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(i) Vraisemblabl^iq^nt le eaillq^ p'a dHiutre- moyen de. conservation que la fprpe qui lie «es .parties y et son besoin est de rester en repos pour perdre peu par 1^ frottement , et môme acquérir les êtres agités qui «'arrêtent à lui.

formé j et des lois plus ou moins compliquées de son organisation. Si ce nombre est fort grand, et ces lois très -propres à le maintenir , cKaque ébranlement ne changeant que bien partiellement sa disposition , le second peut ne pas effacer tout à fait Pimpression reçue par le premier (i). Si ^organisation est plus parfaite encore , c'est-à-dire , extrêmement compliquée ^ chacune de ses altérations change peu dans sa disposition totale 9 comparativement à ce qu'elle en laisse subsister ; ce corps organisé peut donc conserver un nombre de traces des impressions reçues 9 il y aura donc en lui continuité 9 sou» venir ; et lorsque l'impression actuelle ne sera pas assez forte pour absorber seule (2) toute sa faculté sensitive^ il pourra estimer les différences entre ces impressions conservées ; il

(1) Âlorç il y a une diHérence sensible entre le bien-être et le mal-être , entre les sensations faciles ou qui conviennent à la conservation du corps orga.!» nisé ,' et les sensations difficiles ou qui le condui- Toient à sa destruction.

(a) Ainsi l'on ne raisonne plus quand on est passionné ; ainsi dans le yin l'on ne voit que le moment actuel ;••..'• ainsi dans Paffoiblis'sement de la maladie y la superstition obtient , par^ la terreur , un facile triomphe sur beaucoup de ceux qui lui étoi^t inaccessibles lorsqu'ils pouvoient comparer et juger,;.

sera capable! de choix , de répugnance ^ de désir , et bientôt de prévoyance et de dessein.

Tout désir n^est primitiyement que le sentiment d^un besoin ^ tout besoin n^est qu'une expression particulière du besoin général d'être conservé. C'est le besoin du repos 9 du mouvement 9 de la nourriture , de la reproduction , selon que ce besoin général a pour objet présent ou la conservation de l'espèce ,' ou quelqu'un des* moyens divers dont la réunion conserve l'individu.

Dans l'univers toujours mu , tout être individuel est perpétuellement actif et passif ; toute cause est nécessairement effet; tout effet est nécessairement cause ; toute impulsion reçue est rendue 9 car la somme du mouvement subsiste toujours la même.

Le besoin d'action (1), dans un être organisé y

(1) Quelques-uns n'ont donné à Panimal, d'autres besoins que ceux de la nourriture , de la reproduction et du repos. Le plus' souvent , en effet , Panimal ne se met en mouvement que lorsqu'il éprouve les be« soins de nourriture ou de reproduction; mais si ces besoins sont habituellement unis à celui du mouvement y c'est que les fréquens efforts qu'ils exigent^ suffisent à ce dernier. Donnez des alimens et une femelle à l'animal que vous supposez n'avoir plus

n^est essentiellement que le besoin d'effectuer des mouvemens propres à le soustraire aux causes de sa destruction. Les mouvemens de l'animal tendent tous directement ou indirec* tement à sa conservation (i).

Ceux d'entre les animaux à qui leurs premiers besoins commandoient le plus de mouvemens ^

alors à chercher que le repos , vous le verrez quitter peut agir cette demeure où vous pensez avoir réuni tous ses besoins. On pourroit même dire que quaniâ ranimai se livre au repos, i( n'obéit ordinairement pas à un besoin effectif, mais que seulement il se trouve alors sans besoins présens. H cesse d'agir quand il n'éprouve plus le besoin - direct ou indirect du mouvement, comme il cesse de manger quand il a pris assez d'alîmenâ. Le besoin d'action mk paroit autant ^ et peut-être plus souvent y positif que celui du repos. Ces deus modifications du besoin universel sont également nécessaires dans leur principe , mais plus ou moins directes accidentellement.

(i) Lorsque jeune et encore peu développé, il semble , en se jouant , agir sans but , par ces mouvemens présentement inutiles il prépare ses organes aux mouvemens qui lui âeroni nécessaires. Lorsque, plus âgé , il se r'évôille pourtant encore de son repos avec une sorte d'inquiétude , et se met à errer sans autre besoin autour de sa retraite , il prétient le relâchement et l'engourdissement de ses organes ; il se meut pour ne pas perdre la faculté de 9e mouroir.

seront ceux qui y dans un. repos trop prolongé ^ éprouveront une inquiétude plus marquée , lors même que les objets de ces premiers besoins | offerts pàr^-toùt auprès d^eux, n^exigeront aucun déplacement. Un long repos est un état pénible à des organes disposés pour des mouvemehs.

fréquens ; il devient une contrainte intolérable quand une constante habitude ^ en facilitant plus encore chaque jour ces mouvemens déjà naturels^ a rendu comme ineffaçable Pexiipreinte si souvent frappée ^ et changé de simples facultés en iin besoin impérieux.

Dans Phomme livré à la multitude des im<pulsions sociales p Thabitùde immodérée d'être mu devient une passion d'activité dont les suites inévitables seront , ou Pépuisement des organes si cette vpassion est constamment alimentée j ou Pennui si elle vient en£n à manquer d'objet.

Dès que le désir de sentir et d'agir est exa* géré par l'habitude du par des causes acciden* telles , ' et qu'à l'emploi nécessaire de ses facultés y l'homme fait succéder leur emploi extrême , il se donne des lois nouvelles y ou plutôt il détermine une extension fortuite de ses lois primitives. Il pouvoit également se livrer ou ne se livrer pas à cette pente sédui-

fiante et dangereuse ; mais une fois entraîné ^ il ne s^arrêtera pas qu^il ne soit précipité. Le Toilà avide d'étendre ses facultés, d'en multiplier les actes, de connoître, d'atteindre , de pouvoir , de posséder , d'exister davantage de cette existence sentie > attribut d'un composé organisé.

Avide d'alimenter ce besoin immodéré , mais retenu par la douleur qui le force à un choix^ d'abord il repousse les sensations pénibles ; bientôt il dédaigne celles mêmes qui ne sont qu'iiidifférentes , et change en passion ce simple besoin de jouir, qui étoit primitivement trèslimité , comme l'étoit le besoin d'être mu , borné lui-même dans les limites naturelles du besoin d'être conservé.

De ces sources découlent toutes les passions appétentes ; elles ne sont que les expressions diverses de cette extension du besoin d'être actif , extension que nécessairement l'on cherche à diriger dans des voies heureuses ou spé* cieuses.

Dans les passions appétentes sont compris tout désir , toute ardeur , tout amour ; la joie f l'enthousiasme , l'orgueil , l'ambition , la volupté , le goût des arts , le. désir dé la science > le besoin de penser , la générosité , l'audace ^ .

la'

(49> la confiance 9 le fanatisme 9 Pamour des prestiges séducteurs , des rêves immortels , tontes les illusions heureuses \ et jusqu^à la passion des liqueurs spiritueuses 9 de ces moyens énivrans qui rendent à Timagination tout le charme de son délire y et aux sensations cette force victorieuse de toute considération réprimante.

De ces mêmes sources -découlent indirectement les passions repoussantes et en quelque sorte négatives : c^est du besoin de n^être pas réprimé dans notre activité et de nous y livrer sans souffrir , que viennent nos haines y nos traintes y nos antipathies y Penvie , la colère y la cruauté , la défiance y la pusillanimité , Pégoïsme , la lésinerie , Pavarice y Pindifférence à tout ce qui ne nous est pas personnel y et Pindolence pour tout ce qui n'est pas indispensable.

Nos nombreuses affections y en apparence si opposées , n'ont toutes qu'un même principe } elles n'ont aussi qu'un même but, soit qu'elles y tendent directement en cherchant ce qui y conduit , ou indirectement en repoussant ce qui en éloigne ; mais la plupart concourent en même tems par ces deux voies à leur fin commune ^ et l'ambition elle-même y ce désir d'être plus que les autres y peut être justemex^t

(5o ) considéré comme la crainte d^étre moins ; toutes ses iniquités viennent originairement du sentiment de l'égalité. Le plus ambitieux des hommes ne Peut pas été sUl l'eût été seul ; il ne s'élève au-dessus de tous que dans la crainte qu'un seul s'élève au-dessus de lui-même.

De la perpétuelle versatilité entre ce que l'on désire et ce que l'on craint y ce que l'on cherche et ce que l'on évite , se forme un besoin de rapprocher ces extrêmes j une sorte de goût pour un accord plus paisible entre euX| un sentiment de délicatesse (i) ^ modération que les âmes foibles portent dans toute^ choses j et les âmes fortes seulement dans les petites : les premiers veulent bien des im-

(i) Dans nos sociétés actuelles , cette délicatesse ^ ce tact subdl , est une sorte d'habitude d'un choix tacite et scrupuleux ; elle rejette tout ce qui est odieux ou repoussant , vil ou trivial , même ce qui est indifférent. Elle veut que tout soit riant, facile, spécieux ; elle multiplie le plaisir en évitant par-tout son contraire qui Pabsorberoit y elle promet beaucoup pour le bonheur ; elle semble même avoir déjà fait quelque chose pour le donner en produisant cette estime de soi qui nourrit dans nous , et souvent dans les autres , l'opinion que nous sommes plus propres que le commun des hommes à donner et à recevoir le plaisir.

preBsîons nombreuses y mais leur fbiblesse ne leur permet de les éprouTer que légèrement ; les seconds ont assez de force pour recevoir des impressions profondes ^ mais ils de'daignent d'employer cette énergie supérieure pour des choses faciles au commun des hommes. Les effets de ces principes universels et constans de nos affections se modifient dans chaque homme j et sont inclinés vers tel ou tel objet principal par le pouvoir déterminant de Phabitude. Entre plusieurs choses qui étoient également possibles , Phabitude a rendu les imes toutes naturelles et convenables , et laissé les autres encore difficiles ( i ) et comme étrangères.

liOTsqu'éyitant Pexcès qui la rendroit funeste ou ridicule , elle reçoit ses limites de la nature des choses sur lesquelles elle 8*exerce , elle afToiblit la passion qu'elle altère dans son creuset , mais elle la perpétue en écartant l'alliage , source de dégoûts , et en retenant par des raisons , tirées d'elle-même , ceux que le désir n'attire déjà plus. Elle annoblit dos pro« cédés ^ modère nos humeurs et prévient bien des maux en les déguisant dès leur principe sensible à elle seule*

Quelle que vaine qu'elle soit , elle charme la yîe sociale , et devient bonne pour qui , ayant perdu le bonheur d'être entr^iné y a besoin d'art pour sentir.

(i) Ainsi l'habitude est plus puissante sur les carac-

Les organes de l'homme répètent plus facilement ce qu'ils ont déjà exprimé (i) , et c'est une raison de choix pour l'être à la fois avide et limité , qui Teut produire le plus possible arec le moins d'efforts et de moyens (2}.

L'habitude ou le penchant pour les choses accoutumées , n'est autre chose que le choix de la sensation y de l'action , de la jouissance la plus facile \ elle reçoit son pouvoir du concours des deux besoins 9 celui de l'activité et celui du repos

L'habitude ne peut remplacer ou changer la loi de la nature , mais elle est elle-même sa loi dans toutes les choses d'un ordre secondaire , dans tout ce qui n'est pas d'une néces-

tères foibles , doux , tendres , paresseux ; beaucoup moins sur les âmes fortes , actives j audacieuses.

(k) Dans les pays simples ' Ton a très-peu d^usages , très-peu de besoins et de désirs. Gomme on y use de' moins de choses , chacune y revient plus souvent et plus constamment. Le sort de tous les hommes y est à peu près semblable ; ainsi Pon ne voit, l'on n'ima-' gine et dès-lors l*on ne cherche guères que ce dont on a toujours usé. Les affections, moins partagées à tous égards , sont beaucoup plus fortes; et le goût des choses présentes et faciles s'accroît surtout par le silence de l'imagination pour les choses nouvelles ou difficiles.

(a) Intention que l'on a plaisamment piété à la nature , mais qui ne peut être qu'on art de la^foibl^se ^ et ne peu^ appartenir qu'à Pêtre partiel.

site absolue : c^est elle qui détermine ce qtii ^ étant indifFërent, pouYoit être variable.

A£n que Phomme fÏÏt par-tout semblable ^ la nature lui a donné des besoins uniformes ^ primitifs , inaliénables. Afin qu^il fût par-tout différent , qu'il se sentit libre , qu'il voulût et choisit dans les choses d'un ordre inférieur ^ elle l'a laissé varier dans les possibles ; mais le retenant in visiblement sous son joug inévitable^ elle lui a donné une loi moins sensible y l'habitude qui conduit sans commander , qui entraine en rendant facile ^ et dont l'empire est aussi étendu que celui de la loi une et invariable. Cette loi- une et invariable pour un nombre d'êtres animés constitue l'espèce ; l'habitude différente pour chacun d'eux fait les individus.

Le pouvoir de l'exemple est encore celui de l'habitude (i). Dans tout ce qui est convenable à nos besoins et dès-lors possible à nos moyens y

(i) Cette cause du pouvoir de Pexemple me paroit la principale , mais elle n'est pas la seule. Tout est composé , tout est mixte dans la nature ; il n'est pas en elle de moyens qui ne concourent qu'à un seul effet y ni de produits qui ne résultent que d'une seule force. Nous partageons les affections que l'on éprouve sous nos yeux par un effet de cette loi universelle d'éccord et d'harmonie qui assimile tous les êtres ,

(54) il nous est naturel de choifiir Ce qui est facile à nos efforts. Au défaut de notre propre expérience 9 nous aimons à en juger par Pexpérience d'un autre , et même c^est obtenir avec moins de peine un résultat à peu près égal. Nous présumons que les choses déjà éprouvées comme convenables , faciles ou agréables par un être semblable à nous y donneront les mêmes pro* duits à nous qui sommes d'une même nature»

Ce qui n^est pas étranger à Pespèce humaine f peut facilement nous devenir personnel ] san» hasarder les premiers essais ^ sans nous exposer à leurs suites funestes y nous nous livrons à cette con£ance que donnent leurs suites heu^ reuses ; sans les alarmes de Pinconnu , noua jouissons dans la sécurité de Inhabituel. Ainsi ^ BOUS appropriant les rameaux déjà fécondés d'une tige lente et incertaine, nous laissons à des mains étrangères leur culture pénible ^ et d'une main privilégiée nous cueillons , avec assurance , leurs doux fruits à l'instant heureux de leur maturité.

et les approche d'autant plus de l'unisson qu'ils sont plus homogènes .....

Que l^on suiye le pouvoir de l'exemple dans toute» ses ramifications y l'on trouyera qu'elles peuvent s'çx« plîquer toutes par ces principes*