I. — Le choix des prêtres dans l'ancienne Loi

Jéhovah choisit une tribu, celle d'Aaron, pour exercer les fonctions sacerdotales '.

Il établit ce droit héréditaire et exclusif. — Personne autre ne devra, sous aucun prétexte, s'immiscer dans l'exercice du sacerdoce -.

Les lévites sont consacrés au Seigneur, et ils lui appartiennent \

Non seulement Jéhovah se choisit des prêtres, mais il règle lui-même minutieusement tous les détails du culte que lui rendent les prêtres au nom du peuple. C'est dire l'importance qu'il attache au sacerdoce et à ses diverses fonctions''.

^ « Sanctificabis eos, ut sacerdotio fungantur tniIu.»Ex.,xxx,3o.

- « Custodite sacerdotium vestrum ; et omnia, quae ad cultum altaris pertinent, per sacerdotes administrantur. » Nvm., xviii, 7.

^ Eruntque levitœ mei, et ego haereditas eorura. » Num., m, 43. « Separavi vos, ut essetis mei. » Levit., .xx, 26.

^ Conf. Levit., Cap. i-vii.