A M. CHARLES \0D1ER
U^ÉjA r automne jaunissante Au loin attristait les forêts , ^ Et Lucy, pâle et languissante , ^ Disait sa plainte et ses regrets.
Dans le bocage solitaire Qu'elle aimait tant h parcourir Le soir , à l'heure du mystère , Elle vint rêver et gémir.
Et toujours les feuilles jaunies Qui tombaient sur le sol flétri , Interrompant ses rêveries , Attristaient son cœur attendri :
« Tombez , tombez , feuilles d'automne Comme vous tombent mes beaux jours .
Et les roses de ma couronne S'effeuillent, s'effeuillent toujours.
« Hélas ! dans votre décadence Je vois mon funeste destin ; De ma fugitive existence Le soir touche prescjuc au malin !
« Mon mal , dont rardeui' se rallume Chaque jour flétrit mes couleurs ; Languissante , je me consume Et je m' éteins dans les douleurs.
« De mon printemps la fraîche aurore Commençait à peine fleurir ; Mon Dieu , je suis bien jeune encore , Et cependant il faut mourir ! . . .
« Tombez , tombez , feuilles d'automne ; Comme vous tombent mes beaux jours , Et les roses de ma couronne S'effeuillent, s'effeuillent toujours.
« Je sens ma force qui décline , Je tressaille au son du beffroi ; Car l'églantier de la colline Ne doit plus refleurir pour moi.
« Je ne dois plus voir votre ombrage , Riants bosquets de ce coteau :
Quand reviendra votre feuillage Il fleurira sur mon tombeau.
« Ah ! je le sens , plus d'espérance.. Je vois mon printemps se flétrir ; Encor quelques jours de souffrance , Et puis... il me faudra mourir!
« Tombez , tombez , feuilles d'automne ; Comme vous tombent mes beaux jours , Et les roses de ma couronne S'effeuillent, s'effeuillent toujours.
« Cependant la vie est si belle Pour deux cœurs heureux de s'unir!
Il me jurait d'être fidèle , Il m'aimait... et je vais mourir!...
« Ma niAre ! — hél.is ! sur ma détresse Toujours elle verse des pleurs ; Et les marques de ma tendresse Ne font qu'accroître ses douleurs.
(( Mon Dieu , je suis si jeune encore , Devant moi s'ouvre l'avenir; Quand brille à peine mon aurore , Ah ! ne me laissez pas mourir ! . . . »
Et les pâles feuilles d'automne Marquaient le déclin de ses jours , Et les roses de sa couronne S'effeuillaient, s'effeuillaient toujours.
— Déjà l'automne était passée , Laissant partout tristesse et deuil ; Et , dans le fond de la vallée , On voyait un nouveau cercueil.
Le soir , quand tombaient les ténèbres Quelqu'un vit, au pied d'un coteau, Un jeune homme , en habits funèbres , Versant des pleurs sur un tombeau...
LE SOlPx
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jlJJ,:^iijA vers roccident Tastre du jour s'incline ; ^"Le soleil, par degrés, s'éloigne du vallon ; g' Et son reflet vermeil , qui dore la colline . ? Semble sourire encore en quittant l'horizon.
Que j'aime ce couchant qu'un doux reflet colore Lorsque l'ombre qui vient chasse le jour qui fuit De ses feux expirants l'occident se décore , Et bientôt ses clartés s éteiçrnent dans la nuit.
Déjà tombent partout les bruits et le murmure ; Vesper a fait briller son rayon précurseur ; Au loin la nuit s'étend, et tout dans la nature Se recueille et s'endort sous l'aile du Seigneur.
Dans les airs, cependant, l'airain mélancolique Aux bruits mourants du jour mêle sa sainte voix ; Et, dans l'ombre du soir, la clocbe monastique Gomme un son qui gémit a retenti trois fois.
C'est un appel à Dieu , c'est un cri de détresse , C'est un soupir d'amour élancé vers les cieux ; Et quand la nuit sur nous descend , descend sans cesse , C'est le jour qui se meurt et nous fait ses adieux.
Comme l'airain pieux, éveillons-nous, mon âme; Élevons vers le ciel nos accents et nos vœux ; Que nos soupirs vers Dieu, qu'ici-bas tout proclame, Montent comme un encens pur et délicieux.
Mon Dieu, veillez sur nous pendant que la nuit sonilire Étend sur l'univers ses voiles ténébreux ; Que votre œil tout puissant, Seigneur, veillant dans l'ombre. Protège le repos du mortel vertueux.
Veillez, veillez surtout sur l'orphelin qui pleure; Accordez-lui, ce soir, le pain qui le nourrit; Que la pitié descende en toute humble demeure Où souffre l'indigence, où le pauvre gémit.
Versez le doux sommeil sur celui qui l'implore; Que l'âme qui souffrait suspende sa douleur ; Et que, jusqu'au retour de la prochaine aurore . Le malheureux retrouve un instant de bonheur.
Mon Dieu , veillez sur tous ; que tout ce qui respire , Sous votre aile , Seigneur , goûte un profond repos ; Et de tout cœur brisé qui prie et qui soupire , Par vos soins paternels adoucissez les maux.
Pour louer votre nom , (jue toute la nature Élève dans la nuit ses chants mystérieux ; Que l'oiseau qui gémit, que l'onde qui murmure Unissent dans les bois leurs chœurs harmonieux.
— Mais déjà l'ombre immense au loin couvre la terre ; Mille astres ont brillé dans la voûte des cieux ; Et la nuit , noir géant , commençant sa carrière , Règne silencieuse en l'éther spacieux.
