VENDREDI SAINT

CINQUIÈME INSTRUCTION. — La souffrance chrétienne. — Après avoir étudié les conséquences pratiques de notre régénération et de notre perfectionnement parle baptême et la confirmation, ne nous reste-t-il plus qu'à attendre en paix l'héritage que Dieu nous a promis en nous adoptant? — Non. — Enseignement de l'Apôtre: — S? t'imen compalimur, ut et conglmificemur. — Source de vie, le baptême est une œuvre de mort. — Il nous ensevelit dans la mort du Christ. D'où il suit que la souffrance est aussi une conséquence de notre régénération. — La croix adorée aujourd'hui est le livre de la souffrance. Nous y apprenons : 1° ce que le chrétien doit penser de la souffrance ; 2° comment il doit l'endurer. — I. Mystère de la souffrance. — Ce qu'en pense l'homme charnel ; ses étonnements et ses colères. — L'homme spirituel, le chrétien, n'a pas besoin de recourir à la philosophie qui, pourtant, peut nous donner des solutions justes. — Il regarde la croix. — l°La croix lui montre, en celui qu'elle porte, la victime du péché : donc la souffrance expie le péché. — 2° La justice conduit le chrétien à la miséricorde; il voit, dans la souffrance, une force préservatrice qui garantit notre nature déchue des envahissements d'une corruption dont le triomphe serait, pour notre salut, le plus grand

des périls. — 3° Le Christ, que le chrétien contemple sur la c-oix, nous y enfante dans la souffrance . — La condition d'un être dépendant de son origine, nous devons souffrir avec le Christ. — II. Comment faut-il souffrir? — L'homme charnel ; — nous le suivons de près par nos lâchetés. — Qu'est-ce que souffrir chrétiennement? — Le stoïcisme ; — rien d'humain, rien de divin en lni. — Le Christ, que l'Église nous montre sur la croix, nous apprend à souffrir comme lui. — 1° Ne point s'étonner, ne point s'affliger des faiblesses de la nature ; le Christ a voulu les subir ; — mais triompher de ces faiblesses par la résignation.— 2° La résignation est le minimum de la souffrance chrétienne. — Appel aux âmes généreuses. — Non seulement Jésus-Christ s'est soumis à la volonté de son Père, il l'a devancée par ses désirs, il a souffert avec amour, avec passion. — Ainsi les grandes âmes. — Exemples. — Admirables récompenses de la souffrance chrétienne. — Actions de grâce à la croix 113