Sermon sur la préparation à la mort

•2 Vigîlate quia nescitis qua hora Dominus veniet. — Quia nescitis diem neque horam. (Matin., cap. xxiv, 42. — .xxv. 13. — Estote parati quia qua hora non putatis Filius hominis veniet. (Luc, cap. xu, 40. — Matth., cap, xxiv. 44.]

non pas sur les forces qui conspirent dans la nature contre votre vie, ni sur les accidents qui la menacent; quoique vous fassiez, vous ne parviendrez pas à conjurer une surprise, si vous devez être surpris ; mais, veillez sur vos âmes ; faites en sorte qu'elles soient toujours prêtes à paraître devant Dieu, afin que vous puissiez attendre en paix l'heure ignorée des suprêmes séparations. La mort pourra vous surprendre ; elle ne vous trahira pas. Vous aurez pu l'oublier, mais non pas de cet oubli funeste et criminel qui nous jette déshonorés et tremblants entre les mains de la justice divine. « Dieu nous cache le dernier jour de notre vie, dit saint Augustin, pour que nous profitions de tous les jours et de tous les instants. » Soyez prêts ; non pas demain, mais ce soir même, afin qu'en cas de malheur on puisse dire de vous : « Bienheureux les serviteurs que la venue du Maître a trouvés vigilants : Beati servi illi quos cura venerit Dominus invenerit vigilantes1. »

On raconte, Messieurs, que Xercès, roi de Perse, méditant la conquête de l'Occident, ras-