I. - Souffrances de la persécution

Il y a bien des sortes de souffrances infligées au disciple de Jésus-Christ par les persécuteurs ; bornons-nous à méditer les plus ordinaires. ® Souffrances physiques. — Les ennemis du Non de Dieu réalisent d’abord la prédiction de Jésus, en attaquant dans ses disciples, autant qu'ils le peuvent, la vie corporelle. Ils savent combien est forte l'inclination naturelle de l’homme pour __ la conserver; ils sévissent donc sans pitié contre cette partie extérieure de son être, par les outrages, la prison, les tourments, toujours en haine de son attachement à la divine vérité. S'ils n'osent aller, à l'égard du juste, jusqu'aux mesures violentes et homicides, ils s’étudient à le faire souffrir, en lui retranchant ce qui sert à l’entretien de sa vie. C’est alors l’ indigence, c'est la faim, c’est le refus inique de toute protection contre les vexations des méchants. Le trouvent:ils ferme et invincible, ils s'efforcent de le fléchir en le frap- pant dans ses proches, contre lesquels ils pro-