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faitement » ne compte que pour la rime, c'est (lu remplissage dans cette poésie populaire.

Aussi entendez-vous ces gémissements inénarrables dès qu'il s'agit de faire quelque chose pour Dieu; et cette joie qui célèbre un triomphe et une bonne fortune, quand l'Église vient à adoucir quelque règle pénitenlielle?

Entendez-vous tout ce mouvement des âmes pieuses, toutes ces discussions, recherches, interrogations, pour arriver à en faire le moins possible ? Je n'ai jamais vu les consulteurs hésiter en plus^ et toutes les phrases de consultation sont ainsi formulées : N^ est-ce pas que l'on îtest pas ohlifjé ?

Entendez-vous cette locution honteuse, que les mœurs ont consacrée : Fait comme pour Pamour de Bien! — Ouvrez le code officiel de la langue française, et vous lirez : « Se dil en parlant d'une chose faite ou donnée de mauvaise grâce, aveclésinerie ; exemple : vous avez l'air de travailler comme pour l'amour de Dieu. » Ah ! Mesdames, cette locution ne de-

vrait pas élre française, puisqu'elle n'est ni généreuse ni chrétienne ; c'est à nous de la iairc vieillir et de la retirer de l'usage.

Ah ! de bonne foi, si vous aviez un serviteur qui vous servît comme vous servez Dieu, qui en fît le moins possible, qui fût toujours à discuter sur le devoir, et qui fît l'indispensable comme pour Vamour de Dieu; si ce serviteur soutenait encore qu'il vous est attaché de tout son cœur, vous croiriez qu'il vous insulte, et dans tous les cas vous ne le garderiez pas huit jours à votre service.

Hélas ! si Dieu créateur ne faisait pour nous que l'indispensable, qu'aurions-nous ? Du pain et de l'eau pour nourriture, quelques mètres de toile pour vêtement, quelques branches enlacées pour habitation ! — Si Dieu rédempteur n'avait fait pour nous que l'indispensable, qu'aurions-nous? Le baptême, et puis arrangez-vous pour porter ce vêtement sans tache à son tribunal ! — Si Dieu sanctificateur ne nous donnait que l'indispensable, qu'au-

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rions-nous? Quelques grâces striclement suffisantes, un mouvement une fois imprimé, et puis : va comme tu as été poussé !

Ah ! au lieu de décapiter ledécalogue et d'en faire un cadavre sans mouvement, laissez-lui satête^ cette tête, siège et source de la vie; et voyez, avec cet amour vital, le principe vivificateur et fécond, circulant dans tous les préceptes :

Honneur fidèle et réparateur pour le saint nom de Dieu ;

Le jour de Dieu gardé et délicatement observé ;

La famille dans l'ordre et le bonheur ;

Les devoirs d'état religieusement suivis;

La charité surabondante et victorieuse du mal ;

La pureté du cœur unie à la pureté des mœurs;

Une noble probité porlée jusqu'au désintéressement et à l'aumône;

L'égoïsme tué ou laissé presque sans mouvement:

Le respect pour la réputation du prochain ;

La médiocrité estimée plus que l'or;

Et la modération dans les désirs couronnant le bonheur de l'homme.

Voilà l'amour de Dieu, Mesdames, tel qu'il veut régner dans vos âmes, si vous voulez accomplir le premier des commandements.

Ne nous y trompons pas :

11 n'y a pas de religion sans l'amour de Dieu, 7ion colitur Deus nui amando*

Il faut aimer Dieu en toutes choses et pardessus tout, si nous voulons avoir une piété sincère;

Et qu'est-ce que c'est que tout cela? c'est la préférence du cœur et la préférence donnée à Bien.

Il faut arriver à ce point, non-seulement par la crainte^ mais par Vamour effectif et appréciatif.

On peut même aller de là jusqu'à une certaine joie, un certain bonheur, du moins une certaine paix, au milieu des sacrifices

pour le Dieu aimé et préféré; — car là où

Ton aime, il n'y a pas de laligue, ou s'il y

a labeur, le travail est aimé.

Il en coûte si peu quand on aime la créature î En coûtera-t-il donc beaucoup pour aimer

ce qu'on a toujours aimé trop tard et trop

peu ?

LA Fl'ITE DE L'AMOUR DU MONDE

Vrtiifi esl bol.... exibil homo ad opiis sniiiii. Le soleil s'est levé, et tout ce qui marchait dans les ténèbres s*est retiré dans ses rcpaii'-s, cl l'homme va à son travail-

Avez- VOUS vu quelquefois, Mesdames j par les matinées d'automne, le plus beau site envahi et attristé par un brouillard épais? L'œil ne peut rien distinguer datis cette atmosphère uniforme qui ensevelit et la prairie verdoyante, et la rivière qui serpente^ et le coteau qui s'élève, et la vallée enrichie d'habitations. — Le vent, qui fraîchit d'une manière assez vive^ ne peut

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rien chasser de cette brume; il ne ferait que la déplacer, et une autre couche brumeuse occuperait aussitôt l'espace laissé libre. — Mais, quelques heures après, le soleil perce, il domine de haut toute cette poussière humide, la divise, l'absorbe, et voilà que le site a repris toute l'animation de sa physionomie naturelle.

Ce brouillard, c'est l'amour du monde, qui défigure tout, qui laisse des miasmes malsains. — Le vent, c'est la parole de Dieu, qui ne peut que pousser et déplacer. — Le soleil, c'est l'amour de Dieu, qui dissipe tout et rétablit toutes choses.

11 faut dire de l'amour du monde ce que David a dit de la nuit : « Vous avez posé les ténèbres et la nuit a été faite, pendant laquelle on voit errer tous les animaux sauvages. » Ajoutons qu'on y voit errer aussi les voleurs, les malfaiteurs, les vagabonds dangereux. — Et il faut dire de l'amour de Dieu ce que le prophète ajoute : c< Le soleil se lève, et tous rentrent

dans leurs retraites, et F homme sort pour son travail. — Le retour de la lumière fait plus, pour dissiper les malfaiteurs, que toutes les rondes de la force armée pendant les ténèbres. — De même l'amour de Dieu est le grand moyen de mettre en fuite l'amour du monde.

Cette préférence (dont nous vous parlions), mettez-la dans un cœur, et il n'y aura plus besoin de prêcher contre cette autre affection qui lui est contraire; il n'y aura plus à discuter le principe, à disputer le terrain du cœur. — C'est pour cela que nous avons dû d'abord poser l'amour de Dieu pour détruire l'autre amour.

Cette destruction est la conséquence forcée de l'amour divin, et tout à la fois le moyen fécond d'en entretenir l'activité.