II. - La semence le long du chemin

Le prophète avait dit du Verbe Incarné « qu’on n’entendrait point sa voix sur les places : », tant il serait humble et caché. Nous rencontrons pour- “ tant le Sauveur sur les chemins, mais pour chercher les âmes. Sur un chemin il guérit les lépreux, sur un chemin il éprouve et récompense magnifiquement la foi de la Chananéenne, sur un chemin désert il attend et convertit la Samaritaine. Ainsi la charité du prêtre le tire de sa chère retraite et l'envoie par les grands chemins ou par les petits sentiers, dès qu'il s’agit d’instruire, de convertir, de consoler. Son zèle pour l'étude n’en souffre nullement; le livre des faits le met au contraire dans l'obligation de consulter le livre des

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principes, pour en faire l’application opportune : et souvent ce dernier, à son tour, emprunte à l'expérience un précieux accroissement de lumière: analyse et synthése, théorie et pratique, ce sont en définitive, les deux parties d’un seul et même | enseignement.

N'est-ce pas pour des HocE bien moins surnaturels et moins louables, qu’on voit certains ministres de Dieu si souvent sur les chemins? Leur humeur inquiète, changeante, dissipée les y pousse, et les facilités de circulation en tous sens, que donnent de nos jours les progrès matériels, sont une invitation séduisante à laquelle il se ne savent pas résister. Quand ils ne voyagent pas au loin, on les surprend à faire, dans le lieu même, des tournées inutiles, sinon préjudiciables. En tout temps, sans être de corps sur les chemins, ils y sont par la pensée, par les souvenirs, par les penchants, par les . projets qu'il leur tarde de ‘ réaliser. Leurs désirs, leurs conversations, leur frivolité, leur curiosité, leur amour des nouvelles, leur penchant pour les lectures mondaines, ou d’une orthodoxie douteuse, sont comme au- tant d'oiseaux volages, qui enlévent de’ leur âme la bonne semence de la doctrine. Comment, en effet, dans un tel état moral, développer en soi le germe des enseignements sacrés, approfondir les bases du dogme, en étudier les diverses parties, en recomposer l’ensemble? Le sage, même quand il s’y applique à tête reposée, a besoin de

tout son recueillement et de toute son aiténtiot ! ce ne sera jamais le long des chemins que le dissipé y parviendra. Et quand il lui faudra enseigner aux autres ce qu'il aura si superficiellement étudié, que lui restera-t-il, sinon de ramasser à la hâte, comme expédient, quelques notions incohérentes, de leur donner une apparence de liaison, d'y mettre une forme plus ou moins propre à charmer, et de les présenter sur un ton autoritaire, bien différent de cette force sets que possède la vérité pour convertir les âmes :

Esprit vide, cœur frivole, paroles Dtnyantess

tout le résultat sera dans ces trois mots.