articulaire de grande violence, et très tenace. Durant plus de trois semaines, des deux côtés, l’un après l’autre, le genou et le cou-de-pied furent gonflés, douloureux, puis ces douleurs, qui nécessitèrent une immobilisation complète, se dissipèrent lentement, permettant de constater une fois de plus l’inefficacité du salicylate de soude. Le malade finit son séjour à Alger. Il en est revenu apyrétique, engraissé. Sa grande slérose du sommet droit ne s'étend pas sensiblement. L'été suivant, l'amélioration générale parut se suspendre, mais, actuellement, il semble devoir passer, dans de bonnes conditions, l'hiver à Lyon.

« Touchant ces polyarthrites, il faut noter que ces poussées articulaires n'ont jamais laissé la moindre raideur, la moindre déformation, le moindre craquement dans les genoux et les cou-de-pied. »