Jésus, principe et fin du Sacerdoce du Prêtre
Le Prêtre vient de Jésus : et Jésus est amour.
Le Prêtre reçoit de Jésus la même mission que Jésus a reçue de son Père : et cette mission est une mission de miséricorde et & amour '.
Le Prêtre est Prêtre avant tout pour révéler son Maître, pour \J aimer et Le faire aimer. L'amour est la raison essentielle de son Sacerdoce et Jésus est le foyer de l'amour 2.
Le Prêtre ne peut rien enseigner sans l'apprendre de Jésus : et les paroles de Jésus sont esprit et vie 3, parce qu'elles sont inspirées et vivifiées par l'amour 4.
1 « Magis proprium est Deo misereri et parcere, propter ejus infinitam bonitatem. » S. Thom., 2a2œ, q. 21, a. 2.
« Induite vos ergo, sicut electi Dei, sancti et dilecti viscera misericordiae. » Col., hi, 12.
2 «Cui Deus portio est, nihil débet curare nisi Deum. » S. Amb., De Esau, c. 2.
3 Joan., vi, 64.
4 « In quo sunt omnes thesauri sapientiœ et scientiœ absconditi. » Col., ii, 3.
Le Prêtre ne peut vivre de la grâce et en faire vivre les âmes, que s'il la puise en Jésus qui, dans son amour, lui en a confié le dépôt *.
Pour recevoir le caractère sacerdotal comme pour exercer son Sacerdoce, le Prêtre tient à Jésus par toutes les fibres de son âme. Il ne pourrait s'en détacher un seul instant, sans cesser d'être Prêtre 2.
Et comme son caractère sacerdotal est indélébile, il est et reste Prêtre. De sorte que partout où il y a un Prêtre, il y a Jésus qui se communique à lui et vivifie son Sacerdoce 3.
Le Prêtre, à vrai dire, n'est jamais seul. A lui de se considérer habituellement en compagnie de Jésus son Maître 4.
A lui de recourir sans cesse à Jésus le Souverain Prêtre, de qui il dépend*, pour qui //
1 « Haurietis aquas in gaudio de fontibus Salvatoris. » Is., xii, i3.
« Origo fontium et fluminum, mare est ; virtutum et scientiarum, Dominus Jésus Christus. » S. Bern., Serm. i3 sup. Cant.
2 « Christus est via, veritas et vita : ipse est per quem venias, ad quem venias, et quo pervenias. » S. Bonav., Sup. Ps. 76.
3 « In quo enim vivimus, et movemur, et sumus. » Act., xvii, 28.
4 « Pater, quos dedisti mihi, volo ut ubi sum ego, et illi sint mecum. » Joan., xvii, 24.
5 « Verus minister altaris Deo, non sibi, natus est. » S. Petr. Dam., In Ps. cxvm, 1.
vit ' et par qui seul /"/ opère les œuvres de son Sacerdoce 2.
Peut-on supposer des relations plus intimes entre deux êtres, et, dès lors, une union plus tendre et plus amoureuse ? 3
Dépendre ainsi l'un de l'autre et ne pas s'aimer, serait une monstruosité k.
Tout tirer d'un principe unique et ne pas en vivre, serait se condamner à une impuissance totale 5.
N'avoir de raison d'être que pour exercer un Sacerdoce divin et n'en point faire son centre de vie, équivaudrait à un véritable aveuglement et à un mépris de sa grâce sacerdotale 6.
Le Prêtre ne se comprend, que s'il se voit en Jésus "'.
1 « Mihi vivere Christus est. » Phil., i, 21.
2 « Sicut palmes non potest ferre fructum a semetipso, nisi manserit in vite, sic nec vos, nisi in me manseritis. » Joan., xv, 4.
3 « Cum Deo sacerdos familiariter agit. » S. Ephr., De Sacerd.
4 « Qui amicitiis Christi non vult pensare obsequium, contemptus sui gratuitum incurret supplicium. » S. Joan. Chrys., Hom. 1 in Joan.
5 « Sine me, nihil potestis facere. » Joan., xv, 5.
6 « Quia tu scientiam repulisti repellam te, ne sacerdotio fungaris mihi. » Osée, iv, 6.
7 « Vos cognoscetis quia ego sum in Pâtre, et vos in me, et ego in vobis. » Joan., xiv, 20.
Le Prêtre ne vit vraiment, que s'il vit de la vie de Jésus i.
Le Prêtre n'est saint, que s'il puise sa sainteté en Jésus 2.
Le Prêtre n'est puissant en œuvres, que s'il n'agit que dans X esprit et la grâce de Jésus 3.
Le Prêtre ne réalise l'idéal de son Sacerdoce, que si l'amour l'identifie à Jésus 4 et les consomme tous deux dans l'unité 5.
Toute l'histoire passée, présente et future de la vocation sacerdotale, repose sur cette douce et fondamentale vérité : que le Prêtre est Prêtre pour Jésus 6 et que Jésus est tout pour le Prêtre 7.
1 « Vivo autem, jam non ego ; vivit vero in me Christus. » Gal., II, 20.
2 « Nescitis quia templum Dei estis, et Spiritus Dei habitat in vobis. » I Cor., m, 16.
3 « Amen, amen dico vobis : qui crédit in me, opéra quai ego facio, et ipse faciet, et majora horum faciet. » Joan., xiv, 12.
4 « Semper tibi in sinu sit, semper in manu, quo tu omnes in Jesum et sensus dirigantur et actus. » S. Bern., Serm. 3 Ascens. Dom.
5 « O mi Jesu pro me crucifixe, eviscera te in me, et clavis tui amoris te in me totum confige. » S. Bernard. Sien., In suis Aspirationibus.
6 « Separavi vos a caeteris populis, ut essetis mihi. » Lev., xx, 26.
7 « O bone Jesu, accipe me tu, et trahe me ad te, ut tuus sim im'tatione et dilectione, sicut tuus sum conditione et creatione. » S. Auc, In médit., c. 3o. in fine.
RAISONS ESSENTIELLES DE l'aMOUR 43
2. — Le Prêtre a été orienté vers Jésus en vue de son Sacerdoce.
Il faudrait avoir la clairvoyance de Jésus pour saisir les premiers indices de la vocation sacerdotale dans un jeune cœur et en observer le pieux épanouissement.
Toutefois, à l'appel divin, Jésus s'est manifesté à l'âme de son choix et Va attirée vers Lui ».
C'est Jésus que l'aspirant au Sacerdoce a entrevu 2 ; Jésus, dont il a entendu X appel2, ; Jésus, dont les attraits l'ont charmé ; Jésus, dont X amour l'a ravi 4 ; Jésus, à qui il a aspiré de se livrer et de se consacrer* ; Jésus, pour qui il a rêvé de donner sa vie 6.
1 « Vocatio refertur ad auxilium Dei, interius moventis et excitantis mentem. » S. Thom., i, 2, q. n3, a. 1.
2 « Vocatus est a Christo ille, cui dictum est : Sequere me. Hic secutus est Christum, quoniam vocatus est a Christo. » S. Laur. Just., 1. 2, De Spirit. resur., c. 22.
3 « Vocasti et clamasti, et rupisti surditatem meam. » S. Auc, 1. io Confess., c. 27.
4 « Dei vocatio nullum cogit, nec mentem eorum qui virtutem volunt contemnere ullo modo violentât ; sed hortatur quidem ac consulit, et omnibus modis bonos esse persuadet. » S. Joan. Clim., Hom. 8 super Matth.
5 « Tametsi Deus nos vocet, expectat tamen ut sponte accedamus. » S. Joan. Chrys., Serm. 1, De Verbis Apost., Habentes eumdem spiritum.
6 « Ipse homo Dei nomini consecratus, et Deo devotus, in quantum mundo moritur, ut Deo vivat, sacrificium est.» S. Auc, 1. 19, De Civ. Dei, l. 10, c. 6.
Le Sacerdoce n'est apparu à son âme que dans le rayonnement lumineux de Jésus *.
Les vertus sacerdotales n'ont été à ses yeux qu'un reflet de la sainteté de Jésus 2.
La mission sanctificatrice et rédemptrice du Prêtre ne lui a paru si grande et si belle, que parce qu'elle est une continuation de la mission de Jésus 3.
Dans le cours des années de la jeunesse, Jésus est resté le pur et éclatant soleil qui a éclairé la route et guidé les pas du futur Prêtre 4.
\*e péché a été fui et combattu, pour conserver Y amitié de Jésus 5.
La piété a eu des charmes, parce qu'elle rapprochait de Jésus 6.
1 « Ut Deus det vobis spiritum sapientiae, et revelationis, et agnitionis ejus ; illuminans oculos cordis vestri, ut sciatis quae sit spes vocationis ejus. » Eph., i, 17, 18.
2 « Veritatem autem facientes in charitate, crescamus in illo per omnia, qui est caput Christus. » Eph., iv, i5.
3 « Sicut misit me Pater, et Ego mitto vos. Hsec cutn dixisset, insufflavit et dixit eis : Accipite Spiritum sanctum. » Joan., xx, 21, 22.
4 « Vos autem populus acquisitionis, qui de tenebris vos vocavit in admirabile lumen suum. » I Petr., ii, 9.
5 « Habentes itaque, fratres, fiduciam in introitu sanctorum in sanguine Christi... et sacerdotem magnum super domum Dei : accedamus cum vero corde... aspersi corda a conscientia mala. » Hebr., x, 19, 22.
6 « Ad Deum tendimus itinere pietatis. » S. Auc, 1. 3 De lib. Arbitr., c. 21.
La vertu s'est fortifiée, parce que la grâce en était continuellement puisée en Jésus1.
Le mépris du monde s'est accentué, parce que l'âme n'y trouvait pas Jésus 2.
L'amour divin est devenu la sublime passion du cœur, parce qu'il unissait plus étroitement à Jésus 3.
L'esprit de sacrifice a été généreusement cultivé, parce qu'il était nécessaire pour devenir le disciple de Jésus et Lui ressembler 4.
Lorsque le lévite a entrevu de plus près le Sacerdoce, Jésus lui est apparu encore plus beau, plus attrayant, plus divinement aimable 5.
Les derniers attraits trompeurs du monde se sont évanouis fi, la sainteté a été plus ardemment
1 « Sufficit tibi gratia mea, nam virtus in infirmitate perficitur. » II Cor., xii, 9.
2 « Christianus qui tnundum non possidet, hic totum possidet Salvatorem. » S. Amb., Serm. 5i de Juda.
3 « Verus amor nullum patitur médium inter se et objectum, quod est Deus. » S. Bonav., De 7 Itin., itin. 4, dist. 6.
4 « Et qui non bajulat crucem suam et venit post me, non potest meus esse discipulus. » Luc, xiv, 27.
5 « O quanta aviditate appetendus est Jésus ! Unica enim salus est humana, totum bonum christianorum, et plénum gaudium bonorum. » S. Bonav., Serm. 4 dom. 12 post Pent.
6 « Quam fallax et suspectum, quam instabile et transitorium est, quidquid hujus mundi amor parturit. » S. Aug., De Spir. et Anima, c. 49.
désirée l, X amour de Jésus a remporté les dernières victoires 2 et l'âme s'est livrée sans réserve à l'action transformatrice de son Bien-Aimé 3.
On ne vit pas ainsi les années de sa jeunesse dans Xattrait et le culte de Jésus, pour briser ensuite avec Lui des liens que X amour a si puissamment formés 4.
L'habitude prise de considérer Jésus et de s'orienter vers Lui dirige inconsciemment le cœur dans ses aspirations à la vertu et à la sainteté.
Les joies illuminatrices goûtées dans le service personnel de Jésus créent un besoin intime de bonheur que Jésus seul peut satisfaire 5.
XJidéal rêvé dans la vision future du Sacerdoce ne peut s'évanouir au pied de l'autel dont le nouveau Prêtre se dispose à faire l'ascension ; tout au contraire, il y brille d'un nouvel éclat,
1 « Crescïte vero in gratia et in cognitione Domini nostri et Salvatoris, Jesu Christi. » II Petr., m, 18.
2 « Mihi mundus crucifixus est, et ego mundo. » Gal., vi, 14.
3 « Anima Deum amans, cunctis suis renuntiat affectionibus, et tota soli incumbit amori, ut possit respondere amori, in reddendo amore. » S. Auc, In Manuali, c. 20.
4 « Omnia praetereunt, praeter amare Deum. » S. Bonav., Sup. Psal. 114.
5 « In quo corporaliter habitat plenitudo deificae voluptatis, in quo anima absorpta proficit, omniaque ejus desideria consummantur. » S. Bonav., Serm. 4 dom. 12 post. Pent.
pour se perpétuer en Jésus devenu pour jamais le centre de vie du Prêtre 4.
3. — Le Prêtre, depuis sa consécration sacerdotale, trouve tout en Jésus.
Jésus ne peut pas avoir tant fait pour conduire une âme jusqu'au Sacerdoce, sans être en quelque sorte tenu de continuer ses grâces et ses tendresses à l'âme de son choix2.
Jésus se réserve son Prêtre pour Lui-même, et // se livre à lui dans la même plénitude.
Il le retire du monde, pour le consacrer aux choses du ciel9. Il remplit ainsi son esprit de pensées célestes, son cœur $ amour divin, sa volonté de désirs conformes aux siens 4.
Il s*offre à lui pour en être étudié. Il se révèle à son âme, pour en être contemplé 5.
1 « Altaria tua, Domine virtutum, Rex meus et Deus meus, Beati qui habitant in domo tua, Domine : ascensiones in corde suo disposuit in valle lacrimarum. » Ps. lxxxiii, 4, 6.
2 « Perfecte sperate in eam, quae offertur vobis, gratiam, in revelationem Jesu Christi. » I Petr., i, i3,
« Potens est autem Deus omnem gratiam abundare facere in vobis. » II Cor., ix, 8.
3 « Omnis namque pontifex ex hominibus assumptus, pro homînibus constituitur in iis quae sunt ad Deum. » Hebr., v, 1.
4 « Quae sursum sunt quaerite, ubi Christus est in dextera Dei sedens. Quae sursum sunt sapite, non quae super terram. Mortui enim estis, et vita vestra est abscondita cum Christo in Deo. » Col., m, 1-3.
5 « Inspice, et fac secundum exemplar quod tibi monstratum est. » Exod., xxv, 40.
Il lui donne sa doctrine, pour la défendre l et X enseigner'1. Il lui confie ses grâces, pour s'en purifier et les dispenser 3.
Il lui trace la voie et marche devant lui, pour être sa lumière et sa vérité 4.
Il en fait le héraut de l'amour divin, pour qu'il en brûle et en embrase les âmes 5.
Il l'établit le geôlier de l'enfer 6, pour en fermer l'entrée aux pécheurs et les offrir en trophée à sa miséricorde 7.
Il le fait sacrificateur avec Lui, pour s'immoler par ses mains sur tous les autels du monde8.
Il le constitue le noble gardien du Sacrement eucharistique, pour maintenir sa présence parmi
1 « Ouoniam in defensione evangelii positus sum. » Phil., 1, 16.
2 « Per quem accepimus gratiam et apostolatum, ad obediendum fidei in omnibus gentibus pro nomine ejus, in quibus estis et vos vocati Jesu Christi. » Rom., i, 5, 6.
3 « Ita et Dominus ordinavit iis qui evangelium annuntiant, de evangelio vivere. » I Cor., ix, 14.
4 « Ego sum lux mundi. Qui sequitur me, non ambulat in tenebris, sed habebit lumen vitae. » Joan., viii, 12.
5 « Qui facit ministros suos flammam ignis. » Hebr., i, 7.
6 « Noli timere... Ecce sum vivens in sœcula saeculorum, et habeo claves mortis et inferni. » Apoc, i, 17, 18.
7 « Deo autem gratias, qui semper triumphat nos in Christo Jesu. » II Cor., 11, 14.
8 « Hoc est corpus meum quod pro vobis tradetur : hoc facite in meam commemorationem. » I Cor., ix, 24.
les hommes * et leur dispenser le pain du voyageur qui donne la vie éternelle 2.
Il le place auprès des berceaux et du lit des mourants, pour purifier les uns, en son nom, à leur entrée dans la vie 3, et pour ouvrir le ciel aux autres, en les jetant dans les bras de sa miséricorde 4.
Il le met sur le chandelier, pour qu'il brille par la pureté de sa doctrine et de sa vertu 5.
Il en fait le sel de la terre 6, pour qu'il conserve au monde la vie divine qui purifie et vivifie les âmes 7.
Comment le Prêtre serait-il à la hauteur de
1 « Sic nos existimet homo ut ministros Christi, et dispensatores mysteriorum Dei. » I Cor., iv, l.
2 « Ego sum panis vitaî. Patres vestri manducaverunt manna in deserto, et mortui sunt... Si quis manducaverit ex hoc pane, vivet in asternum. » Joan., vi, 48, 52.
3 « Baptizantes eos in nomine Patris, et Filii, et Spiritus Sancti. » Mat., xxviii, 19.
4 Infirmatur aliquis in vobis ? Inducat presbyteros ecclesiae, et orent super eum, ungentes eum oleo in nomine Domini... et si in peccatis sit, remittentur ei. » Jac, v, 14.
5 « Vos estis lux mundi. Neque accendunt lucernam et ponunt eam sub modio, sed super candelabrum... Sic luceat lux vestra coram hominibus, ut videant opéra vestra bona, et glorificent Patrem vestrum qui in cœlis est. » Mat., v, 14-16.
6 « Vos estis sal terra?. » Mat., v, i3.
7 « Sermo vester semper in gratia sale sit conditus. » Col., iv, 6.
son Sacerdoce, s'il ne faisait de Jésus le tout de sa vie ? l
Comment Jésus exercerait-Il son action dans l'âme de son Prêtre, si celui-ci n'était constamment attentif à suivre ses inspirations et à accomplir ses volontés ? 2
Comment même concevoir un Prêtre, qui n'est rien sans Jésus, qui ne peut rien sans Jésus, qui ne possède rien sans le recevoir de Jésus, qui n'a aucun pouvoir sans que Jésus le lui communique, qui n'accomplit aucune mission sans qu'elle ne lui soit déléguée par Jésus ; et qui n'irait pas sans cesse à Jésus pour être éclairé et instruit, réconforté et affermi, dirigé et vivifié ? 3
Son esprit doit être constamment préoccupé de Jésus, de sa gloire, de ses intérêts, de la mission qu'il en a reçue 4.
Son cœur doit être porté avec véhémence
1 « Omnia et in omnibus Christus. » Col., m, il.
2 « Aptet vos in omni bono, ut faciatis ejus voluntatem : faciens in vobis quod placeat coram se per Jesum Christum, cui est gloria in saecula saeculorum. Amen. » Hebr., xiii, 2.
3 « Deus omnis gratiae, qui vocavit nos in aeternam suam gloriam, modicum passos ipse perficiet, confirmabit, solidabitque. » I Petr., v, io.
4 « Nihil tam pulchrum atque jucundum, quam ipsum solum mentis intuitu, et cordis aviditate contemplari Deum. » S. Ane, In lib. Med., c. 27.
RAISONS ESSENTIELLES DE L'AMOUR 5l
vers ce centre divin de toutes ses affections l. Sa volonté doit être enchaînée, sous l'influence des lumières de son esprit et des ardeurs de son cœur, aux volontés divines de Jésus pour l'accomplissement desquelles il doit vivre et mourir 2.
4. — Le Prêtre possédera éternellement en Jésus la plénitude de son Sacerdoce.
Le Prêtre, comme Jésus son Maître, a une mission admirable et toute divine à accomplir sur la terre 3.
Toutes ses forces, tous ses instants, tous ses talents, toutes ses études, toutes ses réflexions, toutes ses énergies, tout son zèle, toutes ses vertus, tout son amour, toute sa vie, appartiennent à son Sacerdoce et doivent être mis à la disposition de Jésus le souverain Prêtre 4.
Jésus veut se retrouver dans son Prêtre. C'est pourquoi // l'assiste sans cesse et influe sur toutes les puissances de son âme pour le remplir de ses lumières, de ses grâces, de sa sainteté, de
1 « Haec est vita cordis nostri, cum Deum suum contemplatur, et ipsa sua contemplatione suaviter reficitur. » S. Auc, 1. 2 de Trin.
* « Qui facit voluntatem Dei, manet in aeternum. » I Joan., h, 17.
3 « Pro Christo ergo legatione fungimur. » II Cor., v, 20.
4 « Et ponam zelum meum in te. » Ezech., xxiii, 25.
sa toute-puissance, de son amour et de sa vie 4. Par l'ordination, Jésus s'est emparé de l'âme sacerdotale et II y a imprimé son Sacerdoce en caractères indélébiles. Cette consécration est éternelle en durée. Le Prêtre est Prêtre pour l'éternité 2.
Sur la terre, le Prêtre doit vivre de l'esprit, de la grâce, de la force vitale de son Sacerdoce. Mais là ne se bornent pas les desseins adorables de Jésus se choisissant et se consacrant des Prêtres.
A la vie du temps succède la vie éternelle. Au Sacerdoce terrestre devra succéder le Sacerdoce éternel 3.
Le Prêtre sera Prêtre au ciel comme II l'est ici-bas. Il sera Prêtre du même Sacerdoce dont il aura vécu sur la terre 4.
Il puisera là-haut son Sacerdoce à la même source unique : Jésus 5.
1 « Zelus Dei gratia est, qui exquirit, qui supervenit, qui se juste infundit pectori. Zelus Dei vita est. » S. Ambr., Super Ps. 118, Serm. 18, c. 3.
« Qui non zelat, non amat. » S. Ambr., Ibid., c. i3.
5 « Unctio eorum in sacerdotium sempiternum. » Exod., xl, l3.
3 « Statuit illi testamentum pacis, et principem fecit eum, ut sit sacerdotii dignitas in aeternum. » Eccli., xlv, 3o.
4 « Sacerdotis thronus in coelis collocatus est ; ideo de cœlestibus negotiis pronuntiandi habet potestatem. » S. Joan. Chr., Hom. 5 de Verb. Isaiae.
5 «Christus est fons totius sacerdotii. » S. Thom., 3p.,q.22, a. 4.
Il sera éternellement vivifié par la même puissance sacerdotale : celle de Jésus *.
Il ne fera qu'un, au séjour des Bienheureux, avec Jésus le Prêtre éternel qui plongera dans son sein, pour se les unir sans fin, tous ceux qu'ici-bas II aura honorés de son Sacerdoce 2.
Jésus est la destinée du Prêtre à un titre spécial, celui de son Sacerdoce.
Et s'il doit être dans la Patrie le tout unique et la plénitude parfaite du Sacerdoce du Prêtre, Il ne serait pas dans l'exil le foyer de l'amour et le centre de vie de l'âme sacerdotale ?
Qu'y a-t-il de plus enviable pour le Prêtre que de ne vivre que pour Jésus son Maître ?
Qu'y a-t-il de plus sanctifiant, que de faire de Jésus la passion de sa vie ?
Qu'y a-t-il de plus essentiellement sacerdotal, que de vivre d'amour pour Jésus le Souverain Prêtre, la vertu, la gloire, l'amour et la félicité du Sacerdoce ? 3
1 « Amen dico vobis, quod vos qui secuti estis me, in regeneratione, cum sederit Filius hominis in sede majestatis sua?, sedebitis et vos super sedes duodecim, judicantes duodecim tribus Israël. » Mat., xix, 28.
2 « Ut omnes unum sint, sicut tu, Pater, in me, et ego in te, ut et ipsi in nobis unum sint. » Joan., xvii, 21.
3 «Quis ergo nos separabit a charitate Christi. » Rom., viii, 35. « Charitas Christi urget nos. » II Cor., vu, 14.
DEUXIEME MÉDITATION
L'amour, indispensable au Prêtre
pour répondre aux desseins de Jésus
sur lui
I. — Sans amour, le Prêtre ne peut pratiquer les vertus de son état.
i. — Nécessité de la vertu pour le Prêtre.
Par le fait de son Sacerdoce, le Prêtre est tenu à? acquérir et de pratiquer la vertu *.
Le choix que Jésus a fait de lui indique clairement sa volonté formelle de lui voir pratiquer toutes les vertus 2.
Il le soustrait au monde3 pour l'éloigner des dangers qui pourraient compromettre sa vertu4.
Il le consacre aux choses éternelles, dont l'oc-
1 « Sacerdotes tui induantur justitiam. » Ps. cxxxi, 9.
2 « Exemplum enim dedi vobis, ut quemadmodum ego feci vobis, ita et vos faciatis. Amen, amen, dico vobis, non est servus major domino suo ; neque apostolus major est eo qui misit illum. » Joan., xiii, 15, 16.
3 « Ego elegi vos de mundo. » Joan., xv, 19.
4 « Non rogo ut tollas eos de mundo, sed ut serves eos a malo. » Joan., xvn, i5.
cupation lui parle éloquemment de piété et de vertu *.
Il s'en fait un disciple privilégié, afin de faire revivre en lui toutes ses vertus 2.
Il serait anormal de se figurer un Prêtre qui ne fût pas vertueux 3.
Il serait paradoxal qu'un Prêtre soit chargé d'enseigner la vertu, sans la pratiquer luimême 4.
\J obligation imposée à tout homme d'observer les préceptes de la loi, de rendre à Dieu le culte qui lui est dû, de fuir le péché et de vivre des principes de la foi, — ce qui est en fait pratiquer la vertu, — est plus rigoureuse encore, lorsqu'elle s'adresse à l'élu du Seigneur honoré du Sacerdoce 5.
Toute vertu surnaturelle comporte un degré
1 « In omnibus teipsum praebe exemplum bonorum operum. » Jac, v, 10.
2 « Christus passus est pro nobis, vobis relinquens exemplum ut sequamini vestigia ejus. » I Petr., h, 21.
3 « Non est verus discipulus, qui non imitatur magistrum ; non est vera imago, quae similis non est auctori.» S. Joan. Chr., Hom. 35 sup. Mat.
4 « Ne forte cum aliis prœdicaverim, ipse reprobus efiiciai . » I Cor., ix, 27.
5 « Dignus plane débet esse vir, qui sequendus proponitur omnibus. » S. Ambr., 1. 10 Epist. 82 ad Vercellens. Eccles.
de charité divine l. L'état de grâce en est le fondement 2 ; et successivement toutes les vertus viennent en accroître Yintensité et la perfection 3.
Donc, pas de vertu sans amour. Pas de pureté de conscience sans amour. Pas d'amitié divine sans amour. Pas d'accomplissement des devoirs d'état sans amour. Pas d'âme agréable à Jésus sans amour. Pas de Prêtre fidèle à sa vocation sans amour4.
