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mois, selon le calendrier d'ici, ce qui équivaut au 1" décembre; car je me suis trouvé tout à coup rajeuni d'onze jours. Au reste, je suis ou ne peut mieux accueilli partout et on ne respire ici que pour Sa Majesté, notre maître. Dans le fait, c'est un véritable ami qu'elle a dans ce grand et digne souverain , et on peut justement se fier à lui et attendre tout ce qui dépendra de lui pour le bien et l'avantage de Sa Majesté. Mais, malheureusement, la mésintelligence est au comble entre les deux cours impériales et on craint surtout que l'empereur de Russie ne rappelle ses troupes. De l'autre côté, on craint aussi, de la part de la cour de Vienne, quelque second Campo-Formio, où nous pourrions en partie jouer le rôle des Vénitiens. Voilà, Monsieur, où en sont les affaires. J'espère cependant que les Français ne feront pas de trop belles propositions à l'empereur dans ce moment où ils sont victorieux ; et comme il a le plus grand besoin de son allié, il faudra qu'il passe par où il voudra. L'Angleterre lient la Russie par les cheveux '. »

Le ^décembre, le chevalier Balbo fut reçu en audience par l'empereur de Russie. Des questions du plus haut intérêt furent agitées entre le Tsar et l'ambassadeur sarde :

Le chevalier Balbo au comte Chialambeno.

i Saint-Pétersbourg, 2 décembre 1799.

« Profitant encore d'un courrier que S. E. le duc Serra Capriola* envoie à sa cour, je vous dis bien vite que j'ai eu l'honneur d'avoir audience de S. M. l'empereur, lequel m'a reçu avec beaucoup de bonté et m'a montré le plus grand