JEAN, N K

Qu’il ue fait rien ! cela donne trop d’occupation à une femme.

Avoue plutôt que tu es décidée d’avance, et quoi qu il arrive, à tout refuser 1 Voyons! est-ce un parti pris? est-ce un système?

JEANNE

Ni l’un, ni l’antre! c’est mon goût et pas autre chose. On sc fait de singulières idées sur ce qu’on appelle dans le monde une fille... une vieille fille... c’est, selon moi, l’état de la vie le plus agréable et le plus facile. D’abord, il y a pour elle absence de tous les chagrins du ménage; elle n’est exposée ni à la mauvaise humeur, ni à la jalousie, ni à la tyrannie d’un seigneur et maître ; elle n’est pas obligée, pour faire bon ménage, de transiger vingt fois par jour avec le caractère et les défauts de l’autre moitié d’ellc-même. Libre et indépendante, elle ne doit compte à personne de scs actions, de ses pensées, de ses secrets... si elle en a !

DA L1 BON

Que dis-tu ?

JEANNE

Enfin, moi, par exemple! maîtresse de ma fortune et de mon temps, que de bien j’ai le loisir de faire, sans en demander la permission à mon mari! Et puis, je ne te quitterai jamais... je resterai près de ta femme dont je serai l’amie... près de tes enfants que je soignerai, que j’élèverai l’un après l’autre, des enfants qui ne m’auront rien coûté et qui seront les miens, et qui respecteront... qui aimeront leur tante Jeanne !... car la tante, vieille fille, vois-tu bien, quand elle est bonne et dévouée pour les siens, est la providence de la famille... c’est moi qui gâterai tes enfants lorsqu’ils auront été sages, c’est moi qui demanderai grâce pour eux lorsqu’ils auront été méchants... c’est moi qui, plus tard, quand ils seront grands, serai la confidente de leurs peines; c’est moi qui payerai en secret les dettes de mes neveux, c’est moi qui marierai mes nièces... peut-être même mes petites-nièces... car les vieilles filles sont éternelles! et quand je serai lasse de vivre... je les porterai tous... et toutes, sur mon testament... pour être encore aimée et bénie après