RÊVERIES IV-VII
10 Les maux extrêmes ne peuvem abattre une grande ame; au contraire, ils lui rendent toute son énergie. Ce qui l'épuisé insensiblement, et l'entraîne par un effort lent et indirect à s'abandonner à l'apathie, c'est cette continuité misérable de peines et d'ennuis qui obsèdent et oppriment chaque jour une vie privée de
15 situations énergiques et consumée dans un ordre de choses contraire à notre nature. Le seul fléau d'une grande ame est la langueur ; elle deviendroit plus forte en luttant contre un ennemi puissant : elle n'est vaincue que lorsqu'elle dédaigne de résister.
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DE LA SIXIÈME RÊVERIE
Nos excès physiques et moraux sont des résultats sensibles de l'extension que nous avons donné à notre principe actif, au besoin 5 de sentir et d'agir. Nous aimons les impulsions extrêmes, nous exagérons tous nos besoins, nous nous livrons avec enthousiasme à tous les mobiles de la vie.
Des boissons spiritueuses. De leurs effets. Du délire inévitable qui les fait par-tout adopter.
10 Retour nécessaire de toute énergie immodérée, de toute joie exaltée, de toute ivresse.
L'usage des boissons fermentées et théïformes détruit l'aptitude au vrai bonheur. Des maux de nerfs.
L'homme a épuisé toute son industrie à détruire voluptueusei> ment son être, et cette expérience de tous les siècles est perdue pour l'aveugle postérité.
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DE LA SEPTIÈME RÊVERIE
Une impulsion est nécessaire à l'être actif, mais des moteurs multipliés et toujours opposés fatiguent sa vie. Les traces du passé
5 toujours conservées et celles de l'avenir toujours pressenties occupent nos facultés de ce qui est éloigné ou imaginaire, et nous ne vivons presque jamais dans le moment actuel ; ainsi toujours autres que ce que nous devrions être, nous perdons notre vie. Il importe que la sensation actuelle soit supérieure à toute lo autre ; il importe encore qu'elle soit convenable à notre nature. Telle étoit la première disposition des choses : nos maux viennent de nous en être éloignés ; il est des moyens de nous en rapprocher, soit directement, soit indirectement.
Des effets des fermentés, et de ceux de la vraie philosophie. 1 5 Les fermentés nous font rétrograder vers l'état le plus convenable à notre être, mais instantanément et d'une manière destructive : or le bonheur | ne consiste que dans la continuité de bien-être, l'exemption de douleur. C'est donc à la philosophie qu'il faut recourir; elle nous apprend à vivre dans le présent, et à nous y 2o modifier d'une manière propre à notre nature.
Des occupations commandées peuvent suffire à beaucoup d'hommes contre une partie des maux factices. Mais il ne reste que la philosophie à ceux qui ont le double malheur d'être éloignés de la première simplicité, et d'être dans le cours actuel des 25 choses, exempts de travail, de besoins et d'ignorance.
Discordance entre l'œuvre des hommes et l'œuvre universelle. Elle n'est sensible que pour ceux dont l'esprit atteint les limites de l'institution humaine.
La philosophie, en nous faisant voir universellement et égale- 30 ment, nous apprend à choisir et à rejeter selon nos vrais besoins, et ainsi supplée, quoiqu'imparfaitement, aux moyens primitifs de n'éprouver que ce qui est convenable à notre nature.
Du vrai philosophe. De la vraie philosophie. Elle convient réellement à peu d'hommes. Il ne faut point s'arrêter dans la 35 recherche du bon et du vrai. Quand on a mal entendu la philosophie ou que l'on a abusé d'elle, le vulgaire en conclut qu'elle est inutile ou funeste au bien public.
La vraie philosophie ne sauroit nuire aux hommes ; cependant ses lois ont quelque chose de vain : tout est nécessaire et irré- 40 sistible ; et, cpmme elle donne le sentiment de cette vérité, elle ne peut satisfaire aussi pleinement que le mobile primitif de la sensation présente.
