J4 X'- /NS

nence ,f^ ^ ^^ pas ^fj^ ^q{^ 3^5^

teuilK /

I^ g ^ mrrissais une idée qui

^ mon esprit. Celait de

irdeaux se rapprocher / prendre part aux évèis voulu que^ sans se Mie parût du moins en approuverqtw-*^^. __^)lximes. Que de bien auraient découlé de cette conduite adroite 1 Au momentde l'orage ,1a duchesse de Berty connue des Parisiens et du reste de la France aurait pu- faire pencher la balance politique en faveur de son fils; elle en eût conservé les droits intactsen devenant médiatrice entre les deux partis.

Je voulais^ par amour pour la famille du feu roi^ chercher à faire prendre à 'Madame- uine marche plus appropriée* aux circonstances présentes , ou tout au moins la préparer aux êvènemens qui se pressaient d'une manière effrayantei

J'arrivai à Saint^Cloud xlans un moment peu favorable^ on attendait incessamment la famille royale de Naples, qui venait d'Espagne où elle avait passé l'hiver. Déjà le prince de Salerne, oncle do Madame^ avait devancé le roi son - père. €e dernier^ moins ingambe et atteint de là

maladie qui devait l'enlever à la fin de Tannée, voyageait plus lentement. Il était accompagné de sa femme, sœur du roi d'Espagne actuel, qu'il avait épousée en secondes noces. Tout devait étonner à la cour de France cette princesse, napolitaine par les habitudes, quoique espagnole de naissance et de cœur. Tout devait lui plaire et peut-être lui faire envie ; elle avait de la gaieté dans l'iiitimité^ plus d'esprit que d'in-* struction, plus de grâce dans les manières que dé dignité, et une bonté qui la faisait chérir et respecter de ceux qui l'entouraient.

Le roi de Naples, monarque très secori-* daire, géographiquement et politiquement parlant , ne pouvait espérer être bien accueilli des Français. Ils n'avaient pas oublié qu'après avoir juré la constitution napolitaine en 1820, ce monarque s'était joint à son père pour persécuter ses sujets, lorsque les Autrichiens étaient venus rétablir le despotisme dans le beau royaume de Naples. Il avait suivi ce même système depuis son avènement au 'trône; c'était par ses ordres que l'infortuné Galotii avait été enlevé de l'île de Corse et ramené à Naples pour être mis dans les fers. On ne cite de ce prince aucune action d'éclat; peu ami des sciences et des lumières^ il est un de ces monarques destinés à occuper une

place dans la chronologie des règnes et à être rayé des souvenirs reconnaissans d'une nation*

C'était néanmoins le père chéri de Madame, à qui il avait toujours témoigné de la tendresse) il y avait quatorze ans qu'elle ne l'avait vu , et son cœur battait de joie en pensant qu'elle allait bientôt le serrer dans ses bras» Madame , malgré sa légèreté apparente^ a les qualités essentielles de sa famille; elle est bonne fille « bonne mère, comme elle a été épouse parfaite. Je la trouvai tout occupée de son bonheur et de l'idée qu'elle allait enfin présenter à son père son fils et sa fille, et le rendre témoin des grandeurs qui l'entouraient. Hélas I elle ne se doutait guère que quelques semaines encore, et toutes ces pompes lui seraient enlevées; que, fugitive avec ses enfans^ il lui faudrait peut-être aller demander un asile à cette belle*mère qui allait envier sa prospérité.

Madame, dans cette disposition d'esprit, ne comprit pas bien ou donna peu d'attention |t ce que je crus devoir lui dire; d'ailleurs, habi« tuée à une obéissance passive , elle répondit à mes premières ouvertures, qu'elle ne voulait pas faire de la sédition^ Je ne me décourageai pa^, j'employai toute mon éloquence à lui peindre sa situation et celle de son fils soua leurs vériti^?

blés couleurs. J'osai même lui inspirer des craintes sur la popularité de ses cousius d'Orr léans.

1 Mais^ répliqua Madame , leur influence ne peut jamais balancer la mienne dans lé cœur des Français; on adore le duc de Bordeaux^ je me flatte de n'être point haïe. •

Je ne pouvais répondre à cet argument ^ sans m'écarter du but principal de ma visite. Après un instant de silence, Madame ajouta :

c Le prince de Polignac répond de la Iran* quillité du royaume; douteriez* vous de Mn*aa^ sertion ?

» <-* Je crains qu'elle ne repose sur des bases trop légères. U inspire en général peu de confiance.

» ~ Mais le dévouement de la garde royale ne peut se contester. <

» -^ Celui de la garde impériale allait jusqu'au fariatisme pour Bonaparte^ et cependant elle n'a pu l'empêcher d'être précipité deux fois du trône. »

La conversation se prolongea encore quelques instans sur ce ton^et Madame, fatiguée enfind*un entrelien si contraire à ses habitudes^ le termina tout-à*coup en me faisant voir des étoffes délicieuses qu'elle avait achetées la veille* Elle me

i8o RÉVÉLATIONS

parla avec une chaleur admirable du désir qu'elle avait de faire changer de forme aux manches de nos robes et de diminuer Tampleur de nos chapeaux. Ici^ nous nous entendîmes à merveille et nous prouvâmes que si nous différions d'opinion en politique nous étions du moins parfaitement d'accord en matière de modes.

Bladame alla au-devant de ses augustes parens^ leur entrevue fut touchante. Us arrivèrent à Saint-Cloud presque sans bruit^ Charles X reçut la famille napolitaine avec cette grâce et cette galanterie qui le distinguaient dans sa jeunesse. Il y eut des conversations intimes en tre les deux souverains qui affermirent encore davantage le roi dans ses projets de résistance. Sa Majesté napolitaine lui répondit du concours de tous les souverains de l'Europe; elle lui dit qu'au moindre signal de rébellion cinq cent mille alliés accourraient sur la frontière de la France prêts à fournir main-forte au pouvoir menacé.

Je sais de science certaine que ce fut pendant le séjour du roi de Naples à Paris que Ton dénuda la mesure des fatales ordonnances de juiU let. On sentit la nécessité de profiter de l'absence de la Chambre élective, de la formation des camps de Saint-Omer et de Lunéville , de la victoire d'Alger dont on ne doutait pas et des dis-

D'UNE FEMME DE QUAUTË. i8i positions favorables des puissances étrangères.

La coor désirait vivement que la ville de Paris manifestât son royalisme en donnant une fêle brillante aux nobles voyageurs ; mais ces maudits journaux de l'oppositiDo, qui se mêlent toujours de tout , qui prêchent sans cesse économie et misère, crièrent si haut, que le préfet de la Seine et le corps municipal n'osèrent pas fêter la famille napolilaioe. Voilà où le libéralisme a fait descendre l'antique hospitalité française. Charles X regarda comme une insulte persot> nelle l'injure faite au roideNaplee. 11 dit même en parodiant un mot connu :

■ Ces malheureux ne ^'euleot ui fXmuSf'jt ui danser; mais iU n'eu paieront pas imùus \*eb furts cassés. '

Il y eut à cette oocawoD ik brt htlùùaaM» *é^ nions à Saiut-Cioud^ altesoy n rhrr lu mim' 1res; mais nulle futit tm neMitMieus rnar"'' m agnifi n ei KC , le ^oât Je fim ^M^m»\ t^ boDhoBÎe d'ave «éwûea 4e fiiwittf ^^

is-Royal. H. k àati d Orit:iiiJi p Rx mîUe |«e»Mu«a

i8i RÉVÉLATIONS

Chantilly chez le prince de Coudé ^ mais c'était à la campagne. Depuis cette épocjue les rois de France n'avaient pas assisté , dans Paris, à une réunion chez un prince du sang.

La cour se plaignit de cette condescendance du monarque, comme étant dérogatoire à l'étiquette; d'ailleurs le duc d'Orléans lui faisait ombrage, la camarilla le redoutait, la congrégation neTaimait pas, et le clergé le voyait avec un œil d'envie.

Cette iète eut un aspect populaire qui flatta singulièrement les Parisien^; une foule nombreuse circulait dans les galeries et le jardin illuminé du Palaîs-Royal ; la joie était sur tous les visages, et la police Mangin essaya vainement de la troubler par l'incendie de quelques chaises autour de la statue d*Âpollon. Il fallut supporter le contentement d'une multitude appelée pour la première fois à prepdre part aux divertissemens de ses chefs, ^i

La danse animée par une musique délicieuse se prolongea sans interruption jusqu'au matin. Je rencontrai au milieu de cette foule riante et variée le vieux marquis de V. . ., sorte de fantôme de l'autre monde, toujours de mauvaise humeur, et dont l'air sombre contrastait avec l'hilarité

D'UNE FEMME ÏDÉ QUALITÉ. i85

générale. Il vînt à moi , et me prenant par la main :

tQué pensez-vous, madame, me dît-il, de cette réunion? elle est splendide, joyeuse; et cependant on danse sur un volcan ; on s'embrasse aujourd'hui , et on ne tardera pas à s'é* gorger. C'est le festin de la discorde. On ne peut perdre plus gaiement une couronne*

*<— Vous êtes l'oiseau de mauvais augure.

1 — Je suis sage.

» — C'est cela ! comme le hibou Qroit l'être , parce qu'il figure au blason de Minerve. Rassurez-vous, monsieur, M. de Polîgnac est au ministère , et M. le duc d'Orléans n'est pas exilé. »

m ii^ n ii ■

i84 REVELATIONS