CHAPITRE XI

ht» reliques de laint Viocent de Pan!. •^L'impiété de M. de L... — lIoD onde le janséniste. — On parle géologie dans mon salon. — Mémoire secret présenté au roi. — Folies de notre parti. — Détails i ce siqet — M. Delalot. — Le Dauphin à Toulon. — H. d'Hausses marin et financier. — Le roi à Saint-Gioud. — Madame est pea diarmée de cette résidence. — Elle traTaille à chasser l'abbé Tharin. —Intrigues politiques. — Je cause arec M. de Peyronnet — MM. de Chabrol et de Courroisier quittent le ministère. — Gela inquiète le roi. — BIM. Gapelle et de Vitrolles. — Formation d'un nouveau ministère. — Médisances de M. de L... — Mot du roi. — Suite.

Ouï, je ne puis trop le répéter, la restauration royale a manqué son but en ne cherchant pas à ramener chez les Français ces idées chevaleresques, cette fine fleur de galanterie, qui font en même temps le lustre et la force d'un état, et en rendant au clergé une partie de son influence; cependant, il faut le dire, on resta encore bien loin du zèle que Charles X déployait en faveur de ce dernier. Ce bon prince ne laissait échapper aucune occasion de faire prendre aux Parisiens le goût des processions et des cérémonies reli-

gueuses; il s'empressa de saisir celle du jubilé^ et on se rappelle encore Tédification que le ma* réchal Soult donna à la capitale dans cette cir^ constance mémorable. Du reste ce fait a été expliqué d'une manière très naturelle; mais Sa Majesté eût réellement voulu voir les douze ma* réchaux de France le cierge à la main.

Ce jubilé n'ayant pas obtenu du ciel toutes les grâces qu'on en attendait^ on imagina de lui donner un puissant auxiliaire dans le spectacle pompeux de saintes reliques promenées à tra^ vers les rues ; on ne pouvait assurément mieux choisir que celles de saint Vincent de Paul, de cet ardent apôtre de la charité chrétienne^ digne d'être apprécié par un meilleur siècle.

J'ai un vieil oncle ^ janséniste gangrené, > homme de sens néanmoins^ mais qui ne croit aux miracles de lex- diacre Paris que par esprit de contradiction ; du reste fidèle abonné de \^Gazeii€ ecclésia$iique\ors(\ue\lc paraissait^ détestant beaucoup moins le diable que les jésuites, qu'il aurait envoyés de bon cœur à Satan lui-*méme dans l'intérêt de la chrétienté; cependant, comme il est un peu sournois, il a toujours gardé rancune à saint Vincent de Paul, de, la prédilection qu'il montrait aux enfans d'Ignace de Loyola. Il était chez moi lorsque

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M. de L... vint me voir; ce dernier, qui trouve toujours moyen d'échauffer la bile de ceux qu'il rencontre^ eut à peine salué mon oncle, qu'il se mit à raconter dans tous ses détails la pieuse cérémonie de la translation des saintes reliques; il fit une pompeuse description de la magnifique châsse qu'avait achetée à crédit l'archevêque de Paris, attendu qu'il comptait sur la générosité des fidèles pour la payer plus tard.

« A quoi bon tout cet appareil ? dit mon oncle en haussant les épaules; ne ferait-on pas mieux, au lieu d'employer tant d'argent à des ornemens de mauvais goût ^ de le distribuer à ceux qui en manquent? D'ailleurs, ne sait-on pas qu'il existe un procès-verbal, rédigé au commencement du dernier siècle, qui déclare que les ossemens de monsieur Vincent de Paul se sont réduits en poussière ?

» — On a bien retrouvé la sainte ampoule, dit M. de L... avec son flegme rempli de malice.

» — Ah, la sainte ampoule ! autre jonglerie, autre superstition que le véritable esprit de l'Église réprouve. Mais qu'attendre de gens pour qui les jésuites sont tout, pour qui l Evangile n'est rien? Quant à monsieur Vincent de Paul...

» — Vous ne le qualifiez pas de saint ^ et ce-

pendant une canonisation très authentique et payée cent mille bons écus. . • 1

» — Au diable les cent mille écus! Qui en profite?

» — Mais le pape a fulminé la bulle.

9 — Il s'est trop pressé ; il faut des siècles avant qu'une canonisation soit valable. Est-il convenable de sanctifier^ dès qu'il est mort^ un homme qui a été plus ou moins pécheur pendant sa vie?

9 — Que pensez-vous alors du cimetière de Saint-Médard, du tombeau du saint diacrei^i

Mon oncle fit la grimace; en bon janséniste il n'aimait pas qu'on attaquât les saints de sa secte^ tout en s'abstenant d'y croire lui-même.

M. de L..., qui était en trop bon chemin pour s'arrêter, nous fit l'énumératîon de tous les curés, évéques, cardinaux, etc., etc., qui avaient assisté à la procession. Malheureusement une . pluie qui tomba par torrens vint en un instàtit refroidir le zèle de ceux qui la composaient; ce qui fit dire à M. de L... que le canonisé avait eu moins de crédit sur le temps que n'en avait l'impie Bonaparte , dans les jours où il déployait • aux regards du peuple toute la pompe impé- . riale.

Ce fut à cette époque que M, de P... m'c^ I. Il

lit RÉVÉLATIONS

porta un mémoire secret destiné à être mis sous les yeux du roi. Je tomhai de mon haut en le lisant. Qu'on se figure la réunion de toutes les rêveries d'un frénétique : il ne s'agissait rien moins que d'anéantir^ en vertu du droit divin, teutes les institutions actuelles ; de ramener l'anoîen régime dans toute son étendue > à l'excep- •tîon des parlemens , et d'appuyer. ces mesures par de* alliances plus intimes avec la Russie ^ la Prusse et l'Autriche. Je savais déjà qu'il était «(uestion d'un traité particulier avec cette- dernière puissance > par lequel elle s'engageait à fournir au roi de France cent mille^ hommes en ,ca8 de bescHn; Mais je crois que ce traité n'a été que projeté) quoique la personne qui m'en a parlé tai'ail assuré qu'il avait été réelleikient 4sonclii.

La situation du royaume était peinte dans ice ' Mémoire soin de sombres couleurs; mais on y rimix en même temps que le peuple tranquille Tertwt sans peiné sévir rigoureusement cdn- .'Ire les factieux ( que le roi ne pouvait^ sans compromettre sa couronne > laisser plus longj temps impunie l'audace des libéraux qui alk^t - toujours croissant ; que , dans ce cas , la modération était un crime et la violence une vertu* Où proposait d'abord l'établissement de cours

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prevôtalcs, puis l'arrestation de trois cents hommes, dans toute l'étendue du territoire, dont rinfluence pourrait être dangereuse, afin qu'il y eût dans chaque département un personnage marquant d'atteint ; ce qui répandrait une terreur générale et serait fort avantageux à la bonne cause. On parlait aussi de rétablir la censure sur tous les écrits périodiques et les ouvrages au-dessous de quarante feuilles d'impression. En un mot, celte pièce incendiaire contenaîé plus qu'il n'en fallait pour renverser, de fond en comble, la monarchie la plus solide.

M. de P... , malgré l'excès de son royalisme, ne savait trop que dire de ce méijioîre ; quafttà moi, je me récriai vivement contre un tel écrit, et je demandai quelle main ennemie d'une auguste famille avait pu créer celte œuvre infernale. ■

t C'est, me répondit M. de P..., un homme de mince mérite, mais fort intrigant; et ce' n'est pas son coup d'essai.

» — On osera présenter cela au roi ?

» — La chose est faite d'hier au soir, et on ena remis une copie aux princesses et au dauphin.*

Je fis une exclamation de surprise, comme iî* j'eusse ignoré toutes les extravagances de ce genre qui avaient été faites depuis iSi/j. Je me' i«ppe\lerai toujours qu'après l'assassinat du duc

de Berry en 1820, un magistrat, qui depuis a fait un chemin rapide dans sa profession^ écrivit à Louis XVUI une lettre dans laquelle il lui proposait de faire signer à tous les Français un acte en délestation du crime commis sur la personne de son neveu , et de prendre , à l'égard de ceux qui s'y refuseraient, des mesures sévères; il allait même jusqu'à dire qu'il fallait juger tous les rédacteurs de journaux comme complices de LouveK

Cependant , malgré l'effervescence qui régnait dans tous les esprits, on pressait lexpédition d'Alger. Son Altesse royale , le ministre de la marine et celui de la guerre partirent pour Toulon.

Le Dauphin se montra ; ce fut tout, hélas !

M. d'Haussez, en celle circonstance, prouva qu'il pouvait disputer à son successeur le titre plaisant de Neptune d eau douce. 11 excitait à chnque instant Thilarilé de ses officiers par des remarques qui prouvaient son ignorance complète dans sa partie. On m'en écrivit quelques unes qui me firent rire aux larmes, quoique je ne me pique pas cependant de posséder des connaissances nautiques fort étendues.

Cl tte expédition si ardemment désirée mit enfin à la voile ; mais je n'en ferai pas la description : j ai déjà dit que je n'écrivais pas rhistoi;e^

D'UNE FEMME DE QUALITÉ. i65

et je laisse à d'autres plus habiles que moi à traiter de pareilles matières.

La camarilla attendait avec impatience que le roi allât s'établir à Saint-Cloud^ car c'était là seulement qu'elle pouvait exercer toute son influence sur le monarque, en l'entourant d'une surveillance qui aurait empêché d'arriver jusqu'à lui des avertîssemens contraires aux projets qu'elle nourrissait.

Charles X aimait le séjour de Saint-Cloud ; il pouvait s'y livrer sans contrainte à la chasse, son plaisir favori , tandis qu'il abandonnait à ses ministres le soin plus important de gouverner son royaume. La Dauphinese plaisait aussi beaucoup dans cette charmante retraite, qui l'arrachait aux souvenirs douloureux que lui rappelaient les Tuileries^

Madame, au contraire, qui aimait le mouvement et les plaisirs de la capitale, s'arrangeait assez mal de l'existence uniforme de Saint-Cloud ; la gravité et le sérieux de la famille royale lui causaient une gène dont elle cherchait à s'affrani» chir à chaque occasion opportune ; elle multi^ pliait ses excursions à Rosny et à Paris , où elle se dédommageait amplement de la contrainte qu'elle était forcée de s'imposer parfois. ^ Comme Madame daignait m'boiunccr' de sa

l66 RÉVÉLATIONS

confiance , en retour de quelques légers services que j'avais été assez heureuse pour lui rendre sous le feu roi^ j'allais souvent lui faire ma cour ^ et je ne manquai pas dans cette circonstance à mon devoir. J'allai prendre congé d'elle avant son départ, et je la trouvai d'assez mauvaise humeur. Voulant en connaitrelacause, je m'y pris avec adresse, et j'appris qu'elle était très courroucée contre l'abbé Tharin , qui se permettait de critiquer^ d'une manière fort inconvenante, la cpnduite privée de Madame. La princesse nie dit à cetle occasion :

€ On veutque j'aille à Sain t-Cloud , où je m'en* Duie à la mort; mais je m'y créerai une occupation. U est certain personnage^ tout bouffi d'org;ueil, qui se croit un petit Fénelon ; je lui taillerai de la besogne , et je doute qu'il croie devoir. me remercier de m'en être occupée.

» — - Ce personnage a du crédit, madame , et jbeaucoup.

» -^ Je l'essaierai contre le mien , et nous verrons qui l'emportera. Je suis décidée à 1 éloigner de mon fils. On dit que j'ai du caractère, et je le prouverai dans cette circonstance. »

J*avoue que je craignis que Madame n'échouât dans cette entreprise difficile; mais je me trompais ; elle obtint , au moment de la ré-

volulion y ce triomphe^ qui y ddns un ttmps pp*dinaire^ aurait été un grand événement, et qui passa inaperçu la veille d'une catastrophe générale; cependant la princesse n'en retira pas tout le fruit qu'elle en attendait. Je ne teii si je trouverai le loisir dô raconter les scènei d*intérieur que cet incident an^ena , tant jecrains de me laisser entraîner à faire le récit de tout ce qui a précédé et suivi les fatales ordonnances.

On parlait sérieusement au ministère de la retraite de MM. de Courvoisier et de Chabrol ; ils étaient néanmoins dévoués à la monarchie, mais ils ne pouvaient consentir à la dissolution de la chambre; cette mesure le.ur semblait in«tempëstive , et ils en redoutaient les conséqueq* ces. M. de Polignac se plaignit de la résistance des deux ministres; il prétendait que, dans ce moment , la retraite équivalait à' la fuite , et qu'elle devenait criminelle. Ce différend donnt encore lieu à de nouvelles négociations ; on Ira* vailla de nouveau h retenir ces messieurs ; car le roi y malgré sa confiance dans sa caniarilla , laissait voir une vive inquiétude chacpie foie qu'un ministre parlait de donner sa démissimi. Dans cette occasion , il demanda plusieurs fois pourquoi MM. de Courvoisier et de Chabrol quittaient les finances et la justice, ajoutant

i6a RÉVÉUtlONS

fl que cela devait cacher quelque mystère , et qu'il voulait tout savoir. »

On répondit au roi f que la pusillanimité seule engageait ces messieurs à s'éloigner ; qu'ils s'effrayaient sans raison , car ce qu'on allait entreprendre n'était pas capable de soulever un quar« tier de. Paris. » Cependant on aurait bien voulu conserver MM. de Courvoisîer et de Chabrol ; ils convenaient au prince de Polignac plus que M. de Peyronnet, qui lui donnait de l'ombrage, parce qu'il craignait en lui un rival de sa puissance. Le remplacer par un autre collègue était diffî* cile; car où le prendre? Le baron de Vitrolles était à la vérité tout prêt à accepter un ministère quelconque , pourvu qu'il en eût un ; mais per* sonne ne se souciait de le mettre en évidence.

Cependant lui ne se décourageait pas ; il courait comme un basque^ et remuait ciel et terre pour obtenir un portefeuille. Voyant qu'il ne s'en trouvait pas de vacant, il imagina d'en faire créer un, et le piquant fut qu'on en gratifia un autre que lui , le baron Capelle. Ce dernier, à qui la fortune a tour à tour souri et froncé .le sourcil, et qui, prétend-on, a été comédien , n'a pas eu le temps de devenir ministre. Ou avait pensé à fui parce qu'on lui connaissait une gi^apde habileté à manier les affaires éleçto.raleci.

C'était d'ailleurs un rusé compère, qui savait tenir sa place partout où il se trouvait , et dont la conscience large s'arrangeait de tout à merveille: aussi s'était-il montré successivement serviteur dévoué de l'empire et de la restauration , et il aurait sans doute poussé l'excessive complaisance jusqu'à offrir ses services aux libéraux , si ceux-ci n'avaient eu l'impolitesse dé le remercier tout d'abord.

Ces divisions intérieures ne laissaient pas de donner fort à faire à ceux qui s'y trouvaient mêlés. Je vis M. de L..., qui me dit à ce sujet:

• Les choses se compliquent et de manière à ce qu'il sera bientôt difficile d'y rien comprendre et encore moins de les débrouiller. Au lieu de l'unité quidevrait faire notre force, le pouvoir se démolit pièce par pièce; les uns s'en vont, les autres viennent, et c'est au milieu de tant de débris qu'on prétend construire un édifice solide et même indestructible. Dieu le veuille ! quant à moi, je n'en crois rien.,

» — Mais, en définitive, qui aurons-nous pour ouvriers? ,

• — Notre définitif n'est encore que du provisoire. Voici comment sera composé le ministère jusqu'à nouvel ordre: le prince "de Polignac, pré^idçnt et ministre dus affaires étrangères; à la

guerre, personne ; car ils sont trois à tenir eè malheureux portefeuille^ le corotede Bourmont qui est en congé ^ M. de Polignac qui s'en mêle pour tout gâter ^ et cet excellent Champagny qui courbe sous le poids, et dont la bonne volonté ne sert qu'à faire mieux ressortir rinsuf& sance; aux finances^ M. de Montbel.

» — M. de Montbel aux finances I N'est-on pas fatigué de le promener ainsi de ministère en ministère? Et d'ailleurs, il me semble qu'il ne convient point à ce dernier.

• — Non , sans doute , madame; mais il con»

vient au favori , qui ne veut pas de M. Bricogne, et pour cause.

» — Et M. Dudon ?

• — C'est par esprit de contradiction qu'on a accepté son secours; mais^ au fond, M. de Po» lignac ne l'aime pas plus qu'il ne vaut.

» — C'est donc pour prouver qu'il n'a pai peur des revenans qu'il prend l'ombre de M. de Villèle! Et si M. de Montbel refusait?

»T- Il ne le peut : une volonté auguste lui interdit toute résistance. Sa Majesté, à qui il té* moîgnaît sa répugnance à accepter le ministère des finances, lui a dit : Je vous ordonne, commt roi, de ne pas le refuser, et, comme ami, j vous en prie.

9 — Ce mot est bien de Charles X. Maïs, ce qui m'amuse, c'est la colère qu'en auraM. Dudoiu

j> — Vous ne l'aimez pas ? .

» — Je lui rends justice.

» — Vous aimeriez mieux que le portefeuille de l'intérieur échût en partage à votre ami M. de Peyronnet ?» En parlant ainsi M. de L«.. sourit avec malice.

J'avais grande envie de lui répondre quelque chose de plus piquant encore que son sourire; mais je me retins, et il poursuivit :

• Nous laissons à la marine M. d'Haussèz; M. dfeGuernon-Ran ville à l'instruction publique, car où trouver pire? M. de Chantelauze^ que vous ne connaissez guère, ni moi non plus, administrera la justice à la saiisfactioa de me&P sieurs du petit conseil. M. Qapelle ira s'installer dans le ministère nouvellement créé des tra<9 vaux publics, qu'on eut mieux fait d'appeler ministère des travaux électoraux; et enfin M. l'é^ véque d'Hermopolis reprendra le portefeuille des affaires ecclésiastiques. Après cela, gens des loges, battez des mains ; et libre à vous de siffler, canaille du parterre et de l'amphithéâtre.

mi9m0fi^mm^mi^mtmm^mmmimmmmmmm^mmmmmmmm m mmmmmmmmm^^f^m,mi^w

CBAPITEE XIL

M. de Cbanlebaie. — Je rcçMS la lisite d'an Booma l'eppreodf d'ëtrab^ cboffs. — Le plan de M. de Polignac — Mes crnolef • — Confiance de la cour. — Je Tenx faire jouer im r^ à Madame. — Fantet oonuDises à soo égard. — Le roi de Naplcs. — La reine de Naplcf. — Je ne sois point comprise de Madame. — Accoôl lait à la Cnûlle napolitaine. — Proideiir des Parisiens. — Mot de Charles X. — Pèle donée diex le duc d'Oiléans. — Prapv ■flireiis da marqiiitde Va

Le récit de mon ami m'a^ïiit amusée tout en me donnant de vives inquiétudes. Le change* ment ministériel, qui eut lieu le 19 mai i83oy fut précédé par l'ordonnance de dissolution de la chambre des députés , rendue le 16, et contresignée par M. de Montbel. M. de Chantelauze, doué de peu de capacité^ quoique ne manquant pas de talens de cabinet^ avait été appelé au mi* nistère parce que la congrégation le croyait pour elle, tandis qu'il n'était qu'au roi. On comptait sur son éloquence, ce qui prouvait la pénurie des orateurs ; on le disait d'un caractère ferme, il se montra faible; mais du reste il fut

■ •fit'*

toujours simple, réservé et dévoué à sa cause comme à l'honneur, dont il nes'écarla ni dans là vie privée , ni dans la vie politique.

La dissolution de la chambre causa encore plus de joie à notre parti que ne l'avait fait la prorogation. Nous allions voir revenir la chambre introuvable, ou tout au moins les trois cents de M. de Villèlc ; les préfets le faisaient espérer, MM. Capelle et de Peyronnet en répondaient. Je m'attendais à un abandon à peu près complet de la part de ce dernier dès que son installation aurait lieu. Mais je me trompais. Il arriva chez moi plus gracieux encore que de coutume. On a mal connu cet homme : il joint à beaucoup décourage , de dignité ëtdedévoue« ment, un caractère reconnaissant. On le juge d'après ses malheurs; mais ce sont ses oeuvres personnelles qu'il faudrait examiner.

11 parut charmé de me rencontrer; cependant je démêlai à travers son sourire un air ion* cieuK.

• Quoi ! déjà des chagrins ? lui dis-je.

• — Non , mais des inquiétudes. J'ai pris part à une grande tâche, et comment la condiiire à bien ?

• — Au nom du ciel ! ne faites rien qui vous •compromette. Vous avez des talens, de l'expé-*

rience^ servez -vous- en. Si vous voyez qu'on veuille aller trop vite ou trop loin^ ne craignez pas de rester en chemin.

««-^Soyet tranquille^ madame, je me renfermerai dans la légalité de la charte ; si on en fort, je me retire : c'est un thème que je chante à mes collègues sur tous les tons. D'ailleurs la loi offre des appuis dont on peut user pourvu qu'on ait un bon plan.

• -^Un plan I Et celui du prince dePolignac?»

M. de Peyronnet haussa les épaules pour toute réponse, et c'était beaucoup pour un homme d'état; puis il changea de conversation. Voyant que celle-ci lui était désagréable, je lui recommandai OA de mes amis dont la famille ne pouvait rien faire, et qui désirait qu'on le nommM préfeU M^ de Peyronnet, qui connaissait mon protégé, me dit sur-le-champ qu'il ne rem-?

ploierait pas ; maisM. Guizot s'est chargé depuis de le venger de ce refus en s'em pressant de lùî donner la place qu'il demandait: ce qui prouve qu'il est des circonstances où Ton trouve bon ce que les autres ont rejeté.

M.de Peyronnet m'apprit encore peu detemps après que le roi, en nommant les présidens de collèges électoraux , adresserait une proclamation aax électeurls. ^

D'UNE FEMME DE QUAdJTÉ. 177

t Et que lui fera-t-on dire? ^Tannée,

» — Ce qui convient en pareille occasiohvagné dame. Sa Majesté montrera dans son discoi AUtAni de fermeté que de dignité.

• -r^ Dq la fermeté ^ soit ; niais il faut savoir là. soutenir... J'ai peur que vous n'ayex à re* l^eltor de vous être mis dans la position d'à* gtr quand vous vous apercevrez que l'appui sur lequel vous comptiez vous manque. »

. Je ne piàs être comprise d'un homme qui ne ^Mignaitpas d'exposer sa vie, et approuvant ptut-être! dans le fond cette proclamation mat* ^ocontreuse^ qui , loin d'adoucir les esprits^ ne £tque les irriter davantage*

La confiance avec laquelle on pusse sa vie à la cour a droit de surprendre* Jamais/ on ne 4oute Ât ce ique l'on désire ^ jamais on fie tenge i s'inquiéter du peuple : c'est un faible roseau qu'on fait ployer à \olonté« On ne craiot iQu'aundeasus de soi^ et cependant les tempêtes qui s'élèvent de terre sont sans contredit les plus terribla et celles qui causent le plus de ravage.

Je ne pouvais malheureusement partager l'erreur des nôtres. Je voyais des hoknmes de Cous les partis y et je ne pouvais ignorer le dao- |;er qui tious menaçait; il me prit un jour fantaoie d'aller faire part de mes craintes à Ma-