DEUXIEME INSTRUCTION

ou CHERCHER JESUS-CHRIST?

Messieurs,

Nous avons, dans notre précédente instruction, solidement établi Tobligation qui nous incombe de chercher Jésus-Christ. Nous sommes invités à cette recherche par des signes manifestement extraordinaires qui nous pressent de nous enquérir des desseins et de la volonté de Dieu sur nous. Cette recherche doit nous faire pénétrer, aussi profondément que possible, les trois grands objets de nos connaissances : Dieu, le monde et nous-mêmes. Par cette recherche nous mettons à couvert notre plus grave intérêt, la conclusion

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définitive et éternelle de notre épreuve terrestre ; par conséquent, il y va de notre honnêteté, de l'honneur de notre intelligence, de notre prudence. Le parfait honnête homme, le savant complet, le vrai sage, est celui qui cherche Jésus- Christ.

Si j'ai eu le bonheur de vous convaincre de ces vérités, Dieu soit béni! Nous pouvons maintenant nous engager dans cette seconde question : Où chercher Jésus-Christ?

Je n'ai pas la prétention de vous décrire ici les voies mystérieuses et extraordinaires par lesquelles le Père nous attire à son Fils, par lesquelles ce doux Fils vient à notre rencontre. Certaines âmes ont le privilège des miséricordieuses surprises. Jésus -Christ longtemps oublié, méconnu, peut-être haï, se présente à elles au moment où elles s'y attendent le moins. Le voir, l'aimer, se donner à lui, est l'affaire d'un instant. Telle fut la rencontre de Paul avec Celui qu'il persécutait \ Je désire ces grâces privilégiées pour ceux d'entre vous que l'indifférence ou l'aveuglement éloignent de notre cher

i. Act., cap. IX.

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Sauveur; mais, parce que vous n'avez aucun droit à ces grâces, mon devoir est de vous indiquer les lieux visibles et communs vers lesquels doit se diriger la recherche dont je vous ai prouvé la nécessité, après vous avoir signalé les endroits dangereux vers lesquels s'efforce de vous attirer l'esprit d'erreur et de mensonge.

Jésus-Christ annonçant à ses disciples les jours terribles, qui doivent mettre à l'épreuve la foi et la charité des fidèles, les prévient contre l'apparition des faux prophètes^ habiles dans l'art de séduire : a Et multi pseudo-jDTophetœ surgent et seducent viultos\ — Ces faux prophètes, dit-il, donneront de grands signes et des prodiges capables d'induire en erreur, si faire se pou\ait, les élus eux-mêmes : Et dahunt signa magna et prodigia, ita ut in errorem inducantur, si fieri potest, etiam electV\ — Prenez garde, si quel-