La dévotion à la Très Sainte Vierge

Rien n'est plus naturel que l'amour de Marie puisse porter à l'amour de Jésus 4.

Si Marie a tous les droits à notre amour, c'est qu'elle est inséparable de Jésus, qu'elle nous a donné Jésus, et que pour aimer vraiment le Fils on ne peut mieux faire que de L'aimer avec le cœur de la Mère 2.

Aimer Marie, c'est déjà aimer Jésus.

Aimer Marie, c'est aimer en elle Celui pour qui seul elle existe.

Aimer Marie, c'est voir en elle le reflet de toutes les perfections de Jésus.

Aimer Marie, c'est se réchauffer au contact de son amour, lequel n'est autre que l'amour que lui a inoculé Jésus.

Lorsqu'il s'agit d'une âme de Prêtre, Marie éprouve des sentiments spéciaux et des émotions quasi sacerdotales. Elle reconnaît dans le Prêtre le Jésus-Prêtre qu'elle a enfanté et elle

1 « Omnis qui diligit eum qui genuit, diligit et eum qui natus ex eo. » I Joan., v, l.

* « Per te, Maria, accessum habemus ad Filium, o benedicta inventrix gratise, genitrix vitae, mater salutis, ut per te nos suscipiat, qui per te datus est nobis. » S. Bern., Serm. 2 Advent.

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lui porte un amour semblable à celui qu'elle a pour son Fils *.

Son désir le plus ardent est de voir le Prêtre venir à elle, X aimer tendrement, se mettre à son école pour apprendre à aimer Jésus comme elle L'aime elle-même 2.

Plus le Prêtre aime Marie, et plus il s'assure de puissants secours pour aimer Jésus 3.

Plus le Prêtre met sa confiance en Marie, et plus cette tendre Mère le prend sous sa protection et désire lui donner ce qu'elle a de plus cher : Yamour qu'elle porte à Jésus.

Plus le Prêtre s'applique finalement à imiter les vertus de sa Mère, et plus Marie l'en récompense par un accroissement d'amour de Jésus.

Jésus nous a donné sa Mère pour nous apprendre à les aimer tous deux. Leur amour mutuel se confond en un seul.

Aimer Jésus, c'est aimer Marie !

Aimer Marie, c'est aimer Jésus!

1 « Dicit matri suae : xMulier, ecce filius tuus. Deinde dicit discipulo : Ecce mater tua. » Luc, i, 3o.

2 « Deus totius boni plenitudinem posuit in Maria, ut proinde si quid spei in nobis est, si quid gratiae, si quid salutis, ab ea noverimus redundare. » S. Bern., Serm. de Nativ. B. M.

3 « Advocatum habere vis ad Christum ? ad Mariam recurre : exaudiet utique Matrem Filius.» S. Bern., Serm. de Nativ. B. M.

EXAMEN

Du moment que l'amour tient une place si prépondérante dans la sainteté, et que le Prêtre est fait pour aimer comme pour être saint, il est indispensable d'écarter tous les obstacles à l'amour, quels qu'ils soient. — Qu'ai-je fait jusqu'à présent ? Ai -je cherché à connaître les causes de mon peu d'amour? Lorsque je les ai connues, me suis-je montré généreux et énergique pour les faire disparaître? Sans quoi, je tournerai sans cesse dans un cercle vicieux et j'annulerai ainsi une grande partie de mes grâces sacerdotales.

Il est des obstacles à l'amour qui tiennent aux circonstances extérieures et d'autres à la mentalité individuelle. Il est urgent de les combattre et de les écarter. — N'ai-je point trop sacrifié aux choses de la terre par des préoccupations exagérées et des affections trop sensibles ? N'aije point souvent négligé mes devoirs d'état et accepté des compromis avec ma nature, propres à souiller ma conscience et, par là, à diminuer mon amour ?

Ne me suis-je point laissé influencer par une doctrine trop rigide et une fausse conception de

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l'amour divin, comme si l'amour n'était qu'une chose de raison et qu'il faille plutôt s'en méfier? Comment alors comprendre Jésus et arriver à L'aimer comme nous avons été aimés ?

Il n'est pas moins important, pour arriver à la perfection de l'amour, de le puiser là où il se trouve, dans les deux grandes sources de Jésus et de Marie. — Ma piété est-elle tendre et me porte-t-elle à Jésus et à Marie ? L'Eucharistie et la Très Sainte Vierge sont-elles pour moi des foyers dont je m'approche fréquemment pour y puiser l'amour dont je voudrais remplir mon cœur?

Aimer par Jésus et Marie, c'est aimer comme aiment les saints et comme on aime au ciel.

PRIERE

JÉSUS, qui Vous êtes fait la force des faibles et la victoire de tous ceux qui Vous aiment, me voilà devant Vous complètement décidé à Vous aimer, mais accablé quand même sous le poids de mes misères. Daignez me prêter une main secourable, et plus encore m'approcher de votre cœur pour apprendre à Vous aimer fidèlement en dépit de tous les obstacles et de tous les sacrifices.

En m'appelant au Sacerdoce, Vous m'avez voué à l'amour ; car comment être votre Prêtre et ne pas Vous aimer ? Oh ! soyez mon amour !

Vous m'avez aussi destiné à la souffrance, puisque être Prêtre c'est être aussi victime. Oh ! faites-moi aimer la souffrance. Faites-moi Vous trouver et Vous aimer dans le sacrifice.

Pour Vous, ô Jésus, je combattrai sans relâche.

Par Vous, ô Jésus, je serai victorieux de tous mes ennemis.

Par votre amour, ô Jésus, je deviendrai un Prêtre selon votre coeur.

Par votre amour crucifié, je serai victime avec Vous.

Oh! donnez- moi votre amour et consumez -en

ma vie.

Rinsi soit-il.

Pratique. *— S\imer et tout faire par amour. Se nourrir de sacrifice pour alimenter son amour, et vivre d'amour pour savoir se sacrifier toujours.

Oraison jaculatoire. • — O Marie, vous à qui Jésus a confié ses Prêtres, remplissez-moi de l'esprit de mon Sacerdoce, en faisant de l'amour de Jésus la passion de ma vie.

Avant-Propos 1

Directoire Général 5