I III I ■ I

yement. Dépendans au-dedans nous ii^ayons d'empire^ qu'au-dehors ^ nous transmettons les lois auxquelles nous sommes soumis. Nous pensons qu'elles émanent de nous , parée que nous ne les connoissons qu'àlor» ,. parce que nous ne sentons que quelques accidens de cette perpétuelle oscillation active et passive, comme dans celle de nos fluides nous n'arons qu'en certains instans le sentiment de leur circulation.

• Dans l'habitude d^une fbrt^e con|:raire, l'on eat naturellement timide et pusillanjme *, on est pon|iant ^ assuré , téméraire dans iin cours de succès. Cette audace et cette défiance ne spnt pas seulement le résulta^^ de nos épreuTes v elles sepibleat encpre pressentir nos destinées , les annoncer et s'accommoder à ell^s par une sorte de concours mutuel. Seroit-il yrai de dire que ce n'^est point le 1x>nfa£ur qui produit V^^dace^ ni l'audace qui ouvre les voies de la prospérité f mais que cette confiance est naturelle à celui qui est heureux ? ensorte que celui-là seroit formé pusillanime, à qui seroit destinée une suite de contradictions^d'infortunes et de revers ^ et cet ' autre confiant et entreprenant à qui tout devroit succéder v comme si' nous avions quelque sentiment du sort qui nous attend , et une sorte de prescience physique qui nous^ déterminât à la craipte ou à ^assurance convena-^ Mentent à ce que nous devrions éprouver.

La confiance ^ dit-on ^ prépare les succès y l'audace

Ainsi quoique tout choix soit illusoîi^ ^ Il est inévitable que l'hommet délibère.

Ainsi ^ le bien et le mal existent dans lesr rapports des choses avec la conservation ou la destruction de tel être organisé (i).

Ainsi le juste et l'injuste existent dans Fordre

les assure , une volonté forte maîtrise les événemens ; c*est-à-dire , les apparences sont ' telles , l'homme est formé pour Voir ainsi. La yolonté forte est destinée à avoir pour objet les événemens qui arriveront , et Ton sent par ce qui vient d'hêtre dit, combien facilement cette volonté, qui n*est qu'un produit des lois mécaniques du mouvement , se doit rencontrer souvent d'accord avec les autres- produits de cesr mêmes lois. S'il en est autrement , que l'on explique comment cette volonté , quelquefois si féconde en grandes choses, est ailleurs arrêtée par le plus petit événement ; comment le héro» qui paroft à Nerva- contraindre les destinées , - voit tbus ses desseins auda^cieux anéantis par la balle perdue de Frédéricshall. Nul effet n'est le produit libre d'une cause particu* ■liére , mais de la marche universelle ,. et toute prétendue cause libre n'est elle-même que le résultat nécessaire de causes qui lui sont antérieures de dix mille siècles.

( 1 ) Le meurtre d'un lièvre est un mal pour le lièvre qu'il détruit , et un bien pour les aiglons auxquels le porte l*aigle ravisseur. Toute chose est à la fois bien et mal dans^ ses divers rapports.

social j en supposant que la cite ait déterminé hé qu'elle admet oU rejeûe comme tel.

Mais il n'y a de mal et de bien que pour l'indiyidu; et il n'est' de justice ou de moralité que celle convenue ^ et dont l'objet naturel est la consens ation et le bien-être du plus grand nombre des individus qui en ont adopté le mode arbitraire (i).

( 1 ) Espérons que cette même nécessité',

qui força l'homme durant tant de siîèclès à 's'affliger et à se détruire , lui fera enfin trouver et suivre les moyens naturels d'occuper ses jours rapides par une

suite de sensations heureuses et oublions

quelquefois cette irrésistible nécessité ; car," pour > l^omme détrompé des illusions contraires ) la vie est absolument vaine, et le charme une ibis dissipé , tout principe d'activité est éteint.

Heureusement la vie de l'homme dépend surtout du jeu actuel de ses organes , et peu du résultat indirect de leurs impressions éloignées , la raison. Celui qui a le malheur de voir trop en grand, a le bonheur d'agir d'ordinaire comme celui dont la vue est la plus circonscrite.

i^^^^^^^T^^^^^^ BSl