LE CHRISTIANISME
Monseigneur DE LA HRIMÈRE, Évèquc de Mende.
ISIS sur le penchant des âges , ^' Les peuples , enfants de douleur
^Erraient en de longs esclavages, 7 Courbés sous le poids du malheur ;
La mort cou^Tait partout la terre ;
La force , impie et sanguinaire ,
Seule était la loi des humains ;
Tout s'égarait en vains délires ;
On n'entendait que les empires
Croulant sous la faulx des Romains.
Mais aux vainqueurs les vaincus mêmes A leur tour , ont donné la loi ; L'Asie et ses plaisirs extrêmes Ont subjugué le Peuple-Roi; La Grèce et ses vertus antiques , Les états et les républiques , Subissent le joug odieux.
La pudeur est-elle exilée ?
Et la sagesse , désolée , Est-elle remontée aux deux ?
Voyez ! . . . aux plaines de Judée Un astre a brillé dans la nuit, Et le pasteur de l'Idumée Suit la lueur qui le conduit.
Rayon divin ! céleste aurore !
Sur le monde hâtez-vous d'éclore ; Dissipez la nuit des tombeaux !
Venez , des sphères éternelles , Susciter des phases nouvelles , Faire briller des jours plus beaux !
Le Christ , en sa douleur profonde ,
Succombe sur le Golgotha ;
Mais , en mourant , il lègue au monde
La parole qu'il apporta.
Des voix funèbres retentissent ;
De Sion les échos gémissent ;
Le Juste expire dans les fers ;
Et sur ce mont, où l'on l'immole.
Déjà s'allume l'auréole
Qui doit éclairer l'univers.
Ils viennent les temps des oracles î Il luit le jour libérateur !
Au bruit éclatant des miracles , La terre a produit son sauveur !
Douze pécheurs , troupe vulgaire .
Osent entrer dans la carrière , S'avancent comme des géants; Dans leur ambition féconde Ils se sont partagé le monde .
Qui reconnaît ces conquérants.
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Les temples et leur vaine idole A leur voix s'écroulent fumants; Déjà l'orgueilleux Capitole Tremble sur ses vieux fondements ; L'univers, étonné, s'éveille, Et, saluant l'aube vermeille.
Il suit son char victorieux ; En vain l'enfer livre la guerre, Un sang pur inonde la terre :
Mais les martyrs montent aux cieux !
Ecoutez , à travers les âges , Ces nobles et divins accents Qui grondent , comme des orages , Dans les siècles retentissants :
C'est la gi^ande voix des Jérôme , Des Augustin , des Chrysostôme , Qui s'élève dans le passé ; Et cette éloquence chrétienne De l'antique Rome païenne Egale l'éclat effacé.
Comme un fleuve qui, dès sa source, Féconde de nombreux vallons ; Comme un soleil qui , dans sa course , Eclaire de grands horizons , Le Christianisme s'avance, Embrassant dans sa marche immense Peuples et générations ; Sa loi , parfaite et légitime , Devient comme un guide sublime Qui dirige les nations.
Eloignez des sacrés portiques Ces troupeaux , ces dons solennels ; Que les hécatombes antiques N'ensanglantent plus les autels :
Dieu lui-même doit y descendre ; Le peuple qui sait le comprendre S'y nourrit d'un pain immortel ; Et pour rendre ce Dieu propice , Un cœur pur est le sacrifice Que l'homme doit offrir au ciel.
L'esprit remplace la matière ;
Le culte saint s'est élevé;
L'holocauste, c'est la prière
Qu'anime un amour éprouvé ;
Le sacrifice est l'âme même
Qui, s' unissant à Dieu, qu elle aime,
S'épure par la vérité;
Un rayon céleste l'éclairé,
Et sous les voiles du mystère
Elle entrevoit l' éternité .
L'homme, dans sa propre misère ,
Devient un être glorieux
Dont les pieds touchent à la terre ,
Et dont la tête est dans les cieux ! . .
Au sein de la magnificence ,
Des délices , de l'opulence ,
Il dit : « Tout n'est que vanité ! »
Sa nature se purifie ,
Sa grande âme se fortifie ,
Sous les coups de f adversité.
L'humanité se renouvelle;
Un amour pur et généreux
Allume sa flamme fidèle
Dans tous les cœurs, qu'il rend heureux ;
Des bords du couchant à l'aurore ,
Ce Dieu que l'univers adore
Révèle au monde le bonheur.
Tout s'agrandit... et le génie
Fait briller sa gloire infinie
Sur les ténèbres de l'erreur.
Levez-vous, siècles de lumière !
Eclairez ce jour ténébreux Qui pèse sur la terre entière Comme un crépuscule douteux !
Que le dogme de l'espérance Ranime , comme un astre immense Tous les peuples régénérés !
Que vos peintres , que vos poètes , Soient les sublimes interprêtes Du Dieu saint que vous adorez !
Ciel ! quelle splendeur m'environne !
Quelle imposante majesté
Me saisit, m'élève et m'étonne ,
Au seuil de la Divinité !
Ces temples et ces basiliques ,
Ces sanctuaires , ces portiques ,
Des arts disent les grands destins;
Un feu nouveau se manifeste ;
Et Raphaël , âme céleste ,
Ravit par ses charmes divins !
Colomb découvre un nouveau monde ; Copernic explique les cieux ; Newton , du firmament , qu'il sonde , Voit les accords mystérieux ; Descarte à la philosophie Imprime l'élan du génie; Pascal rend son nom immortel ; Fénélon enchante notre âme ; Et Rossuet , sublime flamme , Se perd au sein de l'Éternel !
Oui, partout la niuuificence Du ciel aîiîioiice la grandeur ; Une secrète intelligence Nous révèle un Dieu bienfaiteur ; Le dogme auguste et salutaire, La Yie et l'espoir de la terre , Parle au cœur par la vérité; Et, dans cette doctrine sainte, Tout conserve la grande empreinte Du sceau de la Divinité.
Dans les champs où fut Babylone , Voyez les enfants d'Ismaël ; Déchu de son antique trône , Voyez le peuple d'Israël ; Sur cette terre , où tout s'efface , En vain ils recherchent la trace Des destins qu'ils se promettaient :
L'empire d'Orient chancelle ; Et bientôt ce peuple infidèle Dira : « Nos pères se trompaient! »
Tandis que l'Europe chrétienne.
Au sein de la prospérité , S'enivre dans la coupe pleine Des jours de sa vitalité , Parcourt d'immenses étendues, Aborde aux plages inconnues , Civilise les nations ; Et , dans sa brillante carrière , Sème la vie et la lumière , Comme le soleil ses rayons !
Le conquérant dont nos annales Garderont le nom immortel , Long-temps, loin des grandeurs royales.
Subit un arrêt solennel ; Et , quand la brûlante agonie Éclaire son puissant génie , 11 regarde l'éternité!
Ici-bas tout décline et tombe ; Et c'est sur les bords de la tombe Qu'il retrouve la vérité.
Ainsi tout passe ! ... et sur la terre , Où pour chacun tout doit finir , L'homme n'a rien que sa misère , L'âme n'a rien que l'avenir ; Mais sur ces funestes rivages , Où toujours de nouveaux naufrages Rejettent de nouveaux cercueils , La Religion, radieuse.
Montre sa tête lumineuse , Comme un phare sur des écueils !
