CHAPITRE V

Soupçons de Paul I" envers l'Autriche. — Il en fait part à Suworoff.

— Le baron Thugut jaloux des succès de Suworoff. — L'Autriche et la Grande-Bretagne attribuent à la Russie des projets ambitieux sur l'Italie. — Elles se concertent pour en éloigner les Russes et les envoyer en Suisse. — Conduite déloyale de l'Autriche dans ce pays.

— La cour de Russie demande des explications à Vienne. — Instructions de Paul I" a. Suworoff. — Masséna meL en déroule Korsakow, près de Zurich. — Suworoff entre en Suisse. — Nouvelles instructions de Pau! I" à Suworoff. — Paul 1" déclare à François H qu'il se retire de la coalition. — Arrivée du chevalier Balbo à Saint- Pétersbourg. — Sa correspondance avec le gouvernement sarde. — Efforts de la cour de Vienne pour se rapprocher de la Russie. — L'envoyé russe à Vienne appuie les projets d'agrandissement de cette cour. — La Grande-Bretagne insiste pour que la Russie n'abandonne pas ta coalition. — Outrage fait par tes Autrichiens au drapeau russe à Ancône. — Paul I" rappelle Suworoff en Russie.

— Le chovalior Balbo propose à sa cour un traité d'alliance avec la Russie- Toutes les illusions de l'empereur Paul allaient s'évanouir

les unes après les autres. Pendant epj'il poursuivait, par excès de génemsiié, ses intentions trop magnanimes pour être réalisables, une autre puissance exploitait sa bonne foi, la vaillance de ses suidais el l'expérience, de ses généraux, non-seulemi'nt pour rentrer dans ses domaines, mais encore pour saisir d'une main rapace d'autres possessions qui ne lui appartenaient pas. L'opposition faite par l'Autriche a l'installation du gouvernement sarde, à l'organisation des

troupes nationales et à la rentrée du roi dans ses Etals, étaient des faits assez significatifs. Mais elle ne se bornait pas à convoiter une portion du Piémont; ses vues s'étendaient également aux Légations et a la Toscane , h Rome même, partout enfin où l'ambition de la cour de Vienne croyait entrevoir quelque chance de réussite en Italie 1 .

Paul I" dissimula d'abord son mécontentement, pour ne pas compromettr e le succès de la coalition, et ne laissa éclater l'indignation que lui inspirait la mauvaise foi de la tour deViemie, qu'après s'être pleinement convaincu, par tout ce qui avait eu lieu , qu'une plus longue tolérance pourrait avoir les conséquences les plus funestes.

Dès les premiers jours du mois d'août, il écrivit a Suworoff que, dans le cas où il s'apercevrait que la cour de Vienne voulait atteindre un bulauque! les cabinets allit's auraient refusé leur consentement , et dans le cas où des négociations séparées auraient été entamées par elle, il devait lui-même

1. Le gênerai Milliutin, dans son Histoire des campagnes des misses ta 1199, raconte quo l'empereur Français avait envoyé, en Toscane ut dans les Etats romains, des commissaires, où, de mCrne que dans le Piémont, ils installaient des autorités de leur choix et organisaient les administratif!]]! selim lu système autriuiiic:;. En cuVt, ils exigeaient les impots et les taies qu'ils ne craignaient point d'affermer pour neuf ans, comme si ces territoires eussent imijiiiirs appartenu à l'Autriche, I-a cour de vienne essaye d'expliquer celle conduite en disant que les nrr,v;nccs île l'Etat

c'est-à-dire que les Légations et les Marches avaient été cédées par le pape lui-même aui Franc, is, et qu'elles leur avaient été arrachées par les armes autiir.hienne-.. lians le colite (I: s cardinaux, ceux-là même qui étaient les plus tliivmi ,ï l'Autriche proir.jièi enl contre la conduite arbitraire de la cour do vienne, cl déclarèrent que si l'on n'eût pas rendu justice au pape un aurait eu recours, en dernier lieu, à l'empereur de HuS'ie. l.e nejriee apostolique h Vienne. W\ir Alhaui, appuya t , -iLt-!L;i !] i i<^jli ces réclamations. Le tout-puissant min titre de in cniir de Niiples, Acton, déclarait, dans les derniers jours du mni.< d'ai.ftl U99. à l'envoyé russe Lisalewiti, que l'Aulridse avait Eiutenlion de taire conquérir par se< troupes les f.ials de ['Eglise . et de ne laisser au pape « qu'un très petit trrriloire; . qu'il était d'ailleurs notoire que l'empereur François avait hit proposer h Pie VI, ptiscimier de. Français, d'ahuiquer -a haute .Equité, pour avoir ri:cr:îsion . iipr.'s l'élection d'un nouveau pape, de lui faire confirmer la cession des provinces qu'il convoitait

séparer le corps russe de l'armée autrichienne, et agir ensuite d'une manière indépendante.

■ Car , » disait l'empereur Paul I", - je n'ai commencéla guerre que pour renverser le présent gouvernement français. Jusqu'à ce que cela s'accomplisse, agissez d'accord avec les impériaux et répandez partout , avec l'expulsion de l' ennemi commun , l'espoir du rétablissement de l'ordre et du repos. En attendant, je vous mande tout cola pour que vous sachiez combien j'ai de molifs d'être mécontent d'une conduite (celle de la cour de Vienne) inspirée par la rapacité'. »

L'empereur de Russie, dans une autre lettre, datée du 18-6 août , exprimait encore plus clairement son indignation contre l'Autriche :

. J'ai relevé avec douleur, de votre lettre du 7 juillet- 27 juin, que l'envie et l'ingratitude contre vos exploits vous décident à demander votre rappel. Pour compléter ce queje ■vous ai mandé par mes lettres précédentes, je vous fais part à présent de ma volonté que , dans le cas où l'on persisterait dans cette conduite à votre égard , vous concentriez , ainsi queje vous l'ai dit , les troupes queje vous ai confiées dans un endroit où vous puissiez opérer indépendamment, et ne conserviez de rapports qu'avec le cabinet anglais, lequel aéra par moi préalablement instruit de celte circonstance. Vos lettres, ainsi que le contenu de cette dépêche , ont été communiquées ici aucomte deCobenltz et, à Vienne, au comte Razumowsky , par l'entremise duquel vous recevrez la présente. J'espère que cela suffira pour imposer silence à l'envie étala méchanceté, et pour vous fournir les moyens de

1, Corresponde!!! SuioorD/Tj,

mener à terme, avec une gloire immortelle, lagrande œuvre delà délivrance de l'Europe, commencée d'une manière si louable. Si vous jugiez opportun d'exécuter le contenu de cette dépèche , ayez toujours en vue l'occupation de l'île de Malte et la sûreté des royaumes de S. M. Sicilienne et du roi de Sardaigne'. ■

Deux jours après, dans une nouvelle dépêche, Paul I" revient sur le même sujet. La victoire remportée par Suworoff à la Trebbia, lui fournit l'occasion de flétrir encore une fois la tendance politique du cabinet de Vienne.

. Recevez ci-joint le témoignage de vos glorieux triomphes ! dont le souvenir honorera votre postérité et accroîtra la renommée de la Russie. Je vous souhaite d'être sous peu maître de Mantoue et deLiyourne. Je vous charge d'exécuter le plan d'opération approuvé par moi et que je vous ai expédié. Pendant que je l'ai fait communiquer au comte de Cobentzl, j'ai ordonné qu'on lui déclarât, que moi , en servant la cause commune, je n'ai pas eu l'intention de servir une cour dont les vues et les tendances ne s'arrangent pas avec le bien ella délivrance de l'Europe. Dans le présent état des choses, jecomprends que le retour du roi de Sardaigne n'est guère possible. Je vous charge d'occuper Halte et de punir la méchanceté , l'envie et l'ingratitude par de nouveaux triomphes. J'ai permis au duc d'Aoste de porter notre uniforme, et s'il désire de servir dans notre armée, vous pouvez le satisfaire*. .

A cette lettre était joint un éclatant témoignage de la satisfaction de l'empereur , c'est-à-dire , un rescrit par le-