CHAPITRE XVI

Résultats.

3i i* Le bien public, TÊtat, la patrie, le peuple, voila les mots prestigieux dont les Kiveleurs ont su faire usage dans tous les pays et dans tous les âges.

* Plusieurs écrivains généreux exposèrent alors leur vie pour embrasser la plus sainte dus causes. Nous avons recueillt f a la Un de cet ouvrage > quelques extraits de leurs éenb; îls méritaient (P être reproduits, puisqu'ils servent de témoignage au plus noble dévouement»

L'ambitieuse hypocrisie les articule avec emphase, et la populace stupide , dont il faut maîtriser la fougue ou entretenir l'apathie , s’abandonne aux plus dangereux écarts.

Ainsi firent les Niveleurs de Thèbes, de Corinthe, de Sicyone et de Sparte,

Ainsi firent les Niveleurs de Rome, les Gracques j Clodius et Catilina.

Ainsi firent, parmi nous, les Marat, les Danton , les Saint- Jus* , les Tallien et les Roberspierre.

Tous ont porté le deuil dans la patrie , tous ont fait couler le sang de leurs concitoyens, tous ont été les fléaux de rhumanité.

3 12. Arrachons à tous ces crimes le masque qui les couvre, et nous en trouverons la cause dans cet orgueil insensé qui demande toujours à l'homme de chercher à primer par les passions qui le dominent.

S’il est avare , il voudra primer par ses richesses.

S’il est cruel, ü voudra primer par ses vengeances.

Mais, s’il est ambitieux, il voudra primer par son pouvoir.