LXI

•^ « Nihil in hoc saeculo excellentius. » S. Ambr., De digait. sac. c. 3.

« Praetulit vos, sacerdotes, regibus et imperatoribus. » S. Bern., Serm. ad Pastor.

vin qu'il accomplit dans le monde des âmes, est grand de la grandeur même de Jésus.

Le Jésus qu'il représente l'auréole de sa profyre dignité et élève sa mission jusqu'à la hauteur de sa mission divine.

Quand on est chargé par Jésus Lui-même de Le remfylacer ici-bas, d'agir non seulement en son nom, mais de le faire avec la même puissance, pour les mêmes fins, par les mêmes moyens, avec la même efficacité : on ne peut monter plus haut ni recevoir un honneur plus grand K

Quand on est tenu d'employer sa vie à parler de Jésus, à redire ses enseignements, à rappeler sans cesse les moindres actes de sa vie, de sa passion et de sa mort, à expliquer ses mystères, à manifester ses perfections infinies, à exprimer les désirs de son Cœur : on ne peut iinaginer une vocation plus belle et qui rapproche davantage de Dieu -.

Quand on a le pouvoir d'user de Jésus comme Jésus usait de sa Divinité ; quand on possède en droit, de par la volonté divine, les trésors infinis que Jésus a mérités pour le salut du monde, afin

, ' « Angelica, inio divina est dignitas. Oui sacerdotem dicit, prorsus diviniim insinuât virum. » S. Dionys., De Eccl. hier., c. «. - « Dabo vobis pastores juxta cor meum, et pascent vos scientia et doctrina. » Jerem., m, i5.

d'en purifier et sanctifier les âmes : on se trouve en face d'une mission tellement élevée, qu'elle surpasse tous les dons et toutes les prodigalités que Dieu puisse faire aux hommes '.

Quand, devenu le consacré de Jésus, le Prêtre Lui demeure à jamais attaché, dans une union que surpasse seule la maternité divine, au point que le Prêtre devient pour Jésus un instrument dont II ne peut se passer : sa mission sacerdotale prend l'empreinte de celle du Verbe Incarné qui, sans quitter le sein de son Père, descend dans l'humanité pour parler et agir en son nom -.

Quand, par devoir sacré et par prérogative toute divine, on devient l'ami de Jésus ; quand on vit dans son intimité, qu'on connaît les secrets de son Cœur et qu'on est chargé de les révéler aux âmes ; quand on est ainsi l'homme de l'amour, qu'on devient le héraut de la charité d'un Dieu et qu'on est envoyé parle monde pour prêcher les miséricordes du divin Crucifié et les tendresses du Prisonnier d'amour de l'Eucha-

1 « Quanto sacerdotes honore, quanta dignitate digni sunt ! Et enim qui terram incolunt, atque in ea versantur, his commissum est ut ea qua; in cœlis sunt dispensent ; iis datum est, ut potestatem habeant, quam Deus optimus neque angelis, neque archangelis datam esse voluit. » S. Joan. Chrys., De Sacerd. L. 3.

2 « O veneranda sacerdotum dignitas, in quorum manibus, velut in utero Virginis, Filius Dei incarnatur. » S. Auc, Homil. II in Psalm. xxxaii.

ristie : l'on remplit moins l'office d'un homme que celui d'un Dieu ^

Que le Prêtre se rappelle sans cesse qu'il appartient au ciel et que sa mission est une mission d'éternité !