POUR SON INSTALLATION- DANS LA CURE DE SAINT-SDLPICE

MoNSEICtNEUR,

Je reçois de vos mains sacrées le troupeau dont vous me confiez la garde ; je le reçois comme des mains de Dieu dont vous m'êtes en ce moment le représentant ; je le reçois avec un sentiment profond de reconnaissance : car, quoique cette position épouvante en moi tout ensemble la foi et la nature, le foi par la responsabilité qu'elle m'impose, la nature par le sacrifice des habitudes de ma vie entière qu'il me faut briser et des liens les plus chers qu'il me faut rompre, toute notre gratitude, Monseigneur, vous est due pour cet acte de haute bienveillance par lequel vous rendez la Société de Saint-Sulpice à son état primitif, à ce qu'elle était au temps des Olier, des Bretonvilliers, des Tronson, des Lachétardie, des Baudran, des Languet, noms immortels de si douce et si sainte mémoire.

Peuple bien-aimé, vous êtes donc mon peuple, le peuple que Dieu m'a donné : Ecce ego et pueri

mei quos dédit mihi Dominus. Ma mission vers vous me vient du ciel même par le canal du pontife qui en a reçu le premier la sienne dans une sphère plus haute et plus étendue par l'organe des successeurs de saint Pierre ; de sorte que tout indigne que je suis j'ai le droit et le devoir de vous dire, comme Moïse : Celui qui est m'envoie vers vous : Qui estniisit me a^/e; comme Jean-Baptiste, je suis le précurseur du Sauveur du monde auprès de vous, chargé de vous transmettre la science du salut, et de crier à tous : Préparez les voies du Seigneur, rendez droits ses sentiers ; comme saint Paul, je suis l'ambassadeur de Jésus-Christ vers vous ; c'est Dieu même que vous devez respecter dans mon autorité,écouter dans mes enseignements: Pro Christo legatione fungimur^ tanquam Deo exhortante per nos.

Il m'est doux de penser, mes très chers frères, qu'en remplissant cette mission divine, je trouverai en vous des cœurs dociles, des âmes généreuses, toujours prêtes à écouter la voix du devoir et du conseil. La piété de la paroisse de Saint-Sulpice est renommée par tout le monde, aussi bien que la beauté de son église, la majesté de ses cérémonies, le bel ordre de ses catéchismes. Toutefois, mes très chers frères, souffrez que je vous ouvre ici mon cœur comme un père à ses enfants: je ne puis me défendre d'un sentiment pénible en prenant le gouvernement de cette église.

Quand je considère qu'en devenant votre pasteur,