Joan., cap. xvi

3. Respondit eis Jésus : Modo creditis? Ecce venithora, et jamvenit, ut dispergamini unusquisque in propria, et me solum relinquetis. (Joan., cap. xvi, 31, 32.)

clans le jardin de Gethsémani où Jésus achève ses adieux, quelques quarts d'heure après leur si vive protestation de foi, les disciples, voyant leur Maitre saisi par les soldats du grand Prêtre, l'abandonnent et s'enfuient. C'est l'un d'eux qui avoue cette lâcheté, en une phrase concise d'où l'excuse est bannie : « Tune discîpuli omnes, relicto eo, /reijerunt1. » Ils ont peur de la brutalité des soldats ; ils ont peur de l'interrogatoire des juges; ils ont peur d'être compromis dans la cause de leur Maître, s'ils osent l'assisterdc leurs témoignages ; ils s'en vont cacher, à droite et à gauche, leur foi tremblante ; c'est à peine s'il leur en restera assez après la mort du Sauveur pour ne pas se plaindre d'avoir été trompés.

Ne les méprisons pas, Messieurs, nous sommes plus lâches qu'eux, Notre foi, éclairée par tous les arguments divins qui se sont accumulés depuis dix-huit siècles, est plus prompte à défaillir que la leur, et nos abandons sont plus honteux. Il n'est pas nécessaire que de grands périls nous menacent : nous avons peur de la moindre contradiction ; peur de l'opinion, d'une raillerie; d'un sou-