Archiva qéairala du royaume

Sur ces entrefaites , le général d'Hédouville arrive à Pétersbourg avec une nombreuse suite. Il venait remplacer M. de Caulaincourt, dont la mission n'avait eu aucun caractère de durée. Le comte de la Valesa ne put se dispenser de faire la connaissance du nouvel envoyé français : toute fois ses rapports avec lui ne dépassèrent point les limites d'une simple courtoisie.

La conduite du premier consul avait blessé vivement l'amour propre de l'empereur de Russie, qui se trouvaithumilié de n'avoir encore rien pu obtenir en faveur du roi de Sardaigne. Les ministres russes ne laissaient échapper aucune occasion d'exprimer leur mécontentement, l.e comte de Kolschuubey, dans une conférence avec le général d'Hédouville, attaqua vivement ce dernier à propos de la restitution du l'iémont. L'envoyé de Krance répondit que cette restitution, au moment présent, serait un bien mauvais cade.iu pour le roi, uu égard au mauvais esprit qui y régnait. Toutefois, le véritable motif ne tarda pas à échapper de sa propre bouche.

Le comte de la Valesa au comte Chialamberto.

« Saint-Pétersbourg, 23 avril 1805.

.... h Les objections que le comte de Kotschoubey lui faisait (au général d'Hédouville) étant sans réplique , il a fini par lui dire que l'enfance dans laquelle se trouvait encore ia république italienne exigeant que la France pût la diriger, la soutenir et la comprimer, s'il était nécessaire, il était impossible qu'elle consentît à se dessaisir du Piémont, qui lui fournissait tous les moyens de le faire avec sûreté et succès. Le susdit comte ayant alors jugé à propos de lui demander s'il pourrait au moins lui faire connaître les intentions du premier consul, et s'il était chargé de proposer un nouveau plan pour les intérêts du roi, le général déclara qu'il ignorait

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complètement les vues de Bonaparte et que ses instructions Sur ce point se bornaient à ce qu'il Venait de dire. En rendant compte de l'entretien a son gouvernement, il ne pourra certainement s'abstenir de lui faire connaître que la Russie ne cesse de prendre un intérêt très-vif aux affaires du roi'. •>

LecomtedelaYalesa.ne négligeant aucunmoyen dans le but de tenir éveillé le zèle de l'empereur Alexandre en faveur de son maître, communiqua, le 9 mai, au comté deKotschoubey , sous forme de note, les détails d'une conférence entre le premier consul et M. de Markoff, détails qui lui avaient été transmis par le marquis de Saint-Marsan.

« Le précis de cette conférence, écrivait le comte de la Yalesa, consiste en ce que le premier consul commença par déclarer à M. le comte de Markoff, qu'ayant résolu de conserver le Piémont, il pensait qu'il n'y avait rien de mieux à faire , pour ce ministre, que de conseiller au roi de se retirer en Sardaigne. Comme le comte de Markoff lui démontra l'impossibilité d'y vivre avec la décence que comporte la dignité royale , Bonaparte répondit qu'il se serait prêté sans difficulté à traiter d'une pension.

• Si les gazettes, même en nous rapportant les décrets du généralJourdan , commissaire français en Piémont , contre les promoteurs de la royauté , ne nous donnaient pas des preuves toujours plus convaincantes, soit de l'esprit de fidélité des piémontais pour leur souverain chéri, soit des prétextes infAmes dont le gouvernement français cherche à couvrir la plus impure des usurpations, S. E. le comte de Kotschoubey en trouverait une non moins évidente dans les propos tenus à cette conférence , que le but de Bonaparte