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104 ce' que le prêtre est pour JÉSUS

c'est de disparaître, de se perdre de vue, de se faire oublier des créatures, afin de n'attirer l'attention que sur Jésus, de ne faire aimer que Jésus *.

4. — La mission du Prêtre est une mission pleine de consolation.

Jésus a déposé dans la mission qu'il a confiée à son Prêtre des joies incomparables, d'une nature toute divine comme sa mission elle-même ^.

Le Prêtre qui comprend sa mission est heureux de l'accomplir, comme l'était Jésus en accomplissant la sienne ici-bas.

C'est la même mission, avec les mêmes grâces, la même excellence, la même souveraine importance, les mêmes résultats pour la gloire de Dieu et le salut des âmes.

Que faut-il de plus, pour être heureux, que d'avoir été ainsi privilégié, d'être consacré à un ministère aussi sublime, d'avoir à sa disposition des grâces surabondantes comme celles de sa vocation, d'être sans cesse assisté par Celui-là même qui a daigné rendre le Prêtre participant de son Sacerdoce éternel '.

^ « Si amatis Deum, rapite omnes ad amorem Dei. » S. Auc, In Ps. XXXIII, en. 2.

2 « Inebriabo animam sacerdotum pinguedine. » Jer., xxxi, 14.

3 « Eligant sibi alii partes, quibus fruantur, terrena$ et tem-

SON ENVOYE ET SON REPRESENTANT lOD

Le Prêtre conscient de sa dignité trouve son bonheur à se rappeler qu'il est Prêtre, et le moindre exercice de son Sacerdoce lui est une joie immense *.

11 sait qu'il ne fait rien, en tant que Prêtre, qu'il ne reçoive de Jésus la grâce pour l'accomplir. Cela lui montre Xunion intimé et nécessaire que Jésus a contractée avec lui, et qui est déjà un avant-goût de l'éternelle union du ciel -.

11 comprend que sa manière de répondre aux grâces de Jésus et de Lui être fidèle, c'est de faire produire à son Sacerdoce tout ce qu'il peut donner ; et il se plaît à exprimer sa reconnaissance à Jésus par le zèle ardent qu'il met à son service ^.

Fait pour aimer Jésus et Le faire aimer, il voit dans tons les actes de sa mission sacerdotale un moyen d'alimenter son amour et d'accroître dans les âmes l'amour de Jésus son Bien-Aimé ^.

Sa vie sacerdotale devient ainsi comme un acte

porales ; portio sanctorum, Dominus est. Bibant alii mortiferas voluptates ; portio calicis mei Dominus est. » S. Aug., Enarr. in

Ps. XV.

* « Beatus quem elegisti et assumpsisti : inhabitabit in atriis tuis. » Ps. Lxiv, 5.

- « In ipso habitat omnis plenitudo divinitatis corporaliter, et estis in illo repleti, qui est caput omnis principatus et potestatis. » Col., II, 9. 10.

^ « Charitas Christi urget nos. » II Cor., v, 14.

' « Zelus ex intentione amoris provenit. » S. Thom., I II, q. 28, a. 4.

i06 ce QUE LE PRÊTRE EST POUR JÉSUS

d'amour perpétuel qui l'inonde de douces joies et lui fait trouver dans son propre Sacerdoce le bonheur intime et divin que goûtait ici-bas l'âme de Jésus, le souverain Prêtre ^

5. — La fidélité à sa mission est pour le Prêtre une condition essentielle de sa perfection.

Si le Prêtre ne peut goûter un réel bonheur que dans sa fidélité à son Sacerdoce, il ne peut également arriver à la perfection de son état que par V accomplissement parfait de sa mission sacerdotale.

Le Prêtre est voué à la glorification de Dieu sur la terre"-. Il est marqué d'un sceau particulier qui le constitue l'homme de Dieu, « Homo Dei » ■'.

Toutes ses grâces sont harmonisées à cette fin.

Toutes les volontés de Jésus sur lui tendent à ce but, qui est la raison d'être de son Sacerdoce.

S'il s'écartait de sa voie, il se priverait des grâces de sa vocation, il tromperait les desseins de Jésus sur lui, il violenterait son âme sacerdotale faite pour la perfection et la sainteté ''.

' « Ouid enim mihi est in cœlo, et a te quid volui super terrain ? Deus cordis mei et pars mea Deus in ieternum. » Ps. LXXII, 25.

* « Sanctificabor in iis qui appropinquant niihi, et in conspectu omnis populi glorilicabor. » Lev., x, 3.

•' « I TiM., VI, 11.

* « Ut sit quisque ^'erus sacerdos, oportet ut non solo sacra-

Comment pourrait-il jamais devenir parfait, le Prêtre qui n'entendrait plus l'appel de Jésus, qui ne croirait plus à sa mission, ou qui, y croyant, y serait infidèle ' ?

Comment ressemblerait-il jamais à son Maître, le Prêtre qui ne se soucierait pas de la gloire de Celui à qui seul il appartient, pour qui seul il existe et au service de qui // est tenu de consacrer son temps, ses forces et sa vie -?

Comment réussirait-il à faire Xunion de vie avec Jésus, le Prêtre qui, oubliant l'union de caractère et de mission qu'il a contractée avec Lui, ne se préoccuperait point des intérêts de Jésus, n'aurait point à cœur de Le faire grandir dans les âmes, et n'en ferait point pour lui le centre de toutes ses affections et la passion de sa vie 3?

mento sed justitia quoque induatur. » S. Auc, L. i de mirab. S. Script., c. 3.

^ « Obsecro vos ut digne ambuletis vocatione qua vocati estis. » Ephes., rv, i.

a Magis satagite, ut per bona opéra vestram vocationetn et electionem faciatis. » II Petr., i, lo.

- « Mendacium est sacerdotem se profiter!, et contraria huic ordini operari. » S. Amb., Apud S. Bonav. L. i Phar., c. 21.

•' « Si sapis, concham te exhibebis et non canalem ; hic quidem pêne simul et recipit et refundit ; illa vero donec impleatur expectat, et sic quod superabundat, sine suo damno communicat. Veram multos canales hodie habemus in Ecclesia, conchas vero perpaucas. Ipse fons vit:e, Christus, plenus in seipso, sécréta cœlorum omnia implevit bonitate, et tune demum irrupit in

Sous peine d'être un Prêtre tiède, et de s'exposer à devenir un mauvais Prêtre, tout Prêtre est tenu à une fidélité rigoureuse aux grâces de sa vocation et à la mission qu'il est destiné à remplir dans la sainte Eglise'.

Sous peine d'être un Prêtre médiocre au dedans, mal édifiant au dehors, et peut-être hélas scandaleux , le Prêtre doit concentrer sa vie sur les choses de son Sacerdoce ; s'habituer à vivre d'une vie toute de l^iété, de surnaturel, de détachement et ai amour ; s'efforcer de traduire dans sa vie les vertus du Jésus qu'il prêche et qu'il offre comme modèle à toutes les âmes qui veulent se sanctifier -.

Un Prêtre infidèle à sa mission est un Prêtre essentiellement malheureux, exposé aux chutes les plus graves, >'oué à la perdition \

terras, ac de siiperfluo homines salvavit. Visitavit terram, et inebriavit eani. Ergo et tu, fac similiter. Implere prius, et sic curato effundere. » S. Bern., Serm. 18 in Cant.

1 « Illi qui in divinis mysteriis applicantur, perfecti in virtute esse debent. » S. Thom., In 4 Sent. dist. 24, q. 3, a. t.

■^ « Proideat diligenter et attendat sacerdos studiose, ut signum sine \'irtute non portet, ne forte similis sit sepulchro deforis dealbato, intus autem onini pleno spurcitia. » Innoc. III, Serm. I in Consecr. Pont.

3 « Sacerdos malus graviores vitae suae rationes subibit, tantusque ad ipsius pœnam atque cruciatum cumulus accedet, quantus prius in eum honor collatus est. » S. Isid. Pelus., L. 1, Ep. 349 ad Sylvan.

Un Prêtre fidèle à sa mission, un Prêtre selon le Cœur de Jésus, un Prêtre jaloux de la gloire de son Maître et qui, dans la prière, le sacrifice, le zèle et l'action, cherche à Lui gagner des âmes, est un Prêtre profondément heureux, toujours en progrès, s'élevant d'ascensions en ascensions ' vers la sainteté du divin exemplaire qu'il a sans cesse devant les yeux "-.

F*our être saint, le Prêtre n'a qu'À laisser produire à son Sacerdoce les fruits de salut et de sainteté qu'il renferme dans son sein-^.

Etre Prêtre et être saint, c'est tout un ! — C'est ce que Jésus fait entendre à ses Prêtres, quand Il leur dit : « Exernplum dedi vobis, ut quemadmodum Ego feci vobis, ita et vos faciatis *. »

' Ps. LXXXIII, 6.

- « Suscitabo mihi sacerdoteni fidelem. qui juxta cor meuni et animam meatn faciet ; et îedificabo ei domum fidelem, et ambulabit coram Christo meo cunctis diebus. » I Rkg., 11, 35.

'■'• « Clamât vestis clericalis, clamât status professi animi sanctitatem. » S. Hier.

> JOAN., XIII, i3.

EXAMEN

Un Prêtre selon le Cœur de Jésus est un Prêtre qui est détaché du monde, mort à lui-même et entièrement consacré à sa sublime vocation. — — Suis-je ce Prêtre? Est-ce que j'appartiens totalement à Jésus, de fait comme de droit ? Est-ce que je me considère en tout et partout comme la propriété exclusive de Jésus ? Est-ce que je ne me préoccupe que de ses intérêts ? Ou ne m'embarrassé-je pas dans les affaires du siècle? Ne me reposé-je pas dans les affections humaines ? Ne recherché-je pas mes satisfactions naturelles?

Jésus s'unit au Prêtre pour en faire un autre Lui-même. — Est-Il pour moi un sujet constant d'étude et de méditation, un centre d'amour, le terme et la fin de toute ma vie sacerdotale ?

Jésus ne peut faire plus qu'il ne fait pour son Prêtre. — Trouvé-je dans la pensée de mon Sacerdoce ma joie la plus pure ? Est-ce que je vis sous l'influence de cette union intime que j'ai contractée avec Jésus ? Suis-je désireux de la rendre plus étroite encore ? Est-ce que j'en prends les moyens ?

Jésus a proclamé ses Prêtres la lumière du monde, le sel de la terre, et II en a fait les dis-

pensateurs de sa vie divine. — La pureté de la doctrine, voilà la vraie lumière ; suis-je un flambeau divin pour les âmes ? La sainteté de la vie, voilà ce qui conserve l'esprit et la grâce de Jésus dans les âmes ; suis-je un modèle de vertus pour les autres? Posséder Jésus en soi et Le donner aux âmes, voilà le principe de toute vie divine ; suis-je rempli de Jésus, de son esprit, de son amour, et me dépensé-je à en nourrir les âmes ?

Ou Prêtre fidèle et couronné dans la gloire, ou Prêtre infidèle et réprouvé dans l'enfer. Il n'y a pas de milieu. Que suis-je ? Que serai-je ?

Gomme Prêtre ma place est au ciel. J'y parviendrai si j'aime Jésus et ne vis que pour Lui.

PRIÈRE

'^f JESUS, Souverain Prêtre, principe, grâce et vie ■^ de mon Sacerdoce, Vous m'avez fait pour Vous, Vous Vous êtes réservé tout ce que j'ai et tout ce que je suis, Vous m'avez consacré uniquement à votre service et Vous m'avez envoyé par le monde comme un autre Vous-même ; je ne veux rien Vous enlever de ce qui Vous appartient à tant de titres ni rien reprendre de ce que je Vous ai librement donné.

Je suis votre Prêtre et j'en fais ma gloire. Je suis destiné à la sainteté et je veux ne rien négliger pour l'acquérir. Je suis le héraut de votre amour et le pourvoyeur dfe vos infinies bontés ; gardez-moi au cœur le feu sacré de votre divine charité, apprenez-moi à vivre et à faire vivre les âmes de vos miséricordes, afin de chanter éternellement vos louanges dans la patrie de l'éternel amour.

Pratique. Faire de Jésus seul le bonheur et l'amour de ma vie, et apporter un zèle inlassable à son divin service.

Oraison jaculatoire. O 'Marie, Reine dv Clergé,

prenez-moi sovs voire maternelle protection et gardez-moi délicatement jîdèle à ma sainte vocation.