THÉRAPEUTIQUE

J'ai lu, je ne sais où, la légende amoureuse

De Raymond Lulle : on dit qu'un jour il rencontra

Une femme fort belle, et l'amour pénétra

Dans son cœur calme, et vint troubler sa vie heureus

Il quitta, comme Faust, la route ténébreuse De l'austère science, et son amour dura Jusqu'au jour où l'objet qu'il aimait lui montra Son sein, que dévorait une lèpre hideuse.

Miroirs de volupté, beaux lacs aux flots d'azur Où se cache toujours quelque reptile impur, Anges d'illusion, démons au corps de femmes,

Sirènes et Circès, qu'il est triste le jour

Où, pour guérir nos cœurs du poison de l'amour,

Vous nous montrez à nu la lèpre de vos âmes l

L'OUIGIXE DES INSECTES

(Tradition rabbiniquc.)

Quand Dieu eut achevé la création, et au moment où il s'applaudissait de son œuvre, il entendit derrière lui un rire moqueur. C'était Satan, qui se trouvait, comme d'habitude, au milieu de l'armée du ciel. « Tu aurais peut-être mieux fait? lui dit lahvoh. — Peut-être, répondit l'Adversaire. — Eh bien, mets-toi à l'œuvre, nous verrons ce que tu produiras. >

Satan prit le reste du limon démiurj^ique d'où Dieu avait tiré les hôtes h quatre pieds, les poissons des eaux, les oiseaux du ciel et l'homme lui-même. Il le trouva pres<jue entièrement sec, ot lorsqu'il essaya de le modeler, tout se réduisit en poussière. « Cela pourra nuire aux dimensions de mes créatures, se dit-il ; cependant je n'ose puiser de l'eau ^génératrice, sur laquelK* flotte encore l'esprit de Dieu. »

140 RflVERIES d'un 1»AÏEi\ MYSTIQUE

Il prit un rayon de soleil et anima cette poussière, puis il présenta, comme échantillons de ses œuvres, une mouche, un scarabée, une fourmi, une abeille, une sauterelle et un papillon. Les anges se mirent à rire.

« Ce sont ces petits êtres, dit le Seigneur, qu( tu prétends opposer à ma création?

— La grosseur ne signifie rien, dit le Diable ; tu es plus fier de rhom.me que de la baleine. Ceux-ci sont petits parce qu^ils n'ont presque rien de terrestre, juste assez pour envelopper, sans Tappesantir, Tétincelle de flamme qui los fait vivre. Vois à quelles hauteurs ils s'élèvent, par le saut ou par le vol, tandis que Thomme reste enchaîné à la terre, d'où il est sorti. Permets qu'une nuée de sauterelles s'abatte sur un champ, et elles montreront que le nombre supplée à la force. L'homme est nu et désarmé ; moi, j'ai protégé la vie de mes enfants. Ils ont de solides boucliers pour se défendre, de robustes mâchoires pour attaquer. Leurs os sont extérieurs et protègent les parties faibles, au lieu de \e^ laisser exposées à toutes les menaces du dehors. S'ils tombent, à défaut de leurs ailes, leur cuirasse amortit la chute ; ime feuille leur suffit

l/oRIGINi: DES INSECTES 1^1

pour s'abriter, leur rapidité les sauve de leurs l'iinemis. Ils ne sont pas difficiles à nourrir : les uns vivent de la pourriture et font sortir la vie (le la mort, les autres boivent le suc des fleurs ^ans les souiller ni les flétrir.

« L'homme, à son entrée dans le monde, ne peut vivre (|ue de la substance de sa mère, et que deviendrait-il, si elle le quittait un instant? Mes créatures ne connaissent pas leurs mères, niais ma providence leur en tient lieu. A chaque automne, les ceufs sont déposés en lieu sur, pour éclore au premier réveil du printemps. Pour l'homme, la jeunesse est le meilleur temps de la vie ; la seconde moitié de son existence se passe en stériles regrets. Moi j'ai placé h* bonheur au terme de la \ ie, pour vn faire le prix lu (lavail ; (piaud la chenille est devenue pa- |)ill(ui, elle s'envole dans un ravon de soleil, ans autre souci (jue de jouir cl d'aimer. VA je l'ai pas borné le plaisir à un instant ra[)ide, je Ile l'ai pas mesuré d'une m.iin avare, comme I u l'as fait pour l'honiine...

— N'insiste pas sur ce sujet, dit Oiiu, tu pourrais olîenser la chasteté des Anges.

— Je n'en suis pas bien sûr, ré[)li«[ua Satan ;

il me semble voir Azaziel sourire et Samiaza prêter l'oreille. Les filles dos hommes feront bien de se voiler de leurs longs cheveux et de ne pas s'égarer dans les sentiers du mont Hermon.

— Assez, dit Dieu ; l'avenir ne te regarde pas : je me suis réservé la prescience.

— Alors tu sais, répondit le Prince de ce monde, quel usage fera l'homme de l'intelligence que tu lui as donnée. Peut-être un jour te repentiras-tu de l'avoir fait, quand les cris de mort monteront vers toi, quand la terre sera rouge du sang répandu, et que pour la laver il faudra déchaîner la mer et ouvrir les cataractes du ciel.

— J'ai donné à l'homme l'intelligence et la liberté, dit Dieu; il récoltera ce qu'il aura semé,

— L'intelligence se trompe, la liberté s'égare, dit Satan ; moi, j'ai donné à mes créatures un instinct infaillible. La monarchie des abeilles et la république des fourmis pourront servir de modèles aux sociétés humaines, mais je ne crois pas que ces exemples trouvent beaucoup d'imitateurs.

Tu le vois, maître, dans l'humble création

L*0RIGINE DES INSECTES 143

que j'ai produite pour t'obéir, j'ai pris le conhcpied de ton œuvre. C'est à toi de décider si l'ii réussi. »

laliveh se contenta de sourire et dit : « Parlons d'autre chose. »

LE RISHI

Dans la sphère du nombre et de la différence, Enchaînés à la vie, il faut que nous montions, Par l'échelle sans fin des transmigrations, Tous les degrés de l'être et de Tintelligence.

Grâce, ô vie infinie, assez d'illusions I

Depuis Téternité ce rêve recommence.

Quand donc viendra la paix, la mort sans renaissance^

N'est-ilpas bientôt temps que nous nous reposions^

Le silence, l'oubli, le néant qui délivre,

Voilà ce qu'il me faut ; je voudrais m'affranchir

Du mouvement, du lieu, du temps, du devenir ;

Je suis las, rien ne vaut la fatigue de vivre, Et pas un paradis n'a de bonheur pareil. Nuit calme, nuit bénie, à ton divin sommeil.