L'exercice de son ministère sacré

La mission qu'a reçue le Prêtre est une mission d'amour, et il ne peut la remplir que par l'amour.

Si le Prêtre n'aime pas, il ne peut posséder le vrai zèle, le zèle surnaturel, le zèle de la gloire de Jésus et de son règne dans les âmes 3.

Ses relations avec les âmes sont des relations purement surnaturelles, dans lesquelles il est question de Jésus, de sa doctrine, de ses enseignements, de ses mystères, de ses vertus, de son

1 « O quam magnum et honorabile est officium sacerdotum, quibus datum est Dominum majestatis verbis sacris consecrare, labiis benedicere, manibus tenere, ore proprio sumere, et caeteris ministrare. » L. IV de Imit. Ch., c. il.

2 « Sancti erunt Deo suo... ; incensum enim Domini, et panes Dei sui offerunt ; et ideo sancti erunt. » Lev., xxi, 6.

3 « Zelum tuum inflammet chantas... Ille qui justitiae zelo semper est accensus, qui veritatem ubique zelat, qui sapientiae fervet studiis, amore Christi compungitur. » S. Bern., Serm. 20 sup. Cant.

OBSTACLES ET SECOURS A l' AMOUR l57

amour : toutes choses qui attirent l'attention sur Jésus et prédisposent les âmes à L'aimer.

Pour parler de Jésus comme il doit en parler, le Prêtre doit le faire avec amour 4.

Plus il approfondit la science de Jésus et la communique aux autres, et plus il s'attache à son Maître.

Plus il donne Jésus aux âmes, et plus il s'en remplit à mesure.

Plus il embrase les cœurs d'amour pour Jésus, et plus il soupire à en brûler lui-même 2.

Chaque fois qu'il absout un pécheur, il inocule à son âme un degré de charité ; en passant par lui, l'amour divin y dépose quelque chose.

Chaque fois qu'il fait croître une âme en pureté et en amour, il l'unit plus étroitement à Jésus qui y prend ses complaisances ; le bonheur qu'il en éprouve est le fruit d'une augmentation d'amour dont Jésus le récompense.

Que le Prêtre se montre en tout très surnaturel et qu'il alimente son zèle à la source de X amour divin, et son ministère, à son tour, lui

1 « Si linguis hominum loquar, et angelorum, charitatem autem non habuero, nihil mihi prodest. » I Cor., xiii, i, 3.

2 « O anima, sive scribas, sive legas, sive doceas, sive aliud quodcumque opus facias, nihil tibi sapiat, nihil tibi placeat nisi Jésus. » S. Bonav., De quinque festivit. pueri Jesu, Solemnit. 3.

fournira de fréquentes occasions d'aimer Jésus avec plus 8 ardeur et d'intensité.