CHAPITRE XI

Première demande d'intervention, de la part de l'Espagne. — Politique extérieure de M. Thiers;en quoi elle diffère de celle du roi.— Secrètes dissidences ; lutte entre le roi et M. Tliiers. — Le roi défini par M. Tliiers. — Scepticisme politique de M. Guizot. — L'Angleterre consultée au sujet de l'intervention.— Attitude de l'ambassade anglaise à Madrid.— La demande d'intervention est repoussée. — Complots à l'iotérieur. — Bruits sinistres. — Attentat du 28 juillet. — Sang-froid de Louis-Philippe. — Arrestation de l'assassin; machine infernale. — Impression produite par l'attentat. — Physionomie du Château. — Indigne arrestation d'Armand Carrel. — Exploitation de l'attentat par les ministi^es. — Funérailles. — Discours de l'archevêque de Paris au roi. — Lois de septembre.

L'Espagne commenQuit à haleter sous le poids de la guerre civile. Les carlistes croissaient en force^ et les destinées de la révolution espagnole semblaient sérieusement compromises. Le général Cordova, hardi et brillant officier^ n'avait point dissimulé au Cabinet de Madrid que la situation était très-critique, et rendait presqu'absolument nécessaire l'intervention des Français. Mais le chef du ministère espagnol, M. Martinez de la Rosa, éprouvait, poiu* l'intervention d'une armée française, la plus vive répugnance. L'idée que TEspagne était trop faible pour pourvoir elle-même à son salut offensait ses susceptibilités (FEspagnol, et il

tremblait craclieter la liberté de ses concitoyens au prix de leur indépendance. Le mal s'aggravait cependant de jour en jour^ les périls se multipliaient autour du trône de la jeune Isabelle^, et il fallait prendre un parti. Il arriva donc quC;, malgré la résistance de AI. Martinez de la Rosa, le Cabinet de Madrid résolut de s'adresser à la France. M. Martinez dut consentir à adresser au ministère français la demande d'intervention : il s'y résigna^ mais il déclara en même temps à la reine Christine qu'il déposait son portefeuille et désirait qu'on lui trouvât le plus tôt possible un successeur.

La demande d'intervention embarrassa et troubla Louis- Philippe. Dans l'excès de son ardeur pour la paix, il s'inquiétait du moindre mouvement. Mais, parmi ses ministres;, il y en avait un dont la demande d'intervention servait merveilleusement les vues politiques.

Élevé dans les idées de l'Empire, et facilement tenté par réclat des grandes choses, M. Thiers gémissait en secret du rôle subalterne auquel la France était condamnée par la politique opiniâtrement craintive du Château. liecommencer, après 1830, la grandeur impériale; opposera une plus longue domination des insolents traités de 1815 le veto de la France révolutionnaire ; revendiquer la ligne du Ehin, accepter la Belgique, qui s'oifrait, ou, du moins, provoquer dans un congrès un nouveau règlement des affaires du monde : AL Thiers n'avait cru rien de cela possible. Il sentait bien, au fond, que toute partie héroïque jouée en 1830 par son pays faisait tomber la monarchie dans les chances du hasard. Or, il y avait dans Favénement des idées démocratiques quelque chose dont s'émouvait l'incertitude de son cœur. Mais si M. Thiers n'avait pas